Pengumuman kehamilan Duchess of Herhardt dengan cepat beredar di kalangan eselon atas Carlsbar dan Ratz. Meskipun bukan hal yang aneh bagi pasangan yang bersemangat dan subur untuk membesarkan anak-anak mereka, berita menarik yang menggiurkan bahwa Duchess yang sedang hamil saat ini terdaftar di perguruan tinggi membuat lidah bergoyang-goyang dengan semangat.
“Seorang anak yang lahir dengan kecerdasan seperti itu pastilah luar biasa,”
Elysee von Herhardt berbagi sudut pandangnya, dan Norma memiliki sikap serupa. Tidak peduli apa yang mereka pikirkan, Matthias sudah memutuskan, jadi tidak ada gunanya berdebat dengannya tentang hal itu. Kemampuannya untuk menciptakan persatuan yang bahagia meskipun ada kekurangan dalam pernikahan sebelumnya sebenarnya merupakan penghargaan atas kegigihannya.
“Jika kamu memilih untuk melanjutkan, berikan segalanya,” Selama panggilan telepon terakhir mereka, Elysee menyebutkan sesuatu yang tidak terduga sebelum mereka menutup telepon. “Ini berarti bahwa sebagai anggota keluarga Herhardt yang terhormat, kamu tidak boleh membiarkan siapa pun mengabaikan kamu. Apakah itu jelas?”
Leyla sekarang dapat membedakan seluk-beluk nada suara ibu mertuanya meskipun suaranya rendah. Dia melihat bahwa ketika menyampaikan perasaan yang tulus, hal itu menjadi lebih baik dan lebih disengaja.
“Ya ibu!” Leyla berseru dengan antusiasme yang tak terkendali, tidak menyadari semangat dalam suaranya. “Aku akan memberikan segalanya. Aku berjanji akan melakukan yang terbaik.”
Elysee menghela nafas dengan sedikit kekhawatiran, bertanya-tanya apakah kegembiraan Leyla terlalu tidak sopan, tapi dia menahan diri untuk tidak menyuarakan keluhan apa pun. Leyla bertekad menepati janjinya kepada keluarganya, dan dia akan berusaha sekuat tenaga untuk mewujudkannya. Namun, ada hal-hal tertentu dalam hidup yang bahkan tidak dapat ditaklukkan oleh tekad yang teguh, dan tidak diragukan lagi, mual di pagi hari adalah salah satunya.
Saat mual di pagi hari muncul kembali, Leyla mendapati dirinya menyerah pada kelelahan dan mencari perlindungan di sofa, menutupi dirinya dengan selimut. Segera, dia tertidur lelap. Ketika dia akhirnya terbangun dari tidurnya, dia memperhatikan sinar matahari yang memudar menembus tirai dan kehadiran Matthias yang menenangkan di sisinya. Senyuman cerah menyinari wajahnya yang pucat saat dia menyadari bahwa dia sedang dipeluk oleh pria itu.
“Apakah kamu sudah makan sesuatu?” Matthias bertanya pada Leyla, saat mata mereka bertatapan. Dia menanyakan pertanyaan itu dengan keteraturan seperti sapaan rutin sejak awal mual di pagi hari.
“Aku berhasil makan sedikit hari ini.” jawabnya sambil menyentuh perutnya dengan lembut.
Matthias mengangkat pandangannya dan melirik sekeranjang buah persik di atas meja. “Persik lagi?” dia bertanya, sambil menyadari bahwa kamar tidur mereka telah diberi wewangian dengan aroma manis buah tersebut sejak Leyla hamil.
Leyla telah mengumumkan kehamilannya saat makan malam yang mereka makan bersama pada suatu malam, matanya berbinar karena kegembiraan dan antisipasi yang tak tertahankan, seolah-olah dia sedang membocorkan kejutan rahasia. Matthias harus berhati-hati dalam menyembunyikan fakta yang sudah dia ketahui, melakukan upaya bersama untuk menjaga ketenangannya.
Saat Matthias mengamati Leyla berusaha menyembunyikan apa yang ingin dia ungkapkan pagi itu, sebuah firasat ketakutan muncul dalam dirinya. Pada malam harinya, intuisinya telah dikonfirmasi melalui percakapan telepon dengan dokternya, Dr. Feller.
