Leyla terus meronta-ronta dalam genggaman Matthias, menggeliat sekuat tenaga. Tiba-tiba dia merasakan seluruh tubuhnya bergeser sekali lagi, sebelum dia dibuang begitu saja darinya.
Hanya ketika punggungnya menyentuh tempat tidur empuk yang familiar, dia menyadari ke mana dia membawanya dan apa yang dia rencanakan untuk dilakukan padanya. Dia melihat sekeliling dengan panik sebelum bergegas untuk bangun dari tempat tidur.
“T, tidak! Pergilah! TIDAK!” Leyla berteriak histeris, rasa sakit di tubuhnya sejenak terlupakan. Seprai putih yang baru saja disiapkan dengan susah payah pagi ini mulai kusut karena beratnya, hentakannya membuat seprai itu kusut dalam waktu singkat.
“Diam.” Perintah Matthias tegas, segera menangkap salah satu pergelangan tangan Leyla yang menggapai-gapai dan menariknya diam…
“Ackh!”
Rasa sakit yang telah dia lupakan kembali dengan kekuatan penuh, membuat matanya berkaca-kaca saat dia berteriak kesakitan. Matthias mengerutkan kening, dan segera melepaskan cengkeramannya pada wanita itu.
Saat dia melakukannya, Leyla memutar tubuhnya menjauh darinya hingga dia hampir terjatuh dari tempat tidur. Untungnya, refleks Matthias cepat, dan berhasil menghentikannya agar tidak terjatuh, kali ini cengkeramannya lebih lembut dari beberapa saat yang lalu. Namun kontaknya yang dilanjutkan kembali dengannya hanya membuat Leyla semakin panik.
“Berangkat! Lepaskan aku!” Dia menjerit, tapi Matthias memeganginya dengan tegas, berhati-hati agar tidak terlalu menekannya kali ini. Leyla terus meronta-ronta, membuatnya menarik napas dalam-dalam.
“Jika aku melepaskanmu sekarang saat kamu bergerak sembarangan maka kamu hanya akan melukai dirimu sendiri lebih jauh.” Dia mencoba menjelaskan, tapi Leyla tidak mendengarkan, terus meronta-ronta untuk melarikan diri darinya.
“TIDAK! TIDAK! TIDAK!” Dia terus mendorongnya menjauh. Semakin dia memprotes, semakin membuat Matthias gelisah. Dia tidak akan mengatakannya dengan lantang, tapi dia akan mengakui pada dirinya sendiri bahwa dia salah melampiaskan amarahnya beberapa waktu lalu pada Leyla ketika dia memarahi dan mencengkeramnya dengan kasar.
Bagaimanapun, kemarahan itu ditujukan pada sepupunya, Riette von Lindman. Dan dia menumpahkannya padanya karena marah. Namun sekarang, dia hanya bisa merasakan kekhawatiran atas tubuhnya yang babak belur.
Matthias tahu betul bahwa Leyla akan menyembunyikan dari Paman Bill fakta bahwa dia pernah terlibat dalam kecelakaan mobil, apalagi menjadi korban kecelakaan mobil, jadi dia sudah menyiapkan obat-obatan sebelumnya, yang disimpan dengan aman di kamarnya. di lampiran. Dia membawanya ke sini, jauh dari rumahnya.
Dia telah merencanakan untuk membawanya ke sini sejak awal, menggulungnya dengan catatan tertulis yang jarang dia tempelkan di kaki burung berharganya. Matthias tidak bisa menahan tawanya yang ajaib ketika dia ingat betapa cerobohnya dia bertindak, menyaksikan dia menyeret dirinya ke tepi tempat tidur.
