Di teras menuju taman mawar, Kyle dan Leyla menikmati udara malam musim semi bersama.
Kemeriahan pesta perlahan mereda. Setelah menghadapi lingkungan pesta yang kurang menyenangkan, Leyla akhirnya bisa bernapas lega. Dia mengucapkan terima kasih sambil bersandar pada langkan marmer.
“Terima kasih, Kyle. Terima kasih banyak.”
Leyla mengira Kyle akan melontarkan kata-kata bijak, namun wajahnya malah terlihat kesal.
“Kyle?”
“Kenapa kamu menahannya?”
“Hah?”
“Kamu seperti anak kucing yang diikat, mereka memperlakukanmu seperti binatang sirkus. Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa? kamu tidak seperti Leyla Lewellin yang sombong dan pintar yang aku kenal.”
“Ah, siapa yang peduli.”
Berbeda dengan Kyle yang terang-terangan kesal, Leyla hanya terkikik. “Apapun yang mereka katakan, tidak ada yang salah. Aku yatim piatu, aku berhutang budi kepada Paman Bill, dan aku berencana menjadi guru.”
“Aku tidak mengerti logika kamu.”
“Bermuka dua adalah sifat manusia Pak Etman.”
Kyle menertawakan jawaban sinisnya, “Kamu hanya pandai mengatakan hal-hal yang tidak berguna.”
“Kamu boleh pergi sekarang Kyle. Aku baik-baik saja.”
“Pergi kemana?”
“Masih banyak orang yang harus kamu temui di sana. Beberapa temanmu juga telah menunggumu.”
“Tidak dibutuhkan.” Kyle melambaikan tangannya dengan ekspresi kesal dan menyandarkan punggungnya ke pagar di samping Leyla.
“Kyle, jangan seperti itu…..”
Kyle menoleh padanya,
” Aku di sini sebagai rekanmu hari ini.”
Sambil berkata, sepasang matanya yang berwarna kecoklatan bersinar hangat di malam yang pucat.
“Jadi aku akan tinggal bersamamu.”
Senyuman perlahan tersungging di bibirnya seperti kupu-kupu yang mengepakkan sayapnya.
“Karena aku ingin.”
Angin sepoi-sepoi bertiup melalui taman mawar, membawa aroma manis bersamanya. Leyla mencoba menjawabnya kembali, namun bibirnya tertutup rapat. Jadi yang bisa dia lakukan hanyalah memegang pegangan di teras dengan kedua tangannya.
“Kenapa kamu tidak menjawab?” Kyle bertanya padanya.
Leyla menundukkan kepalanya dan menatap ujung sepatunya dengan canggung. Wajahnya memerah karena malu,
“…Aku tidak tahu harus berkata apa.”
“Apakah kamu malu di depanku?”
“Ya ampun…Tidak mungkin.”
“Tapi wajahmu memerah.”
“Bukan aku!”
Leyla menyentuh pipi kemerahannya.
“Cuma bercanda.”
Leyla tertawa setelah melihat tawa lucu Kyle. Saat itulah Bu Etman, yang sedang mencari putranya di aula pesta, muncul di teras dan menemukan mereka berdua.
“Kyle. Apa yang kamu lakukan disini?” Dia menghela nafas dalam-dalam dan berjalan mendekati mereka.
Leyla buru-buru menegakkan posisinya dan menundukkan kepalanya. Nyonya Etman menerima sapaannya sambil lalu kembali menghadap putranya.
“Ada banyak orang yang menunggu untuk bertemu denganmu.”
“Itu ayahku, bukan aku.”
Melihat respon anaknya, mata Bu Etman semakin menatap tajam, “Kyle Etman. Apakah kata-kataku terdengar seperti lelucon bagimu?”
“Bu, ibu tahu bukan itu maksudku.”
“Ayo pergi. Nyonya Norma menunggumu. Kamu tidak berpikir untuk membuatnya menunggu, kan?”