“Aku yakin istri aku mungkin hamil,”
Matthias mengungkapkan melalui telepon. Dia meminta janji bertemu dengan dokternya, dan saat dia menyampaikan kecurigaannya, dokter tersebut tetap diam untuk waktu yang lama.
“Apakah kamu sudah mempunyai firasat, Yang Mulia?” dokter bertanya, suaranya menunjukkan rasa canggung yang tak terlukiskan. “The Duchess ingin memberi tahu kamu tentang berita ini secara langsung, jadi harap menjaga kebijaksanaan…”
“Dimengerti,” jawab Matthias kepada dokter, suaranya tenang namun diwarnai rasa malu. “Aku akan berpura-pura tidak tahu.”
Tidak sulit untuk memahami keinginan Leyla akan kerahasiaan, sehingga Matthias mengambil tindakan sendiri untuk menjaga informasi tersebut.
“Istri aku mengalami masa-masa sulit saat kehamilan pertamanya.” Saat babak penyisihan selesai, Matthias berbicara dengan tenang tentang subjek yang ada. Luka militernya tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan kenangan saat dia tidak berdaya menyelamatkan Leyla yang sedang hamil sembilan bulan.
“Aku harap kali ini semuanya berjalan lancar,” Matthias berbicara dengan suara lembut yang tidak memiliki keyakinan seperti biasanya. “Meskipun demikian, aku percaya bahwa dengan keahlian Dr. Feller, segala kekhawatiran yang aku miliki akan menjadi tidak ada artinya.”
Panggilan telepon berakhir dengan pertukaran formalitas, tetapi beban permintaan Matthias masih belum jelas. “Tolong jaga istriku dengan baik,” ulangnya, dengan nada mendesak dalam suaranya.
Setelah itu, dokter rutin mengunjungi mansion tersebut tanpa meminta kunjungan untuk memeriksa kesehatan Duchess. Mereka mempercayai keahlian Dr. Feller dan merasa terhibur dengan kenyataan bahwa Leyla dan bayinya sehat, selain dari rasa mual di pagi hari yang biasa terjadi.
Tapi Matthias tidak bisa menghilangkan perasaan antisipasi dan kegembiraan saat mereka kembali ke mansion malam itu. Dia tahu kejutan yang menantinya, namun Leyla sepertinya sedang bermain kucing dan tikus dengan kata-katanya saat makan malam, menggodanya dengan isyaratnya.
Semakin malam semakin panjang, ekspektasi Matthias semakin kuat, semakin memicu keinginannya untuk akhirnya mendengar kata-kata yang telah ditunggu-tunggunya.
Matthias merasa lega dengan jawaban Leyla, namun dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia seharusnya bereaksi lebih baik.
‘Bagaimana perasaan dia?’
Jelas, itu adalah jawaban yang paling sederhana.
‘Dia senang.’
Keajaiban hidup tumbuh dalam diri wanita yang dicintainya, itu juga merupakan keinginan terindah Leyla. Dia ragu Leyla memiliki sesuatu yang lebih dia sukai. Mereka bekerja keras untuk menjadikan anak itu kenyataan. Dan tentu saja, hal ini akan terjadi; itu sudah bisa ditebak.
Baru setelah pengakuan Leyla setelah makan malam, bagian yang hilang itu jatuh ke tempatnya. Matthias dilanda emosi yang campur aduk, namun kegembiraan dan kegembiraan Leyla menular.
“Bisakah kamu memelukku?” Leyla bertanya dengan memperlihatkan tangannya terbuka lebar, “Tolong peluk aku,” Mata zamrudnya berbinar cerah, penuh dengan ekspektasi dan ketegangan yang hati-hati. Baginya, memeluk wanita menarik dengan sekuat tenaga bukanlah hal yang sulit sama sekali.
Matthias memberi Leyla hadiah tak terduga hari itu: sekeranjang buah persik yang lezat dan berair.
‘Aku ingin buah persik yang manis dan renyah. Itu terlihat sempurna dan cantik.’
Leyla berkata dengan serius, sambil menatap ke arahnya yang pertama kali kesulitan memahami pentingnya permintaannya. Namun saat Leyla menggambarkan betapa pentingnya buah manis untuk memuaskan hasrat kehamilannya, meskipun keinginannya sulit didapat, Matthias bersedia mengabulkannya.