Saat Leyla hendak turun dari tempat tidur dan keluar kamar, Matthias mencegatnya dan dengan lembut menjatuhkannya kembali ke tempat tidur, membuatnya terengah-engah karena terkejut. Dia akhirnya menatapnya dan mulai memohon…
“Duke, tolong jangan seperti ini.” Dia memohon, buru-buru menjauh darinya saat dia mencoba melarikan diri sekali lagi, tapi Matthias dengan cepat berhasil menindihnya, mengangkangi pinggangnya, menjaganya tetap di tempatnya. Dia meraih kedua pergelangan tangannya dengan lembut, menjepitnya di atas kepalanya saat dia menahannya.
Leyla berjuang dengan lemah di bawahnya, menggeliat dengan sia-sia sebelum isak tangis menghantam tubuhnya saat gelombang ketidakberdayaan yang mengerikan menyapu dirinya. “St-stop, tolong,” dia memohon, air mata mengalir di wajahnya, “Tolong, aku mohon padamu, berhenti! Sakit, sakit sekali…” bisiknya.
Dia dilumpuhkan oleh ketakutannya dan Duke yang menjulang di atasnya. Rasa sakit di tubuhnya menjerit lega, semakin dia berusaha keras saat dia berbaring di tempat tidur.
“Duke tolong,” Leyla berseru memohon, berbisik di bawahnya, “Sakit sekali.” Dia mengendus, menangis pelan dari bawahnya. Wajah Duke mulai kabur saat air mata segar terus mengalir, tapi dia dengan tegas membalas tatapannya, saat dia menatapnya dengan hati-hati.
“Apakah dia menyentuhmu?” Matthias bertanya, “Apakah Riette menyentuhmu?” Dia berbisik sambil memandangnya perlahan dari wajah hingga bagian bawah perutnya.
Matthias memiringkan kepalanya saat matanya bertemu matanya sekali lagi, mendorongnya dengan lembut agar dia menjawab dengan jujur. Rambutnya berayun ke samping saat dia melakukannya, memperlihatkan tatapan tajamnya padanya.
Segera Leyla menggelengkan kepalanya sebagai penyangkalan meskipun isak tangisnya terus menerus melanda dirinya. Dia membenci apa yang telah dilakukan Marquis Lindman padanya, tapi semakin membenci apa yang Matthias ketahui tentang hal itu. Dia tidak perlu melakukannya.
“T-tidak,” Dia mulai menjelaskan, “Dia hanya menggodaku dengan sangat buruk sehingga aku menjadi sangat takut sehingga aku tidak bisa berbuat apa-apa selain langsung bangun dan pergi dengan tergesa-gesa.”
Matthias mendengarkan dengan penuh perhatian saat dia tergagap dalam penjelasannya. Gemetar tubuhnya seakan akhirnya mereda setelah beberapa putaran lagi ia menangis, lalu berhenti, lalu menangis lagi, hingga ia menenangkan diri hingga kelelahan.
Pipinya berkilau karena bekas air matanya. Dengan lembut, Matthias melepaskan jari-jarinya yang menahan lengannya sebelum bergerak membelai tangannya, cengkeraman kuat yang sebelumnya hilang hanya tergantikan dengan belaian yang begitu lembut dan lembut.
“Diamlah, Leyla.” Dia bergumam pelan, mengaitkan jari-jari mereka bersamaan saat Leyla menjadi kaku karena sentuhan instingnya. “Berbaringlah dengan tenang,” ulangnya sambil menahan tatapannya, “Aku janji tidak akan sakit, sedikit pun.” dan dia menundukkan kepalanya sedikit lebih dekat padanya.
Leyla memaksakan dirinya untuk memperhatikan ketika Matthias menjulang di atasnya, matanya tertuju pada sosoknya yang tengkurap di tempat tidur, lalu ke kamar tempat mereka berada. Hanya mereka berdua yang ada di paviliun, yang terletak jauh di dalam ruangan. hutan.
Di kepalanya dia sudah membayangkan berbagai skenario yang bisa dia lakukan untuk mendorongnya menjauh dan melarikan diri, tapi dia tahu tidak ada jalan keluar sekarang. Dan itu hanya membuatnya semakin putus asa.
