Prediksi yang akurat terkadang tidak menyenangkan. Matthias tiba-tiba menyadari hal itu pagi ini, ketika dia sedang menatap taman mawar tanpa Leyla Lewellin.
Dia ragu apakah dia akan muncul untuk saat ini, setelah merasa terpuruk. Matthias sudah menebaknya saat dia mendengar laporan Hessen di kantornya tadi malam. Meski begitu, menyaksikan ketidakhadiran Leyla dengan kedua matanya sendiri telah membuatnya merasa jengkel.
‘Dia sangat bodoh.’
Sambil tertawa, Matthias menurunkan tirai tipis lalu berbalik.
Pencurian Linda Etman adalah tipu muslihat.
Menghancurkan hati Leyla Lewellin dan menodai harga dirinya adalah tujuan sebenarnya. Dia menyusun rencana lain setelah kegagalannya menghentikan putranya; Leyla-lah yang harus dihentikan.
Matthias bertepuk tangan gembira dan angkat topi atas pendekatan hebat Ny. Etman. Dia memiliki cengkeraman yang luar biasa pada lawannya dan menusukkan pedangnya tepat pada sasaran.
Permusuhannya terhadap Leyla memberinya hiburan lebih dari yang dia duga. Matthias tak kuasa menahan tawa yang keluar dari bibirnya saat mendengarkan laporan Hessen kemarin malam.
Pagi akhir pekannya yang santai terasa sangat panjang dan membosankan. Usai berganti pakaian, Matthias kembali menatap ke luar jendela sambil meminum kopinya. Hanya Bill Remmer dan karyawan kebun yang ada di sana, tapi Leyla tidak terlihat.
Apakah dia terlalu serakah dalam menginginkan seseorang yang menyedihkan seperti dia?
Matthias berjalan-jalan pagi sambil mengejek keadaannya yang menyedihkan. Biasanya, dia akan mampir ke paviliun untuk berenang di waktu senggang. Para pelayan yang paham betul dengan rutinitas Tuan mereka akan melarikan diri begitu mereka melihatnya mendekat.
Dia ingin melihat Leyla menangis agar dia bisa bersenang-senang hari ini.
Saat sedang menikmati angin bertiup, Matthias kebetulan tiba di pondok tukang kebun. Rumah tanpa Leyla yang sedang bersantai di teras sambil membaca buku atau rajin mengerjakan pekerjaan rumah di halaman, terasa terlalu sepi.
Kekesalan Matthias sedikit meningkat. Saat itulah seekor merpati putih tiba-tiba terbang ke dalam rumah.
Burung itu terbang lurus menuju jendela di belakang pondok seolah-olah mempunyai tujuan yang telah ditentukan. Tanpa ragu sedetik pun Matthias langsung menuju ke tempat burung itu lewat. Burung itu bertengger dengan tenang di jendela yang setengah terbuka, dan dia melihat sebuah catatan menempel di kaki burung itu.
Di luar jendela ada kamar Leyla.
Merpati tidak lari saat Matthias mendekatinya.
‘Merpati pos?’
Matthias memandang burung itu dengan cemberut sebelum menangkapnya dengan lembut.
Meski berada di tangan manusia, merpati itu sangat jinak. Matthias menatap dengan hati-hati pada catatan yang dibawa burung itu sebelum seruan tiba-tiba dari jendela menyadarkannya dari renungannya.
Matthias mengangkat kepalanya, dan dia menemukan Leyla menangis tersedu-sedu dan terbaring di tempat tidur seperti orang mati di kamarnya yang sebelumnya dia anggap kosong.
*.·:·.✧.·:·.*
Leyla membuka matanya dan berbaring diam, tatapannya terpaku pada langit-langit selama beberapa waktu.
Ruangan itu dipenuhi cahaya yang menyilaukan. Suara kicau burung di pohon di luar jendela terdengar jelas dan meriah, seperti sinar matahari musim panas di pagi hari.
Saat indranya yang seperti mimpi bangkit kembali satu per satu, kebenaran pahit yang dia lupakan karena penyakitnya perlahan muncul kembali.
‘Aneh sekali…’
Leyla merasa lebih nyaman ketika kenyataan di depan matanya semakin jelas. Segudang emosi yang memenuhi celah napasnya mencair dalam bentuk keringat dingin dan air mata yang keluar tanpa dia sadari.