Wajah Leyla berseri-seri saat dia memegang sekeranjang buah persik di tangannya, yang bukan merupakan hadiah. Dia dengan hati-hati memilih buah persik terbaik untuk kekasihnya sambil mempertahankan ekspresi tekad di matanya. Seiring waktu, Matthias, yang sedang menonton, mulai tertawa
“Kamu bisa memiliki semuanya untuk dirimu sendiri, Leyla,”
“Tetap saja…” Ekspresi serius Leyla tetap tidak berubah saat dia mengulurkan buah persik di masing-masing tangannya ke arah Matthias. “Menurutmu yang mana yang paling indah?” Leyla menyatakan, secara tidak masuk akal, bahwa menurut Matthias, kedua buah persik itu identik.
“Kamu pilihkan satu untukku. Aku akan makan yang tercantik dulu.” Matthias terkekeh melihat antusiasme Leyla terhadap buah persik. Dia bisa melihat kegembiraan di matanya saat dia memeriksa masing-masing dengan cermat, mencoba menemukan yang sempurna.
Matthias dengan cermat memeriksa sekeranjang buah persik. Akhirnya, matanya tertuju pada buah persik yang sangat cerah dan lezat di sisi kiri keranjang. Dia menyerahkannya pada Leyla dengan perasaan kemenangan.
Saat dia menatap buah persik yang dipilih, campuran emosi melintas di wajah Leyla. Matthias bisa merasakan gejolak batinnya, tapi dia tidak ikut campur. Sebaliknya, dia berdiri di sisinya, menawarkan dukungan diam-diam saat dia menenangkan diri.
Tak lama kemudian, tawa Leyla bergema di seluruh ruangan, dan dia mulai memakan buah persik satu per satu dengan sangat hati-hati dan penuh hormat. Setiap gigitan tampak seperti ritual kecil bagi Matthias, yang teringat akan aroma manis dan suara Leyla menikmati buah pada kesempatan sebelumnya.
Saat dia melihatnya menikmati buah persik, Matthias tidak bisa menahan perasaannya yang meluap-luap. Dia tahu bahwa anak mereka sedang tumbuh di dalam perut Leyla, diberi nutrisi oleh rasa manis dan perhatian yang sama seperti yang dia rasakan di setiap gigitan. Itu adalah momen yang tidak akan pernah dia lupakan.
“Aku makan buah persik, dan aku makan yang lainnya.” Leyla berbicara tanpa terdengar, seolah-olah dalam mimpi, dan suaranya hampir tidak terdengar. Dalam keadaan kesurupan, Matthias terus mengusap kepalanya dengan lembut.
“Apa lagi?” Matthias mencondongkan tubuh dengan ekspresi penasaran, matanya tertuju pada wajahnya.
“Seekor ayam kecil, sebutir telur, dan sedikit roti,” gumamnya, kata-katanya nyaris tak terdengar saat dia mendekat ke arahnya.
Matthias menatap istrinya dengan alis berkerut, kekhawatiran terukir di wajahnya. “Bukankah makanan itu buruk untuk kamu makan saat kamu sedang tidak enak badan?” dia bertanya, suaranya dipenuhi kekhawatiran.
Mata Leyla membelalak kaget saat dia menatapnya. “Jangan cepat menyalahkan para pelayan atas sesuatu yang sudah aku setujui,” katanya dengan tegas. “Aku melakukan penelitian dan menemukan bahwa plasenta yang terbentuk dengan baik dapat membantu meringankan mual di pagi hari. Makan banyak telur dan daging juga dapat bermanfaat bagi tumbuh kembang bayi.”
“Memikirkan untuk mengonsumsinya saat mual kedengarannya tidak menarik,”
“Aku harus fokus pada studi aku, dan aku tidak boleh membiarkan rasa sakit yang berkepanjangan ini mengalihkan perhatian aku. Lebih baik menanggung rasa sakit yang lebih singkat namun lebih hebat daripada membiarkannya terus-menerus.” Suara Leyla tegas saat dia berbicara, matanya tertuju pada Matthias
“Ah, jadi ini bukan sekedar ide acak yang kamu pikirkan?” Matthias berkata dengan nada menggoda.