“kamu berjanji?”
Leyla akhirnya menjawab dengan suara lemah lembut. Dia bersikap sangat bodoh saat ini, tapi dia juga sungguh-sungguh. Dia tidak punya pilihan selain menyerah sekarang. Bagaimanapun juga, dia berada dalam kekuasaannya.
Dia berharap dia juga akan memberinya sedikit belas kasihan dalam kondisi rentannya.
Leyla menatap Matthias dengan nada memohon karena dia tetap tidak responsif terhadap pertanyaannya. Dia menggigil saat dia menatapnya lagi. Matanya menatap ke atas dan ke bawah sebagai apresiasi, membasahi bibirnya dengan ringan saat melihat wajahnya yang berlinang air mata.
Akhirnya, Matthias mengangguk berjanji padanya, membuatnya menghela nafas lega saat dia bersantai di bawahnya. Dia menarik diri darinya, tangannya merogoh saku jaketnya tempat dia memasukkan saputangan yang dikembalikan dengan sembarangan karena tergesa-gesa untuk mengejar Leyla.
Leyla membiarkan dirinya untuk tetap diam meskipun tidak terikat oleh tangan Duke, memperhatikan tangannya, dan percaya pada janji bahwa Duke akan menjaganya. Dia memperhatikan saat dia membawa saputangan ke dahinya, dan mulai perlahan-lahan menyeka keringat di alisnya.
Matthias terus mengusap wajahnya dengan lembut, meraih dagunya dengan lembut agar matanya tetap tertuju pada pria itu ketika dia secara naluriah mencoba memalingkan muka darinya. Bola zamrudnya bersinar terang dalam cahaya redup. Dia menyelipkan beberapa helai rambutnya ke belakang telinganya sebelum berdiri sepenuhnya saat dia selesai menyeka wajahnya hingga bersih.
Leyla memperhatikan dengan penuh perhatian setiap gerakan yang dilakukannya, berusaha untuk tetap diam agar tidak memperburuk keadaannya. Matthias kemudian turun dari tempat tidur sambil mengobrak-abrik beberapa barang yang telah dia simpan, dan kembali dengan membawa kotak obat di tangannya.
Dia kemudian duduk di tepi tempat tidur, dan meletakkannya di meja samping tempat tidur, sebelum berbalik ke arahnya dengan tenang.
“Tunjukkan padaku lukamu.” Dia dengan lembut memerintahkan, dan Leyla segera menggelengkan kepalanya dengan panik, dan mulai menarik kembali kata-katanya dari sebelumnya…
“Oh, tidak perlu kok! Aku bahkan tidak terluka parah-”
“Kamu bilang itu sakit.” Matthias menyela, “Kata-katamu adalah: itu menyakitkan…sangat.” Dia mengingatkan, matanya menyipit saat dia memandangnya.
“Tidak, aku… itu…”
Leyla terhuyung-huyung saat memberikan penjelasan, tidak dapat memberikan alasan yang baik saat itu juga sambil dengan hati-hati duduk dari posisinya. Matanya melirik ke mana-mana di sekelilingnya kecuali matanya.
Sedikit kesal dengan sikap keras kepala dan penolakannya untuk memandangnya, Matthias mulai membuka manset lengan blusnya, segera menarik perhatiannya. Dia panik dan mulai meronta sekali lagi saat dia menggulungnya hingga ke sikunya.
“Aku kira lengannya tidak terluka?” Dia berkomentar datar, dengan cepat meraih ujung roknya, menaikkannya lebih jauh hingga melebihi lututnya.
Teriak karena tindakannya yang tiba-tiba, Leyla langsung menghentikan tangannya, “Kembali!” Dia berseru, “Ini… punggungku… sakit…” Dia terdiam dengan jujur. Matthias berhenti menggerakkan tangannya saat dia menatapnya, mendesaknya untuk melanjutkan, “Punggungku sedikit sakit, dan bahu kiriku.” dia dengan enggan mengakuinya.