Bu Etman menunjukkan sikapnya yang keras kepala seolah tidak ingin memberikan celah bagi Kyle untuk melontarkan argumen tandingan lebih lanjut.
“Sampai jumpa lagi, Kyle.”
Leyla berbicara dengan hati-hati setelah melihat ketegangan antara ibu dan anak tersebut.
Nenek sang duke, Duchess Norma, memuja putra satu-satunya dari dokter keluarga mereka. Dan Leyla tahu betul betapa bangganya Bu Etman akan hal itu.
“Aku akan menunggu disini.”
Leyla tersenyum untuk meyakinkan Kyle.
“Terima kasih, Leyla.”
Baru pada saat itulah Bu Etman bisa tersenyum pada Leyla. Mata berwarna coklat wanita itu, yang merupakan replika mata Kyle, selalu menatap pahit ke arahnya. Leyla juga mengetahui hal itu.
Kyle dengan enggan menyeret langkah beratnya saat Leyla mengucapkan selamat tinggal, melambai sedikit padanya, yang terus menoleh ke belakang.
“Tunggu aku!” Kyle menangis sambil meringis. “Kamu harus menungguku, Leyla!”
‘Aku akan.’
Leyla ingin membalas teriakannya, tapi dia tidak tahu kenapa bibirnya tetap tertutup sampai akhir. Jadi, yang bisa dia lakukan hanyalah tertawa dan melambaikan tangannya ke arah Kyle dengan penuh semangat.
Teras kembali damai setelah kepergian mereka.
Cahaya lampu gantung yang indah berpadu selaras dengan musik dan suara tawa dari aula, menciptakan oase ketenangan di bawah rembulan malam.
Leyla meninggalkan kacamatanya di rumah, sehingga kerlap-kerlip lampu di kejauhan terlihat samar-samar. Tapi, dunia malam yang redup menjadi lebih indah dan romantis dalam pandangannya yang kabur.
Kini, masa Leyla Lewellin menjadi sorotan telah usai.
Leyla mampu menenangkan diri. Dia terkekeh kagum dalam suasana hati yang bahagia saat dia melihat dari dekat penampilannya yang tidak biasa malam ini.
Setiap kali dia menggerakkan kakinya sedikit, pita hiasan di pinggangnya dan roknya sedikit bergetar. Leyla menjadi sangat periang saat dia berjingkat ke atas dan ke bawah sementara matanya tertuju pada ujung gaun mewahnya yang berputar-putar.
Gaun putih bersulam renda emas yang dikenakannya tak kalah menawan bak mimpi malam. Kain sutra gaunnya menyentuh kulitnya dan menggelitik seluruh tubuhnya dengan lembut.
Dan kalungnya.
Leyla dengan lembut membelai kalungnya dan senyum malu-malunya lenyap seperti asap.
‘Mengapa Lady Brandt mengatakan itu?’
Dia menebak mungkin itu adalah cara Claudine yang avant-garde dalam mengungkapkan rasa jijik dan simpatinya terhadapnya.
Namun, Leyla tidak mempermasalahkannya. Hadiah dari Paman Bill sungguh luar biasa indahnya. Terlepas dari apa yang dikatakan beberapa orang bahwa gaun itu dimaksudkan untuknya dan dia sangat senang dengan itu.
Leyla tersenyum lagi tetapi begitu dia mengangkat kepalanya, dia melihat sesosok pria jangkung melangkah keluar ke teras.
Wajahnya, yang tadinya berseri-seri karena gembira saat dia mengira itu adalah Kyle, berubah membeku dalam hitungan detik.
Kaki Leyla terpaku ke tanah setelah dia menyadari siapa pria itu.
Itu adalah Duke Herhardt.
Bersama Nyonya Brandt.
*.·:·.✧.·:·.*
“Cuaca malam ini cerah sekali ya?” Tanya Claudine sambil menarik napas dalam-dalam beberapa kali.
Dilihat dari tingkah lakunya, sepertinya dia dengan leluasa mengajak Matthias ke teras untuk mencari udara segar dan menikmati angin malam.