Sudah sekitar dua… Tidak, tiga hari telah berlalu.
Leyla menghitung berapa banyak waktu yang dia habiskan untuk berbaring di tempat tidur sebelum perlahan mengangkat tubuhnya dan duduk. Dia sejenak merasa sedikit pusing tetapi segera kembali tenang.
Dia melihat spreinya dan berpikir bahwa sprei itu perlu dicuci. Kusen jendela harus dibersihkan karena berdebu. Piring yang dicuci Paman Bill sebelumnya tidak cukup bersih, jadi dia harus memolesnya lagi untuk menghilangkan sisa noda, dan…
Untuk sesaat, Leyla tertegun dan menutup matanya, memikirkan tentang banyak tugas yang harus dia lakukan. Ketika dia membuka kembali matanya, dia dengan tenang memutuskan bahwa ada satu hal yang harus diprioritaskan di atas segalanya.
Dia harus bertemu Kyle.
*.·:·.✧.·:·.*
“Kamu belum bisa berkeliling seperti ini, Leyla. Kamu harus istirahat!”
Kyle mempercepat langkahnya ketika dia melihat Leyla sedang duduk di tepi sungai.
Leyla sedang menatap bayangannya di air, perlahan mengangkat kepalanya untuk menghadapnya. Wajahnya pucat, dengan gejala penyakit yang terlihat.
“Kenapa kamu datang jauh-jauh ke sini?” Kyle buru-buru berjalan ke sisinya.” Aku bisa menemuimu di rumah.”
Dengan lutut terkatup rapat, Leyla sedang duduk di atas batu datar yang lebar di tepi sungai. Rambut emasnya yang bergelombang dan halus, yang menutupi bahu rampingnya secara alami, bagaikan bagian dari sinar matahari sore yang berkilauan.
“Ada sesuata yang ingin kukatakan kepadamu.”
Leyla berbicara sambil menatapnya dengan serius, tanpa senyuman seperti biasanya.
“Jadi, hal menakjubkan apa yang akan kamu katakan?”
Kyle tertawa atas namanya, yang tidak menunjukkan tanda-tanda kegembiraan. Leyla menatapnya tanpa sepatah kata pun, mengangkat hidungnya untuk ikut tertawa. Tanpa sedikit pun perasaan buruk, Kyle melebarkan senyumnya.
“Bertemu di tempat lain seperti ini memang menyenangkan, tapi kamu masih belum sehat. Itu yang menjadi kekhawatiran aku.”
“Kyle.”
“Ngomong-ngomong, ada yang ingin aku sampaikan juga. Betapa beruntungnya kami bisa berbicara di sini.”
“Kyle.”
“Jangan khawatir dengan uang yang dicuri, Leyla. Besok ayahku akan pergi ke Ratz. Uang sekolahmu akan–”
“Kyle, aku tidak akan kuliah.”
Ucapan Kyle terpotong oleh Leyla.
“… Apa?”
Kyle yang duduk di sampingnya sambil mengamati aliran sungai, memiringkan kepalanya. Keduanya bertukar pandang. Keheningan berat terjadi di antara mereka sesaat ketika tatapan mereka yang terperangkap saling mengunci.
“Aku tidak akan kuliah.”
“Apa yang kamu bicarakan? kamu lulus ujian yang sulit itu! Jangan khawatir tentang biaya sekolah. Leyla tolong, jangan keras kepala seperti itu-…”
“Aku juga tidak akan menikahimu.”
Layla menegakkan lututnya dan kembali melilitkan syalnya yang terjatuh di lehernya.
“Aku akan tinggal di sini bersama Paman Bill, dan menjalani kehidupan yang selalu aku impikan. Maafkan aku, Kyle. Aku seharusnya memberitahumu ini dari awal….tapi aku… … Aku dibutakan oleh keserakahan untuk sesaat.”
“Ketamakan?”
“Iya, walaupun aku selalu pura-pura tidak mau, tapi dalam hati aku sangat ingin kuliah dan melanjutkan studi. Jadi aku memutuskan untuk menikah dengan keyakinan bahwa hal itu mungkin. Dengan kata sederhana, untuk memanfaatkanmu dalam perjalanan.”
“Apakah menurutmu aku akan mempercayai kebohongan seperti itu?”
