Chapter 118. Agustus
Waktu berlalu dan Tingen mengucapkan selamat tinggal pada akhir musim panas. Suhu udara berkisar antara dua puluh enam dan dua puluh tujuh derajat Celcius.
Whoosh!
Klein berdiri dari bak mandi dan melangkah ke depan, mengirimkan tetesan air ke lantai.
Dia berdiri di sana telanjang, menatap perutnya. Dia meregangkan tubuhnya dan melihat garis otot yang menonjol muncul.
Itu adalah hasil dari latihan hariannya. Selain itu, dia tampak jauh lebih energik.
Dan hari ini, guru tarungnya, Gawain mulai mengajarinya gerakan kaki dasar untuk memukul dan teknik untuk menyalurkan kekuatan.
Tap. Tap. Tap. Klein menginjak lantai tanpa alas kaki di kamar mandi, meluncur ke depan atau mundur sebelum menghindar ke kanan dan mengayunkan tinjunya sambil melakukan gerakan bertahan.
Fiuh. Dia berhenti dan menghembuskan napas dengan gembira. Dia mengambil handuk di sebelahnya dan mengelap dirinya sendiri.
Setelah berhubungan dengan Daxter Guderian, dokter di rumah sakit jiwa, Klein tampaknya lepas dari kebetulan selama dua minggu penuh. Tanpa rentetan kejadian supernatural yang terus-menerus, hidupnya menjadi stabil.
Dia menerima gajinya tepat waktu, meneliti mistisisme secara mendalam, melatih keahlian menembak dan bertarung, mengembangkan resep masakan baru, perlahan-lahan mengumpulkan peralatan dan dekorasi yang layak bersama Benson dan Melissa, bertanya kepada rekan satu timnya tentang kasus-kasus supernatural di masa lalu, meramal orang-orang yang datang ke klub, dan secara ketat mengikuti prinsip-prinsip yang dia temukan.
Hal itu membuatnya lebih stabil. Jika bukan karena larut malam di mana ia masih merindukan Bumi, cerobong asap merah yang belum ditemukan, atau gambar Boneka Kain Pembawa Sial yang masih muncul dalam mimpinya sesekali, ia akan mulai terbiasa dengan kehidupannya saat ini dan menganggapnya sebagai sesuatu yang menyenangkan.
Selama waktu itu, tiga kali Pertemuan Klub Tarot diadakan, tetapi Klein tidak menerima halaman baru dari buku harian Roselle. Namun, menurut penjelasan Justice, dia telah mengenal dua orang Beyonders dan dia terus berhubungan dengan mereka. Ketika dia masuk ke dalam lingkaran kenalan mereka, kemungkinan dia bisa menukar lebih banyak halaman buku harian Roselle.
Pria yang Digantung juga menyatakan bahwa dia telah kembali ke daratan dan sedang menangani beberapa hal. Dia akan mulai mencari lebih banyak lagi segera setelah dia memiliki lebih banyak waktu luang.
Selain itu, Justice merasa bahwa dua orang Beyonder yang dia kenal adalah target potensial untuk bergabung dengan Gathering. Mereka berdua memiliki identitas yang layak sebagai penyamaran, dengan saluran informasi tertentu tapi berbeda, serta prinsip dan karakteristik yang unik. Mereka bukan tipe orang yang akan menjual rahasia. Satu-satunya masalah adalah bahwa mereka hanyalah Sequence 9 Beyonders, yang tidak terlalu cocok untuk organisasi rahasia kelas atas seperti Tarot Club.
Organisasi rahasia kelas atas? Kedengarannya lebih seperti skema piramida… Klein hanya menghela nafas berat untuk menutupi fakta bahwa dia kehabisan kata-kata untuk menjawab rasa puas Nona Justice. Dia hanya bisa setuju untuk mengamati kedua makhluk luar angkasa itu lebih jauh.
Tentu saja, Justice bukanlah gadis lugu dan romantis seperti sebelumnya. Dia tetap waspada dan tidak pernah menyebutkan nama dan ciri-ciri kedua Beyonder itu. Dia takut The Hanged Man akan dapat mengenalinya melalui hal itu.