Sambil terkikik nakal, Leyla menyandarkan dirinya di atas bantal, matanya berbinar geli. “Yah, kesimpulan itu masuk akal, bukan?” Namun, kilatan di matanya memudar dengan cepat saat gelombang rasa mual kembali melanda dirinya. Rasa mual di pagi hari telah kembali, membuatnya tampak pucat dan sakit-sakitan.
Tatapan Matthias melembut saat dia menatap Leyla yang sekali lagi berbaring di pangkuannya. “Kenapa kamu tidak tetap di tempat tidur, Leyla?” dia menyarankan dengan lembut, menyisir sehelai rambut dari dahinya.
“Aku akan baik-baik saja di sini, mungkin aku akan tidur di sini” Leyla menggelengkan kepalanya dengan keras kepala, sambil meringkuk lebih dekat dengannya, “Untuk beberapa alasan, mual di pagi hari sepertinya semakin parah ketika aku berbaring di tempat tidur. Mungkin karena sudutnya atau semacamnya.”
“Apa yang membedakan sofa dari tempat tidur?”
“Aku tidak yakin tentang itu, tapi sepertinya…… Itulah perasaannya.”
Kata-kata Leyla mungkin tampak tidak masuk akal, tetapi Matthias menganggapnya menggemaskan saat dia berbicara dengan kilatan di matanya.
“Aku tahu, sepertinya ini agak tidak masuk akal.” Setelah diperiksa lebih dekat, Leyla mengerutkan wajahnya karena tidak senang dengan pendekatan aneh suaminya dalam mengobati mual dengan makan telur dan daging sambil menghindari tidur di tempat tidur karena rasa tidak nyaman. “Sayangnya, aku tidak berdaya dalam situasi ini. Jika mual di pagi hari mengambil alih, kemampuan aku untuk berpikir logis akan hilang.” Suaranya menghilang saat dia mengakuinya. Dia memejamkan matanya rapat-rapat, meski masih banyak yang ingin diungkapkan. Matthias meletakkan tangan dinginnya di dahinya yang basah oleh keringat dan menghembuskan napas pelan.
“Matthy, bisakah kamu membacakanku buku?” Mata Leyla terbuka setelah istirahat cukup lama, dan dia bertanya pada Matthias dengan sebuah permintaan. Permohonannya menyebabkan kerutan di dahi Matthias, menonjolkan garis kekhawatiran yang terukir di sana.
“Buku?” Matthias menggema, sedikit bingung.
Mata Leyla terpaku pada sebuah buku yang diletakkan di atas meja, “Bisakah kamu melihatkan buku itu untukku? Aku belum menyelesaikan tes aku, dan mungkin ada gunanya jika kamu membacanya dengan lantang.” Dia menunjuk ke arah buku paleontologi yang terletak di sebelah sekeranjang buah persik segar.
Sambil nyengir, Matthias membuka buku tebal yang berisi sisa-sisa sidik jari Leyla. Saat dia mulai berbicara, suaranya beresonansi dengan kualitas yang menenangkan, menyelidiki detail rumit evolusi kehidupan kuno. Keharuman buah persik bercampur dengan irama lembut suaranya, meresap ke dalam keheningan udara malam.
Leyla memejamkan mata dan mendengarkan dengan penuh perhatian, rasa mual yang sesekali muncul dapat diredakan oleh suasana menyenangkan di sekitarnya. Ternyata malam itu cukup tenang.
*.·:·.✧.·:·.*
Saat liburan musim dingin semakin dekat, reputasi Leyla von Herhardt merosot, membuatnya mendapat status terkenal. The Duchess, yang sangat dihormati oleh teman-temannya di semester sebelumnya, kini dipandang dengan campuran rasa takut dan jijik, saat sosoknya yang terlihat sedang hamil muncul di ruang kelas.
Namun, saat Leyla berdiri di depan sebuah poster, perutnya yang buncit terlihat dengan bangga, wajahnya memancarkan aura kepuasan yang cerah, tidak gentar dengan komentar sinis dan ucapan selamat yang sarkastik yang dilontarkannya. Senyumannya yang gembira mengungkapkan banyak hal tentang semangatnya yang tak tergoyahkan, menentang anggapan bahwa dia sama “gilanya” dengan suaminya.