Kyle mendengus dingin, tapi Leyla tampak tidak terguncang.
Alangkah baiknya jika semuanya bohong.
Senyum pahit tersungging di bibirnya yang gemetar. Untuk sesaat, Leyla percaya bahwa itu hanya simpati atau rasa kasihan, namun dia segera memahami sebaliknya.
Kyle Etman memandang Leyla Lewellin sebagai pasangan yang romantis.
Dia melamarnya dengan hati seorang kekasih. Tapi dia menerimanya dengan hati seorang teman.
Adalah kebohongan jika dia mengatakan bahwa dia tidak serakah di dalam. Fakta itulah yang membuat hati Leyla semakin tenggelam.
“Aku mengenalmu, Leyla. Kamu bukan orang seperti itu.”
Kyle melompat berdiri, bayangannya yang menjulang tinggi menjulang di atasnya.
“Kau mencintai aku. Apa aku terlihat seperti orang idiot yang bahkan tidak mengetahuinya?”
“Aku mencintaimu.”
Leyla berkata; dia tidak menyangkal.
‘Apakah Kyle seseorang yang kucintai?’
‘Ya, dia memang mencintainya.’ Leyla akan menganggukkan kepalanya berulang kali untuk menjawab pertanyaan itu. Meski ditanya 1.000 kali, dia bersedia mengangguk setiap kali dengan jawaban yang sama.
“Sebagai sahabatku, sebagai kakak laki-laki, atau terkadang sebagai adik laki-laki. Aku sangat mencintaimu, Kyle.”
Leyla tetap teguh bahkan ketika dia melihat wajah Kyle yang semakin mengeras.
Ia harus.
“Tapi aku tahu ini bukan cinta yang kamu inginkan. Maafkan aku Kyle, tapi aku tidak bisa… kurasa aku tidak bisa mencintaimu seperti itu. Aku tidak bisa menikahimu dengan hati seperti ini.”
“… Aku tidak peduli.”
Tenggorokan Kyle terasa sesak saat dia menelan ludahnya.
“Apapun cintanya, yang penting cinta, aku tak peduli. Tidak apa-apa meski itu bukan jenis cinta yang kucari, Leyla.”
“TIDAK. Aku tidak ingin melakukan itu.”
Leyla perlahan mengangkat dirinya. Pandangan mereka terpaku di antara deru angin hutan. Saat dia melihat ke arah air yang tertiup angin, membentuk riak-riak kecil di permukaannya, Leyla mengatur napas.
Tak jauh dari pondok, sungai kecil yang berhutan ini merupakan tempat bermain bagi si kecil Kyle dan Leyla. Di tengah rasa takutnya terhadap air, ia mampu mencelupkan kakinya ke dalam aliran sungai yang nyaris mencapai lututnya. Daripada Sungai Schulter, Leyla lebih senang mengunjungi tempat ini.
Dia biasa membaca bukunya di atas batu besar yang dinaungi pohon, dan Kyle menjelajahi sungai sambil menangkap udang karang atau ikan kecil. Dia akan mengumpulkan kerang atau kerikil air tawar yang indah, keduanya merupakan favoritnya.
Mereka banyak tertawa. Itu selalu merupakan momen yang menyenangkan dan mengharukan.
Saat dia mencintainya seperti itu.
Banyak sekali kenangan indah yang lebih indah dari bermain di riak air. Namun tetap saja, masa cinta itu tak tergantikan; itu akan tetap berada di dalam dirinya selamanya.
‘Meski begitu, aku tetap harus kehilanganmu.’
“Aku tidak bisa melakukannya. Aku ingin berhenti.” Leyla menundukkan kepalanya untuk menyembunyikan matanya yang memerah. “Aku benar-benar minta maaf, Kyle. Seharusnya aku memberitahumu sejak awal.”
“Jika itu satu-satunya alasanmu, jangan katakan itu. Dunia ini penuh dengan orang-orang yang menikah tanpa cinta. Tetap saja, kamu mencintaiku. Cukup.”
Kyle mendekatinya dan memeluk bahunya.
“Kamu memanfaatkanku? Bagus. Memanfaatkanku juga tidak masalah.”
“Jangan seperti ini.”
“Selama itu kamu, aku baik-baik saja. Jika aku bisa membantu, jangan ragu untuk menggunakan aku.”
