Chapter 52. Penonton
“Berhentilah berpikir tentang IOU berdarah. Mari kita bahas sihir ritualnya.” Neil tua menyimpan lilin, kuali, pisau perak, dan benda-benda lainnya dengan ekspresi santai.
Klein benar-benar ingin mengangkat bahunya seperti orang Amerika di kehidupan sebelumnya, tetapi pada akhirnya tidak dapat menahan diri untuk melakukan sesuatu yang tidak sopan.
Dia mengalihkan fokusnya ke arah sihir ritual dan melontarkan pertanyaan-pertanyaan rinci yang membingungkannya, dan menerima jawaban dari mereka. Sebagai contoh, mantera-mantera itu memiliki format tertentu. Selama mereka puas dan makna kuncinya diekspresikan dalam Hermes, sisanya bisa diserahkan kepada kreativitas seseorang. Tentu saja, penghujatan atau deskripsi yang tidak sopan benar-benar dilarang.
Kelas mistik berlangsung hingga tengah hari sebelum Old Neil terbatuk dua kali.
“Kita harus kembali ke Jalan Zouteland.”
Dengan itu, dia menggerutu dengan cara yang tidak jelas, “Untuk mendapatkan bahan-bahan berdarah ini, aku melewatkan sarapan kesayangan aku.”
Klein melihat sekelilingnya dengan geli sekaligus bingung.
“Tuan Neil, apakah kamu memiliki seorang koki? Atau seorang pelayan yang bertugas memasak?”
Gaji mingguan sebesar dua belas poundsterling bisa untuk mempekerjakan beberapa pelayan!
Menurut surat kabar, dengan fasilitas makan dan tempat tinggal yang disediakan, menyewa seorang koki biasa membutuhkan biaya antara dua belas hingga lima belas soli seminggu. Itu bahkan tidak perlu satu pound pun. Seorang pelayan yang melakukan pekerjaan rumah tangga bahkan lebih murah lagi. Gaji mingguan mereka berkisar antara tiga soli enam pence hingga enam soli. Tentu saja, orang tidak bisa berharap mereka memiliki keterampilan kuliner.
Eh, itu tidak benar. Dengan hutang Tuan Neil sebesar tiga puluh pound, wajar saja jika dia tidak mempekerjakan koki atau pelayan…
Sepertinya aku menanyakan pertanyaan lain yang seharusnya tidak aku tanyakan…
Sementara Klein menyesali pertanyaannya, Pak Neil menggelengkan kepalanya tanpa mempedulikannya.
“Aku sering mencoba sihir ritualistik, meneliti benda-benda luar biasa, dan membaca dokumen yang sesuai di rumah, jadi aku juga tidak mungkin mempekerjakan orang biasa sebagai koki, kepala pelayan, atau pelayan. Aku hanya mempekerjakan seseorang untuk membersihkan tempat itu secara teratur. Dan jika mereka bukan orang biasa, apakah kamu pikir mereka akan bersedia melakukan pekerjaan seperti itu?”
“Sepertinya aku telah mengajukan pertanyaan yang konyol. Mungkin karena aku tidak akan melakukan apa pun yang melibatkan mistik di rumah,” jelas Klein dengan nada mencela diri sendiri.
Neil tua sudah lama berdiri, mengenakan topi bundarnya, dan sambil berjalan keluar pintu, mengoceh.
“Aku mencium bau foie gras goreng… Setelah IOU ini benar-benar lunas, aku pasti akan memesan satu set! Untuk makan siang, aku pasti akan makan daging babi panggang yang disiram dengan jus apel. Tidak, itu tidak cukup. Aku harus makan sosis yang dicampur dengan kentang tumbuk…”
Kamu membuatku lapar… Klein menelan ludahnya saat dia menyusul Old Neil dan menuju halte kereta umum terdekat.
Setelah kembali ke Jalan Zouteland, Neil Tua tiba-tiba mendengus setelah turun dari kereta.
“Apa yang aku lihat? Dewi, apa yang aku lihat?”
Dia tiba-tiba menjadi gesit seperti anak berusia tujuh belas atau delapan belas tahun. Ia segera menghampiri pinggir jalan dan mengambil sebuah benda.
Klein mendekat karena penasaran dan melihat dengan seksama.
Dia menyadari bahwa itu adalah dompet dengan pengerjaan yang bagus.
Dengan pengalamannya yang masih kurang, ia hampir tidak bisa membedakan apakah dompet cokelat tua itu terbuat dari kulit kerbau atau kulit domba, tetapi ia melihat logo kecil berwarna biru muda yang disulam di sisi dompet – seekor burung merpati putih yang melebarkan sayapnya seolah-olah siap untuk lepas landas.
Itulah kesan pertama Klein. Hal kedua yang ia perhatikan adalah tumpukan catatan kertas di dalam dompet yang menggembung.
Ada lebih dari dua puluh lembar uang kertas berwarna abu-abu yang tercetak dengan tinta hitam-poundsterling emas!