“Musim panas adalah musim favoritku karena malamnya sangat indah. Bagaimana denganmu, Duke Herhardt?”
Claudine melontarkan senyum mempesonanya saat dia berdiri di depan pagar marmer. Dia kemudian memiringkan kepalanya dan menatap seseorang di kejauhan yang merupakan alasan mereka datang ke sini.
Leyla Lewellin, yang berdiri di ujung teras. Dialah alasan utama mengapa Claudine membawa Matthias ke sini.
“Aku tidak terlalu menyukai musim panas, Nyonya.”
Matthias melirik ke sekeliling taman yang dibingkai indah oleh lautan mawar. Lalu matanya sejenak menatap wajah Leyla yang memerah karena malu dan gugup melihat kemunculan tamu tak terduga itu.
“Apakah begitu? Kupikir kamu menyukai musim panas.”
Claudine kembali menatap Matthias dengan punggung menghadap Leyla.
“Kalau dipikir-pikir lagi, Duke Herhardt tampaknya adalah orang yang tidak berperasaan. Tentu saja, kamu tahu itu bukan sebuah celaan, kan?”
Claudine, dengan kedua tangan disatukan di belakang punggungnya, mendekat selangkah. Jurang pemisah di antara mereka kini telah menyempit hingga mereka bisa merasakan hangatnya nafas satu sama lain.
“Tapi sebenarnya, aku suka ketidakpekaanmu itu. Menurutku itu sangat aristokrat, menekankan keluhuran dan sikap anggunmu, yang tidak dapat ditandingi oleh orang lain.”
“Aku senang mendengar kamu menyukainya.”
Matthias tidak mundur dan menghadapinya dengan tenang dengan seringai menghiasi bibirnya.
“Kalau begitu, tolong cium aku.”
Claudine menuntut dengan berani dengan mata tertuju padanya. Matthias hanya menatapnya dengan tenang sesaat sebelum terdiam.
“Aku menyukai Duke Herhardt yang tidak berperasaan, tetapi bukankah kita masih perlu membumbui hubungan kita dengan semangat atau antusiasme?” kata Claudine.
Saat dia memiringkan kepalanya, rambut coklat tebal bergelombangnya berkibar dengan elastis.
“Maksudku, kita akan bertunangan, menikah, dan akan hidup bersama selama sisa hidup kita. Jadi …. sedikit gairah…”
Matthias menyipitkan matanya sejenak sebelum mengangguk setuju.
“Kamu benar.”
Tanpa ragu sedikit pun, Matthias mengulurkan tangan dan memeluk pipinya dengan kedua tangannya. Claudine tersentak sedikit karena gerakannya yang tiba-tiba, tapi dia segera menutup matanya secara alami.
Menatap bayangan bulu mata Claudine, mata Matthias tanpa sengaja menjelajah ke ujung lain teras.
Dia melirik ke arah Leyla-yang sedang berjalan-jalan dengan gelisah-tepat pada waktunya.
Sambil terus mengawasinya, Matthias perlahan menundukkan wajahnya dan menyentuh bibir Claudine.
Leyla Lewellin tetap setia pada perannya sebagai satu-satunya penonton Claudine. Dengan tubuhnya yang membeku seperti boneka, dia memperhatikan keduanya dengan ekspresi kosong. Kegelapan dan jarak yang jauh tidak mampu menyembunyikan rona kemerahan di kedua pipinya.
Sepanjang ciuman mereka yang sangat tertahan, mata Matthias terus tertuju padanya. Mata zamrudnya tanpa daya menatapnya dalam keadaan lumpuh. Bulan yang bersinar tidak mampu menyemarakkan matanya yang kusam seperti langit malam.
Saat Leyla menghindari tatapan matanya, pertengkaran di antara keduanya juga berakhir. Dia buru-buru berlari menuruni tangga menuju taman sebelum Claudine perlahan membuka matanya.
“Ayo pergi.”
Matthias dengan sopan mengulurkan tangannya, dan Claudine memegangnya seolah tidak terjadi apa-apa.