“Kyle!”
“Aku baik-baik saja selama kamu tidak meninggalkanku.” Mata Kyle mulai memerah.
Leyla mengepalkan tangannya, berusaha membentengi hatinya yang terluka.
“Aku benci itu. Aku tidak ingin melakukan itu.”
“Kalau memang ingin kuliah. Jika kamu begitu putus asa untuk memanfaatkanku, jangan biarkan aku pergi.”
“Kyle… Aku ingin menikah dengan seseorang yang aku cintai sebagai seorang pria dan kekasih. Pikiran untuk menikahimu dan pergi ke Ratz membuatku menyadarinya.”
Hal-hal paling keji yang selama ini dia perjuangkan untuk tidak diucapkan akhirnya keluar dari bibirnya. Pupil mata Kyle membesar mendengar jawabannya.
“Aku ingin menikah dengan orang seperti itu dan hidup tanpa rasa malu. Impianku untuk merasakan cinta seperti itu melebihi ambisiku untuk kuliah bersamamu.”
“Leyla.”
“Aku sempat berpikir untuk memanfaatkanmu, dan berpura-pura semuanya baik-baik saja sampai akhir, tapi kemudian aku merasa malu dengan pilihan ini seumur hidupku. Aku khawatir aku akan menyesalinya. Aku tidak senang hidup dalam fantasi rasa bersalah.”
“Leyla Lewellin!”
“Jika aku mengambil pilihan seperti itu, aku khawatir itu akan mencemari waktu dan hatiku, yang mencintaimu sebagai sahabat dan anggota keluarga. Aku paling membencinya dan takut akan hal itu terjadi.”
Suaranya yang tulus sedikit bergetar.
Ketika tiba waktunya untuk menjadi dewasa, dia membuat keputusan paling kekanak-kanakan yang bisa dia bayangkan.
Leyla membesar-besarkan mimpinya untuk kuliah bersama karena takut kehilangan dia. Namun pada akhirnya, pernikahan tersebut ternyata merupakan kesalahan nyata yang membuatnya sangat menyesal.
Bu Etman sepenuhnya benar. Saat dia menerima lamaran Kyle, hubungannya dengan Kyle sudah melewati batas yang tidak bisa kembali lagi.
Kekesalan Bu Etman terhadap dirinya terlalu berat untuk ditanggungnya. Leyla tidak bisa memisahkan Kyle dari ibu tercintanya; apalagi dia tidak ingin Paman Bill terluka.
Pelatuknya sudah ditarik; satu-satunya hal yang bisa diperoleh dengan mengungkapkan kebenaran adalah luka di hati setiap orang. Leyla merasa tubuhnya telah terkuras habis setelah mengeluarkan begitu banyak air mata, dan tidak ada jalan untuk kembali di ujung jalan.
Jadi dia harus berbalik saat ini, dalam diam.
Itu adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan harga dirinya yang terakhir, keluarga Kyle, dan hati Paman Bill.
“Biarkan aku mewujudkan mimpi itu, Kyle.”
Leyla berbisik sambil menatap Kyle.
“Kita… Ayo lakukan itu”.
‘Jadi, mari kita mengucapkan selamat tinggal pada hari-hari indah yang berharga itu dan menjadi dewasa.’
Leyla menghela nafas pelan karena tidak mau menyuarakan apa yang ingin dia katakan. Nafasnya yang agak panas mengalir melalui bibirnya yang kering.
‘Jangan menangis.’
Untungnya, air mata tidak mengalir di matanya. Mantra yang dia pelajari selama ini entah bagaimana telah menunjukkan manfaatnya.
“Jangan pergi.”
Kyle, yang masih berdiri, meraih pergelangan tangan Leyla saat dia melewatinya. Tangannya yang besar dan panas gemetar.
Tidak ada Jawaban.
Leyla membuka matanya yang tertutup rapat dan mendorong tangannya menjauh.
Tangan Kyle mudah lepas. Cengkramannya pada pergelangan tangannya telah kehilangan kekuatannya.
Leyla berjalan pergi dengan langkah tanpa beban, meninggalkan Kyle yang berdiri kaku menatap sungai.
Matanya yang berkabut bersinar dengan warna merah, tapi itu tertahan sampai dia tiba di pondok.