Melissa, bisakah kamu tidak mengingatkanku akan hal itu… gumam Klein dalam hati. Dia merasakan nyeri yang berdenyut di kepalanya.
Cukup banyak informasi yang telah dilupakan oleh Klein, dan semua itu tidak bisa dianggap sebagai hal yang sepele. Wawancara hanya dalam dua hari lagi, bagaimana ia bisa menemukan waktu untuk mengatasi ini…?
Lebih dari itu, ia terlibat dalam aktivitas paranormal aneh, bagaimana mungkin ia akan memiliki mood untuk memperbaikinya?
Klein memberikan respon yang tidak begitu peduli pada adik perempuannya dan mulai berpura-pura belajar. Melissa menggeser kursi untuk duduk di sebelahnya. Dengan cahaya dari lampu gas, ia mulai mengerjakan tugas-tugasnya.
Atmosfernya tenang. Ketika hampir pukul sebelas malam, kedua saudara tersebut berpamitan satu sama lain dan pergi tidur.
***
Tok! Tok!
Tok! Tok! Tok!
Bunyi ketukan pintu membangunkan Klein dari mimpinya.
Ia memandang keluar dari jendela untuk melihat cahaya fajar pertama. Dalam kebingungan, ia menggeliat dan duduk.
“Siapa itu?”
Lihat jam sekarang! Kenapa Melissa tidak membangunkanku?
“Aku, Dunn Smith,” jawab seorang pria dengan suara dalam dari luar pintu.
Dunn Smith? Aku tidak mengenalnya… Klein bangun dari tempat tidur dan menggelengkan kepalanya sambil berjalan ke arah pintu.
Ia membuka pintu dan melihat inspektur polisi dengan mata berwarna abu-abu yang pernah ia temui sehari sebelumnya berdiri di depannya.
Klein terkejut, “Apakah ada masalah?”
Polisi tersebut menjawab dengan pandangan tegas, “Kami menemukan seorang sopir kereta kuda. Dia bersaksi bahwa kamu pernah pergi ke tempat Mr. Welch pada tanggal 27 – hari ketika Mr. Welch dan Ms. Naya meninggal. Selain itu, Mr. Welch yang membayar biaya transportasimu.”
Klein terkejut. Ia tidak merasa takut atau bersalah seperti yang biasanya dirasakan ketika kebohongannya terbongkar.
Itu karena ia bahkan tidak sedang berbohong. Bahkan, ia kagum dengan bukti yang disajikan oleh Dunn Smith.
Pada tanggal 27 Juni, mantan Klein memang pernah pergi ke tempat Mr. Welch. Pada malam hari dia kembali, dia bunuh diri, dengan cara yang sama persis seperti Welch dan Naya melakukannya!
Klein tersenyum dengan paksa dan berkata, “Ini bukti yang tidak mencukupi. Ini tidak langsung membuktikan bahwa aku terkait dengan kematian Welch dan Naya. Sejujurnya, aku juga sangat penasaran dengan seluruh kejadian ini. Aku ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi pada dua temanku yang malang ini. Tapi… tapi… Aku benar-benar tidak bisa mengingat. Bahkan aku hampir sepenuhnya lupa apa yang kulakukan pada tanggal 27. Kamu mungkin sulit mempercayainya, tetapi aku sepenuhnya mengandalkan catatan harian yang kubuat untuk membuat perkiraan kasar bahwa aku pernah pergi ke tempat Welch pada tanggal 27.”
“Kamu pasti memiliki ketabahan mental yang hebat,” kata Dunn Smith sambil mengangguk. Dia tidak menunjukkan sedikit pun amarah; dan juga tidak tersenyum.
“Kamu seharusnya bisa mendengar kejujuran saya,” Klein menatapnya lurus matanya dan berkata.
Aku menceritakan kebenaran! Tentu saja, hanya sebagian darinya!
Dunn Smith tidak langsung menjawab. Dia melihat sekitar ruangan sebelum berkata perlahan, “Mr. Welch kehilangan revolver. Saya kira… saya seharusnya bisa menemukannya di sini. Benar, Mr. Klein?”
Tentu saja… Klein akhirnya mengerti dari mana revolver itu berasal. Sebuah pikiran kilat melintas di benaknya dan ia langsung mencapai kesimpulan akhir.
Ia mengangkat tangannya setengah dan mundur, meninggalkan jalan terbuka. Kemudian, ia memberi isyarat ke ranjang susun dengan dagunya.
“Di belakang papan ranjang.”
Ia tidak secara khusus menyebutkan bahwa itu adalah tempat papan ranjang bagian bawah, karena biasanya tidak ada yang akan menyembunyikan benda di belakang papan ranjang di atas. Itu terlalu terlihat oleh tamu dengan sekilas pandang.