Dia mengatupkan bibirnya, mundur darinya untuk memberikannya sekali lagi, untuk menentukan apakah dia mengatakan yang sebenarnya. Ujung jarinya mengetuk tutup kotak obat secara berirama, membuat Leyla menggeliat dalam keheningan di antara mereka, sebelum ketukan itu berhenti.
“Kalau begitu aku ingin melihatnya.” Dia meminta, “Lepaskan.”
Mata Leyla menatap ke arahnya, sebelum menggelengkan kepalanya untuk menyangkal sekali lagi, tidak mau melepaskan lapisan pakaian apa pun di sekitarnya. Tapi Matthias tidak mau menerima jawaban tidak. Matanya menyipit padanya sebelum menggeram pelan.
“Jika kamu tidak mengizinkan aku memeriksanya, aku tidak akan ragu untuk memanggil dokter untuk kamu!” Dia mendesis dan berdiri, mengambil kotak obat bersamanya. “Dan bukan sembarang dokter, tapi Dr. Etman!” Dia mengancamnya.
Nafas Leyla tertahan memikirkan hal itu, sebelum menggelengkan kepalanya sekali lagi, memohon padanya untuk tidak melakukan hal itu. Dia lebih memilih tenggelam di tepi Sungai Schulter daripada ditangkap mati oleh ayah Kyle dalam posisi yang membahayakan! Dia tampak memalukan saat dia berbaring di tempat tidur Duke!
“Kalau begitu tentukan pilihannya Leyla.” Dia memberinya ultimatum, “Lepaskan pakaianmu dan izinkan aku menilai sendiri lukamu, atau aku akan memanggil Dr. Etman.”
*.·:·.✧.·:·.*
Matthias telah meninggalkannya sendirian dengan pikirannya, menikmati keheningan ruangan selama beberapa waktu sekarang. Tubuh Leyla masih terasa sakit karena tekanan yang dialaminya saat dia meronta-ronta dan menggeliat.
Matthias menunggu dengan sabar keputusan akhirnya. Dia bersandar di kursi di dekatnya sambil terus mengarahkan pandangannya ke atas dan ke bawah pada sosoknya.
Dia menghela nafas dalam-dalam, memperhatikan sosoknya yang kusut di tempat tidurnya, rambutnya berantakan dan matanya bengkak merah. Ada sesuatu yang sensual dalam cara dia berjemur di bawah pencahayaan redup, semuanya diselimuti keraguan, ketakutan, ditaburi sejumput harapan dan kepercayaan padanya.
“Apakah… Apakah kamu benar-benar berjanji?”
Leyla akhirnya bertanya, memecah kesunyian. Matanya terpejam saat dia pasrah pada nasibnya. Lagipula tidak masalah jika dia mencoba bernegosiasi dengannya. Janji-janjinya, janji-janjinya, itu hanya sekedar kata-kata kecuali jika itu menjadi kenyataan.
Dia sekarang sadar bahwa Matthias bisa melakukan apa pun, supaya dia bisa mendapatkan apa yang diinginkannya pada akhirnya. Seperti yang pernah dia lakukan sebelumnya. Keadaan di antara mereka tidak berubah. Dia masih terikat untuk bertemu dengannya, ditakdirkan untuk menderita di hadapannya.
Dia hanya akan mempersulit dirinya sendiri jika dia terus menolak. Dia sudah mendapatkan jawabannya sekarang. Dia sudah membuat keputusan. Tapi itu tidak menghentikan air mata mengalir di wajahnya saat dia merasa sama sekali tidak berguna di hadapannya.
Air mata mengalir, membasahi blusnya, semakin dia menangis sementara Matthias terus menatapnya.