“Aku yakin, Duke Herhardt…”
Claudine menyeringai saat mereka memasuki aula pesta.
“Aku yakin kita akan menjadi pasangan yang serasi.”
*.·:·.✧.·:·.*
Leyla berlari menuruni tangga dengan kecepatan tinggi. Dia tidak dikejar, tapi dia tidak bisa menghentikan kakinya untuk berlari semakin cepat.
Suara sepatu haknya yang terbanting ke kerikil di tepi jalan memecah ketenangan taman malam. Leyla baru berhenti setelah dia tiba di air mancur besar di tengah taman.
Saat dia menenangkan napasnya yang terengah-engah, rasa sakit di kakinya yang sudah lama terlupakan muncul kembali. Dia baru menyadari kakinya sakit karena yang dia pikirkan sebelumnya hanyalah melarikan diri dari teras.
“Ah…….”
Leyla sedikit mengendurkan tali sepatunya dan meringis kesakitan. Ada goresan kasar di sekujur kakinya. Kulit tumitnya terkelupas dan mengeluarkan darah, akibat sepatu stiletto barunya.
Apa yang ingin dia lakukan sekarang adalah kembali ke pondoknya tetapi Leyla berubah pikiran dan memilih untuk tinggal di taman.
Dia telah berjanji pada Kyle bahwa dia akan menunggunya. Setidaknya, dia harus memberi tahu dia apakah dia akan mengambil cuti terlebih dahulu.
Meski begitu, dia takut kembali ke rumah yang hiruk pikuk itu, ke dunia yang aneh dan meresahkan itu.
Dengan terhuyung-huyung, Leyla berjalan sambil meringis di sepanjang sisi kanan kawasan pejalan kaki dan berlindung di bawah pergola tempat tanaman merambat tumbuh.
Dia berencana menunggu di taman dulu, lalu menuju ke mansion untuk menunggu kembalinya Kyle.
Tapi, bolehkah aku duduk di sini?
Leyla bingung ketika dia melihat ke bangku cadangan. Pergola yang indah ini dibuat dari dedaunan mawar yang dibudidayakan dan dipangkas oleh tangan hijau Paman Bill. Namun, dia belum pernah duduk di bawahnya karena itu adalah kursi yang tidak boleh digunakan oleh pekerja atau pelayan lain.
‘Tapi malam ini, aku di sini sebagai tamu Arvis, jadi tidak apa-apa?’
Setelah memikirkan hal itu lagi, Leyla memutuskan untuk duduk dengan nyaman di bangku cadangan. Dia membutuhkan lebih banyak waktu dan keberanian sebelum dia bisa melepas sepatunya.
Dia merilekskan tubuhnya yang kelelahan pada sandaran lengan bangku dan melingkarkan tangannya di lutut. Begitu kakinya yang berdenyut-denyut bertabrakan dengan marmer yang dingin, rasa sakitnya mulai sedikit mereda.
Sepatu cantiknya merusak kakinya hingga dia tidak bisa memakainya lagi.
‘Kakiku tidak akan sakit seperti ini jika aku tidak lari.’
Dia dengan lembut menyentuh luka yang meradang itu dengan ujung jarinya, sebelum menggelengkan kepalanya ketika sebuah kenangan tiba-tiba terlintas di benaknya.
Leyla mengerutkan alisnya saat dia mengingat wajah Duke Herhardt yang memelototinya saat dia mencium tunangannya.
Mau tak mau dia bertanya-tanya mengapa Claudine menganggap remeh ciumannya padahal dia tahu ada orang lain di sana.
“Mengapa mereka melakukan itu?”
Bergumam pada dirinya sendiri, tanpa disadari Leyla mengusap bibirnya.
“….. Sangat tidak tahu malu.”
Kali ini, dia membelainya dengan punggung tangan hingga bagian dalam bibirnya.
Dia ingin melupakan kenangan malam ini dan perasaan aneh yang dia rasakan saat melihat sosoknya di bawah cahaya bulan yang redup.