Neil membuka dompet itu dan mengeluarkan uang kertas tersebut. Ketika dia melihatnya dengan seksama, dia langsung tertawa kecil.
“Uang kertas sepuluh pound. Yang terhormat Pendiri dan Pelindung, William I. Wow, Dewi, total ada tiga puluh lembar uang kertas. Ada juga beberapa uang kertas lima pound, satu pound, dan lima soli.”
Lebih dari tiga ratus pound? Itu adalah jumlah uang yang sangat besar dalam setiap arti kata! Aku mungkin tidak akan mendapatkan uang sebanyak itu dalam sepuluh tahun… Nafas Klein menjadi berat tanpa sadar.
Karena jumlah pound emas itu sangat besar, mengambil dompet seperti itu setara dengan mengambil sekoper uang kertas di kehidupan sebelumnya.
“Aku ingin tahu siapa yang menjatuhkannya… Dia tidak mungkin orang biasa,” analisis Klein dengan tenang.
Dompet seperti itu jelas bukan milik seorang wanita.
“Tidak perlu peduli siapa dia,” kata Neil Tua sambil tertawa kecil. “Ini bukan seperti kita mencoba untuk menyihir dan mengambil uang yang bukan milik kita. Sebaiknya kita tunggu di sini sebentar. Aku yakin pria itu akan segera kembali mencarinya. Itu bukan sesuatu yang bisa diserahkan, siapa pun orangnya.”
Klein menghela napas lega. Dia memiliki pemahaman baru tentang moral Neil Tua.
Dia agak khawatir bahwa dia akan menggunakan anugerah Dewi sebagai alasan untuk melunasi hutangnya. Dia masih bertanya-tanya bagaimana cara mencegahnya dan membujuknya untuk tidak melakukannya.
Apakah ini “lakukan apa yang kamu inginkan, tetapi jangan menyakiti?” Klein tiba-tiba belajar sesuatu yang baru.
Keduanya tidak menunggu lebih dari satu menit di pinggir jalan ketika sebuah kereta beroda empat yang mewah melintas. Di bagian sampingnya terdapat logo berwarna biru muda dengan burung merpati yang melebarkan sayapnya.
Kereta itu berhenti, dan seorang pria paruh baya yang mengenakan setelan jas formal hitam dengan dasi kupu-kupu dengan warna yang sama turun. Dia melihat dompet itu, melepas topinya, dan berkata dengan sopan, “Tuan-tuan, itu pasti dompet majikan aku.”
“Logo kamu adalah bukti dari semuanya, tetapi aku perlu melakukan verifikasi tambahan. Ini untuk bertanggung jawab kepada semua pihak. Bolehkah aku bertanya berapa jumlah uang yang ada di dalam dompet itu?” jawab Pak Tua dengan sopan.
Pria paruh baya itu terkejut dan langsung berkata dengan nada mencela diri sendiri, “Sebagai kepala pelayan, aku tidak tahu berapa banyak uang yang dimiliki Tuan di dompetnya. Maaf. Tolong izinkan aku untuk bertanya.”
“Terserah kamu.” Neil tua memberi isyarat agar dia melakukan apa yang dia inginkan.
Pria paruh baya itu berjalan ke sisi gerbong dan melalui jendela, bercakap-cakap dengan orang di dalamnya.
Dia mendekati Klein dan Neil Tua lagi dan tersenyum.
“Lebih dari 300 pound, tapi kurang dari 350 pound. Tuan aku tidak ingat angka pastinya.”
Tidak ingat… Dia benar-benar orang yang sangat kaya. Jika aku memiliki uang sebanyak itu, aku pasti akan menghitungnya lagi dan lagi… Klein merasa iri.
Neil tua mengangguk dan mengembalikan dompet itu.
“Dengan Dewi sebagai buktinya, ini milikmu.”
Pria paruh baya itu mengambil dompet itu dan menaksirnya sebelum mengeluarkan tiga lembar uang sepuluh pound.
“Tuanku adalah Sir Deweyville. Dia ingin memuji moral kamu. Inilah yang seharusnya diterima oleh orang yang jujur. Tolong jangan menolaknya.”
Sir Deweyville? Orang yang mendirikan Deweyville Trust? Sir Deweyville yang menyediakan apartemen sewa murah untuk kelas pekerja? Klein langsung teringat nama itu.
Dia adalah seorang ksatria yang dihormati oleh saudaranya namun tidak dipercayai oleh saudaranya.
“Terima kasih, Sir Deweyville. Dia adalah pria yang baik hati dan murah hati.” Neil tua tidak berdiri untuk upacara saat menerima ketiga uang kertas tersebut.
Setelah melihat kereta Sir Deweyville pergi, ia menoleh ke arah Klein dan melihat tidak ada orang di sekitarnya. Dia menjentikkan uang kertas itu dan tertawa kecil.
“Tiga puluh pound. Hutang sudah lunas.
“Aku katakan itu akan diselesaikan dengan cara yang masuk akal.
“Ini adalah kekuatan sihir.”