‘Betapa bahagianya dia lagi melihatku menangis.’ Leyla berpikir dengan sedih, dia menahan isak tangisnya, menelan ludahnya sambil berbalik darinya, memberinya izin diam-diam untuk melepaskan pakaiannya sendiri.
Dia merasakan gemerisik pakaiannya, dan tempat tidur yang tenggelam. Tangan kapalan naik ke bahunya, membelai punggungnya dengan lembut hingga mengarah ke kancing di bagian belakang blusnya. Perlahan-lahan, dia merasakan blusnya perlahan-lahan mengendur saat jari-jarinya dengan cekatan membuka kancingnya satu per satu…
Tubuhnya bergetar karena isak tangis sambil menundukkan kepalanya, membantu melepaskan blusnya setelah semua kancingnya terbuka. Dia ingin mempertahankan sedikit harga dirinya dengan menolak menatap Duke.
Kain itu meluncur ke bawah kulitnya, memperlihatkan daging lembut dan halus di bawahnya. Itu hanya terjadi sedetik, tetapi bagi Matthias rasanya seolah waktu bergerak lambat, secara sensual memperlihatkan sedikit demi sedikit kulitnya, menggodanya, mendorongnya untuk menyentuhnya. Dari lehernya yang ramping, hingga bahunya yang mungil…
Matanya bergerak lebih jauh ke bawah, mengikuti lekuk punggungnya yang sempurna, penuh dengan bercak merah memar. Tampaknya sentuhan apa pun darinya akan membuatnya berlutut di hadapannya.
Matthias mendapati dirinya terpesona oleh pembengkakan di punggungnya. Benda itu berserakan di mana-mana di tulang belikat kirinya, sampai ke pinggangnya. Tidak heran mengapa dia meratap seperti kesakitan.
Dia mendapati dirinya kagum dengan kekuatannya dalam menyikat luka-lukanya seolah-olah itu bukan apa-apa saat dia terus bersepeda menjauh darinya. Meskipun dia terlihat sedikit menyedihkan saat dia melakukannya juga, melarikan diri seperti seekor anjing dengan ekor di antara kedua kakinya.
‘Jika aku mengabaikannya, kamu akan menyembunyikan memarmu dan menderita sendirian.’ Pikir Matthias, menyebabkan perasaan seperti kemarahan muncul di dalam dirinya. Memilih untuk menekannya ke bawah, dia mulai bergerak, dengan ringan menyentuh memarnya…
Hanya Leyla yang menjerit kesakitan, membuatnya tersentak menjauh darinya, memutar tubuhnya seolah-olah untuk melindungi sisi rawannya meskipun dia dalam keadaan telanjang. Dia bersenandung sambil berpikir, kerutan menghiasi wajahnya. Akan sulit untuk mengobatinya jika sedikit sentuhan akan menyebabkan dia sangat kesakitan.
“Beri tahu aku jika sakitnya bertambah parah.”
Matthias bergumam pelan sambil menggerakkan tangannya, malah menyentuh area sekitar memar saat dia menilai sejauh mana lukanya. Setiap kali dia menegang di bawah ujung jarinya, atau mengeluarkan erangan lembut, dia akan menenangkan diri, dan pindah ke area berikutnya setelah dia rileks sekali lagi.
Beruntung Leyla masih bisa menggerakkan lengan dan bahunya. Tulang rusuk dan tulang belakangnya juga tampak baik-baik saja. Secara keseluruhan, dia dalam kondisi baik mengingat ada mobil yang menabraknya. Kerutan di dahinya menghilang saat dia merasa lega dan segera melanjutkan perawatannya.
Dia mengambil salep penghalus, sebelum membalut bahunya yang memar dengan perban dalam diam. Leyla duduk diam, kepalanya masih menunduk, saat tubuhnya bergetar karena ketegangan di antara mereka.