Dunn Smith tidak maju. Sudut mulutnya berkedut ketika dia bertanya, “Tidak ada yang ingin ditambahkan?”
Tanpa ragu, Klein menjawab, “Ada!”
“Kemarin, ketika saya bangun di tengah malam, saya menyadari saya berbaring di meja saya dengan revolver di samping saya. Ada peluru di sudut ruangan. Seakan-akan saya sudah bunuh diri. Tetapi karena kurangnya pengalaman karena belum pernah menggunakan senjata api, atau mungkin saya terlalu takut pada saat terakhir… Pokoknya, peluru itu tidak mencapai hasil yang diinginkan, kepala saya masih utuh. Saya masih hidup sekarang.
Dan sejak saat itu, saya kehilangan beberapa kenangan, termasuk apa yang saya lihat dan lakukan di tempat Welch pada tanggal 27. Saya tidak berbohong. Saya benar-benar tidak bisa mengingatnya.”
Demi menghindari menjadi tersangka dan demi menyingkirkan semua peristiwa aneh yang mengelilinginya, Klein menjelaskan hampir segala hal yang telah terjadi. Namun, ia berhati-hati dalam pemilihan kata-kata, memastikan setiap kalimat bisa diartikan dengan baik. Misalnya, ia tidak mengungkapkan fakta bahwa peluru tersebut telah mengenai otaknya, tetapi hanya menyebutkan bahwa peluru tersebut tidak mencapai hasil yang diinginkan, dan bahwa kepalanya masih dalam kondisi baik.
Bagi orang lain, dua pernyataan ini mungkin tampak mengandung ide yang sama, tetapi sebenarnya mereka seperti langit dan bumi.
Dunn Smith mendengarkan dengan tenang, lalu berkata, “Ini sesuai dengan dugaan saya. Ini juga sesuai dengan logika tersembunyi dari peristiwa serupa di masa lalu. Tentu saja, saya tidak tahu bagaimana kamu berhasil bertahan.”
“Aku senang kamu percaya padaku. Aku juga tidak tahu bagaimana aku bertahan,” Klein menghela nafas lega.
“Tapi—” Dunn melemparkan kata sambung. “Tidak ada gunanya aku percaya padamu. Kamu saat ini adalah tersangka utama. Kamu harus dikonfirmasi oleh seorang ‘ahli’ bahwa kamu memang lupa akan apa yang telah kamu alami, atau bahwa kamu memang tidak terlibat dalam kematian Mr. Welch dan Miss Naya.”
Dia batuk, ekspresinya menjadi serius.
“Mr. Klein, saya meminta kerjasama Anda untuk datang dengan saya ke kantor polisi untuk penyelidikan. Ini seharusnya memakan waktu sekitar dua hingga tiga hari jika dikonfirmasi bahwa tidak ada masalah denganmu.”
“Sang Ahli itu ada di sini?” Klein bertanya dengan bingung.
Bukankah mereka bilang akan butuh dua hari lagi?
“Dia datang lebih cepat dari yang diharapkan.” Dunn berbalik ke samping, memberi isyarat kepada Klein untuk pergi.
“Biarkan aku meninggalkan catatan,” pinta Klein.
Benson masih pergi dan Melissa pergi ke sekolah. Satu-satunya yang bisa ia lakukan adalah meninggalkan catatan untuk memberi tahu mereka bahwa ia terlibat dalam insiden yang berkaitan dengan Welch sehingga mereka tidak perlu khawatir tentangnya.
Dunn mengangguk, hampir tidak memperhatikan.
“Baiklah.”
Klein kembali ke meja. Sambil mencari kertas, ia mulai memikirkan tentang apa yang akan terjadi.
Sejujurnya, ia tidak ingin bertemu dengan ‘ahli’. Lagi pula, ia memiliki rahasia yang lebih besar.
Di tempat di mana ada tujuh gereja utama, dengan asumsi bahwa Emperor Roselle, yang dicurigai sebagai pendahulu transmigrasi, telah dibunuh, hal seperti ‘transmigrasi’ biasanya berarti harus pergi ke pengadilan dan masuk ke dalam arbitrase!
Namun, tanpa senjata, keterampilan pertempuran, atau kekuatan super, ia tidak sebanding dengan seorang polisi profesional. Apalagi, beberapa rekan Dunn berdiri di kegelapan di luar.
Setelah mereka mengeluarkan pistol mereka dan menembakku, aku akan selesai!