… Kekuatan sihir! Itu benar-benar bekerja!? Klein sekali lagi terperangah.
Beberapa menit kemudian, dia memasuki tangga gedung dan saat menuju ke perusahaan keamanan, dia bertanya dengan bingung, “Tuan Neil, mengapa kamu tidak meminta lebih banyak uang?”
“Jangan serakah. Seseorang harus berhati-hati agar tidak serakah ketika melakukan ritual sihir. Kesederhanaan adalah sifat penting yang dibutuhkan oleh setiap Mystery Pryer jika mereka ingin berumur panjang,” jelas Neil Tua dengan gembira.
…
Di sebuah ballroom besar, lilin-lilin menyala di beberapa lampu gantung, memancarkan aroma yang menenangkan pikiran orang-orang. Dengan banyaknya jumlah lilin, mereka menghasilkan cahaya yang tidak kalah dengan lampu gas.
Ada meja panjang dengan foie gras goreng, steak panggang, ayam panggang, ikan lidah goreng, tiram Desi, semur daging kambing, sup krim, dan makanan lezat lainnya. Selain itu, ada juga beberapa botol Mist Champagne, anggur anggur Aurmir, dan anggur merah Southville. Semuanya berkilauan dengan cahaya yang menggoda di bawah cahaya lampu.
Para pelayan dengan rompi merah membawa nampan dengan cangkir-cangkir kristal dan mengantar para pria dan wanita yang berpakaian elegan atau cantik.
Audrey Hall mengenakan gaun putih pucat berkerah dan berpinggang tinggi dengan pengiring wanita. Korsetnya terpasang dengan ketat, sementara lapisannya yang tebal mengembang sempurna dengan korset crinoline.
Rambut pirangnya yang panjang disanggul dengan sanggul yang elegan dan anting-anting, kalung, serta cincin yang dikenakannya berkilau. Di kakinya terdapat sepasang sepatu dansa berwarna putih yang dijahit dengan bunga mawar dan berlian.
Berapa banyak rok yang aku kenakan? Lima? Enam? Mengenakan sarung tangan sutra putih, Audrey membelai crinoline-nya dengan lembut dengan tangan kanannya.
Tangan kirinya memegang segelas sampanye bening.
Audrey tidak seperti biasanya, yang biasanya menempatkan dirinya di tengah-tengah pesta dan menjadikannya pusat perhatian. Sebaliknya, dia menghindari keramaian dan diam-diam berdiri di bawah bayang-bayang tirai yang menggantung di dekat jendela Prancis.
Dia menyesap sampanye sambil memperhatikan kerumunan orang seolah-olah dia tidak termasuk di dalamnya.
Putra bungsu Count Wolf sedang mengobrol dengan putri Viscount Conrad. Dia suka menggerakkan lengan bawahnya untuk menegaskan apa yang dikatakannya. Hmm, semakin besar gerakan lengan bawahnya, semakin sulit dipercaya perkataannya. Itu adalah sesuatu yang diperoleh dari pengalaman… Dia tidak bisa berhenti mencoba untuk mengangkat dirinya sendiri dengan merendahkan orang lain. Namun, dia tidak bisa tidak merasa bersalah. Itu bisa dilihat dari cara dia berbicara dan bahasa tubuhnya…
Duchess Della telah berulang kali menutup mulutnya sambil tertawa dengan tangan kirinya hari ini. Ah, aku mengerti. Dia memamerkan batu safir biru lautnya yang murni…
Suaminya, Duke Negan, sedang mendiskusikan situasi saat ini dengan beberapa bangsawan Konservatif. Sejak perjamuan dimulai, dia telah mencari Duchess Della sekali…
Mereka hampir tidak pernah melakukan kontak mata. Mungkin mereka tidak jatuh cinta seperti yang mereka pura-pura…
Baron Larry telah membuat Madam Parnes tertawa tujuh kali. Itu sangat normal, tak ada yang aneh, tapi kenapa dia menatap suaminya dengan tatapan bersalah? Oh, mereka telah berpisah… Itu tidak benar, arah yang mereka tuju mengarah ke taman…
…
Dalam perjamuan mewah itu, Audrey melihat banyak detail yang tidak pernah ia sadari sebelumnya.
Ada satu momen di mana dia hampir percaya bahwa dia sedang menonton opera.
Semua orang adalah aktor opera yang bagus… Dia menghela napas dalam hati saat matanya tetap sayu.
Pada saat itu, tiba-tiba ia merasakan sesuatu dan menoleh. Dia mengarahkan pandangannya ke sudut gelap di balkon besar di luar.
Dalam bayang-bayang ada seekor anjing golden retriever besar yang sedang duduk di sana dengan tenang. Dia melihat ke dalam ke arah Audrey sementara separuh tubuhnya tersembunyi dalam kegelapan.
Susie… Sudut mulut Audrey bergerak-gerak dan ekspresinya langsung berubah. Dia tidak bisa lagi mempertahankan keadaannya sebagai Penonton.