Matthias menggosokkan lingkaran halus pada sisi tubuhnya yang tidak terluka sambil membalut memarnya dengan aman, namun dengan lembut. Dia benar; dia halus saat disentuh, sangat lembut di bawah jari-jarinya.
Dia ingin lebih menyentuhnya. Dia memang wanita yang sangat lemah; sangat kecil dan sangat rentan.
“Leyla.”
Matthias berbisik pelan. Leyla mendapati dirinya mengangkat kepalanya sebagai tanggapan, sedikit kecewa melihat betapa cepatnya dia melakukannya. Di dekat mantel di perapian, tergantung sebuah cermin besar, dengan bingkai emas yang rumit. Di dalamnya, ada bayangannya.
Dia bertemu pandang dengannya, melihat sejelas siang hari, rasa malu dan putus asa tertulis di matanya.
Matanya kemudian beralih untuk bertemu dengan mata Matthias di cermin, melihat mata berwarna biru langit itu balas menatapnya. Perasaan aneh menghampirinya, menguncinya di tempatnya saat dia mendapati dirinya tidak dapat memalingkan muka meskipun dia merasakan teror.
‘Mengapa…?’
Dia bertanya-tanya pada dirinya sendiri semakin dia menatapnya melalui cermin, mencoba menyampaikan pertanyaan itu dengan matanya…
Begitu polos… begitu jelas menatapnya untuk mencari penjelasan mengapa ini semua terjadi.
‘Ah…’
Matthias terkekeh kering dalam benaknya, matanya memutuskan kontak untuk menatap bahunya yang kini diperban. Dia merasa kepanasan, napasnya terkendali, namun terlalu keras saat dia berusaha membasahi bibirnya yang kering.
Matanya kembali menatap Leyla sekali lagi, sebelum menyadari bahwa dialah yang pertama-tama menjauh darinya. Selama bertahun-tahun mengenal Leyla, dia tidak pernah sekalipun mundur demi Leyla.
‘Brengsek.’
Dia mengutuk dirinya sendiri karena kebodohannya. Dia merasa seolah-olah dia telah dikutuk, tapi hanya dia yang bisa merasakan bagaimana tubuhnya semakin panas, mengembuskan embusan udara panas melalui mulutnya.
Sebelum dia bisa menghela nafas lagi, Matthias mencondongkan tubuh ke depan dan memberikan ciuman ringan di bahu Leyla untuk menutup mata terhadap emosi asing yang muncul di dalam dirinya dan upaya samar untuk menghibur gadis yang terluka itu. Dia tidak bertingkah seperti dirinya sendiri, tapi dia mendapati hal itu tidak menjadi masalah; bahkan tidak sedikit pun.
“Ya, benar.” Matthias dengan lembut berbisik di telinga Leyla saat dia berusaha memalingkan tubuhnya. Suaranya menjadi serak, menciptakan sensasi aneh yang menjalar ke tulang punggung Leyla.
Dia buru-buru menghindari tatapannya sekali lagi, tidak bisa lagi melihat ke cermin.
Pemandangan terakhir yang dilihatnya terlintas di benaknya. Sosoknya yang kuat dan mengesankan muncul di balik bentuk rentannya; tangannya yang kapalan dan besar melingkari pinggangnya yang telanjang. Dia mencoba secara halus melepaskan tangannya, tetapi tidak berhasil melakukannya.
Matthias terus memberikan ciuman lembut melalui bahunya, sebelum tangannya meraih dan mengaitkan jari-jari mereka.
Saat rasa sakit di tubuh Leyla mulai mereda, dia mendapati rasa sakit itu digantikan dengan sensasi asing yang menggenang di ulu hati.
Leyla memejamkan matanya, merasakan lebih jelas bagaimana nafas hangat sang duke menyerempet kulitnya.
Sentuhan bibirnya, dan kesan yang ditinggalkannya saat ia melanjutkan pelayanan lembutnya pada memar-memarnya, selembut bulu.