“Kamu bukan anak biasa, kan?” Suara Elysee von Herhardt terdengar di telepon saat dia memproses berita tersebut, namun, ada sedikit rasa bangga dalam suaranya saat dia memuji Leyla, “Kamu telah melakukan pekerjaan yang luar biasa, sayangku.” Saat dia mengucapkan selamat tinggal, nada suaranya melembut, menyampaikan kasih sayang yang mendalam terhadap keturunannya yang tidak biasa.
Leyla mengingat kembali percakapan singkat itu di benaknya, menikmati kegembiraan yang didapatnya. Dan setiap kali dia melakukannya, dia merasakan sensasi berdebar-debar di perutnya, seolah-olah anak di dalam dirinya juga ikut berbagi kebahagiaan.
“Matthy! Cepat! Kemarilah!” Seru Leyla, merasakan kehidupan kecil di dalam kegaduhannya. Dia rindu Matthias berbagi momen bersamanya, tapi Matthias tetap tenang seperti biasanya.
“Itu bergerak, apa kamu tidak merasakannya?” desak Leyla sambil menarik tangannya ke perutnya, tempat bayi itu menendang-nendang dan menggeliat-geliat, seolah-olah ingin sekali agar kehadirannya diketahui.
Matthias mengabulkan permintaan istrinya, tetap berada di sisinya saat dia dengan penuh semangat berbagi gerakan anak mereka yang belum lahir. Meski ini bukan kehamilan pertama mereka, namun tetap ada rasa takjub dan gembira melihat anak mereka lahir kembali dalam dirinya.
Leyla akhirnya melepaskan tangannya setelah bayinya sudah duduk. Dia tetap di sisinya, menatapnya terbaring di tempat tidur. Nyala api perapian yang berkelap-kelip menari-nari di sekujur tubuhnya, menghasilkan bayangan yang menonjolkan lekuk tubuhnya.
“Biarkan aku menjagamu,” Matthias menawarkan, tangannya dengan lembut memegang handuk saat dia mendekati dadanya. Leyla ragu-ragu pada awalnya tetapi kemudian menjadi santai ketika Matthias dengan lembut mengusap tubuhnya, sentuhannya menyampaikan cinta dan perhatiannya padanya.
Keragu-raguan awal Leyla berubah menjadi kegembiraan saat handuk Matthias menyentuh kulitnya, membuat tulang punggungnya merinding. Kehangatan handuk ditambah dengan sentuhan lembut suaminya menyulut api dalam dirinya, menyebabkan detak jantungnya semakin cepat setiap saat.
Matthias menahan diri hingga pipi Leyla memerah karena nafsu. Tatapannya tertuju pada tubuhnya, yang kini menggendong anak mereka, memberinya rasa nikmat yang tidak seperti sebelumnya. Itu adalah perasaan puas, perasaan puas yang membuat Leyla merasa mengantuk sekaligus puas.
Saat mereka berbaring di tempat tidur, berjalin dan berpelukan erat, Leyla membenamkan wajahnya di lekuk lehernya, menikmati kenyamanan pelukannya. Pengalaman tidur berpelukan yang dulunya tidak biasa telah menjadi ritual malam hari, membuat mereka semakin dekat sambil menunggu kedatangan anak mereka.
Suara Leyla menghilang ke dalam kegelapan ruangan yang tenang, kekhawatirannya tentang perubahan tubuhnya sangat membebani pikirannya. “Sebentar lagi, aku akan menyerupai seekor penguin,” bisiknya pelan, hampir pada dirinya sendiri. “” Mungkin aku tidak akan terlihat cantik lagi. Tapi bisakah kamu tetap memberitahuku bahwa aku cantik?” Pertanyaannya menggantung di udara, mencari kepastian.
Bibir lembut Matthias di dahinya terasa nyaman saat dia mendengarkan kekhawatirannya. Tanpa ragu-ragu, dia menjawab permohonannya yang tak terucapkan. “Aku akan melakukannya” Suaranya dipenuhi dengan cinta dan kelembutan saat dia memeluknya erat, berjanji untuk menghujaninya dengan pujian sebanyak yang dia butuhkan. “Aku akan bilang padamu cantik sebanyak yang kamu mau mendengarnya, Leyla.”