“Ugh, aku harus mengatasi masalahku satu per satu.” Klein meninggalkan catatan, mengambil kuncinya, dan mengikuti Dunn keluar dari kamar.
Menyusuri lorong gelap, empat polisi berpakaian seragam kotak-kotak hitam dan putih memisahkan diri menjadi pasangan dan mengawal mereka dari kedua sisi. Mereka sangat waspada.
Tap. Tap. Tap. Klein mengikuti Dunn sambil turun tangga kayu yang kadang-kadang berderit sebagai protes.
Di luar apartemen, ada kereta beroda empat. Di sisi kereta, ada emblem polisi “dua pedang silang dan mahkota.” Sekitaran mereka ramai dan hiruk-pikuk seperti biasa.
“Ayo, naik.” Dunn memberi isyarat kepada Klein untuk pergi duluan.
Klein hampir saja melangkah ke depan ketika seorang penjual tiram tiba-tiba meraih seorang pelanggan dan mengklaim bahwa dia adalah pencuri.
Kedua belah pihak bergumul dan memicu respons dari kuda-kuda, menyebabkan kekacauan besar.
Peluang!
Tidak banyak waktu bagi Klein untuk berpikir lebih jauh; ia membungkuk ke depan dan berlari ke arah kerumunan orang.
Entah mendorong atau menghindar, ia melarikan diri dengan panik menuju ujung jalan yang lain.
Saat ini, demi tidak “bertemu” dengan ahli, satu-satunya pilihan yang tersisa baginya adalah pergi ke dermaga di luar kota, naik perahu ke Sungai Tussock, dan melarikan diri ke ibu kota, Backlund. Populasinya lebih tinggi di sana, sehingga lebih mudah untuk bersembunyi.
Tentu saja, ia juga bisa naik kereta uap, pergi ke timur ke Pelabuhan Enmatt terdekat dan mengambil jalur laut ke Pritz, lalu menuju Backlund.
Tidak lama kemudian, Klein tiba di sebuah jalan dan belok ke Iron Cross Street. Ada beberapa kereta yang bisa disewa.
“Ke dermaga di luar kota.” Klein mengulurkan tangannya dan naik ke salah satu kereta.
Ia telah memikirkan semuanya dengan jelas. Pertama-tama, ia harus menyesatkan polisi yang datang padanya. Begitu kereta jauh cukup dari mereka, ia akan melompat keluar!
“Baiklah.” Supir kereta menarik kendali.
Clop! Clop! Clop… Kereta meninggalkan Iron Cross Street.
Saat Klein hampir melompat keluar dari kereta, ia melihat bahwa kereta itu telah berbelok ke jalan lain. Itu bukan menuju keluar dari kota!
“Kau mau ke mana?” Klein tergagap-gagap dalam kebingungannya sesaat.
“Ke tempat Welch…” jawab supir kereta dengan monoton.
Apa!? Klein kehilangan kata-kata. Supir kereta berbalik, menunjukkan matanya yang berwarna abu-abu dingin. Itu adalah Dunn Smith, polisi bermata abu-abu!
“Kau!” Klein bingung. Semua tiba-tiba menjadi samar seolah-olah dunia berputar di sekitarnya ketika ia tiba-tiba duduk tegak.
Duduk tegak? Klein melihat sekeliling dengan bingung. Ia melihat bulan crimson di luar jendela dan ruangan yang tertutupi oleh selubung merah tua.
Ia meraih dahinya dengan tangannya. Semua basah dan dingin. Keringat dingin. Punggungnya terasa persis sama.
“Itu adalah mimpi buruk…” Klein menghela nafas. “Semuanya baik-baik saja… Semuanya baik-baik saja…”
Ia merasa aneh. Ia cukup tenang dalam mimpinya, bahkan mampu berpikir dengan tenang!
Setelah merasa tenang, Klein melihat jam saku. Baru pukul dua dini hari. Ia keluar dari tempat tidur dengan hati-hati dan berencana pergi ke kamar mandi di mana ia bisa mencuci wajahnya dan mengosongkan kandung kemihnya yang terus mengembang.
Ia membuka pintu dan berjalan di sepanjang lorong gelap. Di bawah cahaya rembulan yang redup, ia berjalan dengan ringan menuju kamar mandi.
Tiba-tiba, ia melihat siluet di luar jendela di ujung koridor.
Siluet itu mengenakan mantel hujan hitam yang lebih pendek daripada mantel, tetapi lebih panjang daripada jaket biasa.
Siluet itu sebagian tersembunyi dalam kegelapan, bermandikan sinar bulan crimson.
Siluet itu berbalik perlahan. Matanya dalam, abu-abu, dan dingin.
Dunn Smith!