Nona Justice mengatakan bahwa dia merasakan dengan jelas tanda-tanda ramuan itu mulai dicerna. Dia mungkin membutuhkan tiga sampai empat minggu lagi sampai dia menyelesaikan aktingnya sebagai Penonton. Jadwal aku untuk mendapatkan formula Telepati harus dimajukan… Klein melempar handuk yang dia gunakan untuk mengeringkan diri dan mengenakan pakaiannya sambil memikirkan tentang Klub Tarot dari hari sebelumnya.
Dalam dua puluh hari terakhir, dia hanya bertemu Daxter Guderian sekali. Dia memiliki pemikiran bahwa tergesa-gesa akan membuang-buang waktu, jadi dia hanya mengobrol tentang keadaan sang dokter dan menanyakan hal-hal yang tidak penting tentang Alkemis Psikologi.
Mengingat kecepatan Justice dalam mencerna ramuan tersebut, dia tidak punya pilihan selain mulai memikirkan bagaimana cara mendapatkan formula Urutan 8 Telepati dari Daxter tadi.
Klein mengancingkan kancing kemejanya dan mengambil handuk kering untuk membungkus kepalanya untuk menyerap air di rambutnya.
Dibandingkan dengan Justice, dia mencerna ramuan Seer lebih cepat dari yang diharapkan. Pada minggu ini, suara-suara yang tidak seharusnya ia dengar dan hal-hal yang tidak seharusnya ia lihat telah lenyap ketika ia menggunakan Cogitation atau Spirit Vision.
Sambil membalikkan handuk, Klein mengeringkan rambutnya lagi. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat ke arah pintu dan bergumam dalam hati, “Prinsip-prinsip Seer yang aku temukan benar-benar efisien. Minggu depan… Aku harus bisa mencerna ramuan itu sepenuhnya minggu depan. Aku tidak tahu di mana mendapatkan satu tanduk kambing gunung Hornacis abu-abu yang sudah matang dan tangkai lengkap mawar berwajah manusia yang dibutuhkan oleh formula Badut… Mungkin aku bisa melakukan seperti yang dilakukan Lady Daly dan mengirimkan lamaran khusus? Tapi itu pasti akan menarik perhatian para petinggi, dan aku ingin berkembang dengan kecepatan aku sendiri. Orang percaya dari Ordo Aurora di departemen kepolisian juga ditemukan, tapi aku belum menemukan siapa Tuan Z ini …
“Henry mengatakan bahwa dia akan menyelesaikan tugas cerobong merah sebelum akhir minggu ini. Simpanan uang pribadi aku telah kembali menjadi sedikit lebih dari tujuh pound, jadi setidaknya aku tidak perlu khawatir untuk melakukan pembayaran terakhir …
“Beberapa informasi tentang rumah dan penyewa yang dia berikan sebelumnya sepertinya tidak memiliki kelainan, tapi aku tidak punya waktu untuk menyelidikinya satu per satu …
“Mungkin aku bisa melihat rumah cerobong asap merah mana yang mendapatkan penyewa baru baru-baru ini?
“Hmm, itu salah satu cara untuk melihatnya.”
…
Duduk diam selama setengah menit, dia mengenakan celana panjang hitam, dasi kupu-kupu, dan sarung ketiak. Dia kemudian mengambil pakaian latihan ksatria yang penuh keringat dari lantai dan melemparkannya ke dalam keranjang cucian. Dia membuka pintu dan keluar dari kamar mandi. Dia baru saja menyelesaikan latihan tempurnya pada Rabu sore, dan dia masih berada di rumah gurunya, Gawain.
“Halo, Tuan Moretti.” Pelayan Gawain kebetulan lewat, dan dia segera membungkuk.
Klein mengangguk sedikit dan menunjuk ke arah kamar mandi yang berantakan.
“Bisakah kamu membersihkan ini?”
“Tentu saja, Pak. Pakaiannya akan diurus oleh pelayan binatu. Dia akan datang pukul enam.” Pelayan itu menundukkan kepalanya saat menjawab.
Pelayan binatu tidak mendapatkan akomodasi dan makanan, jadi mereka tidak dipekerjakan hanya untuk satu rumah tangga. Mereka biasanya dikontrak untuk menangani cucian dari beberapa rumah tangga. Entah mereka bergegas setiap hari, mencuci pakaian satu rumah tangga sebelum pergi ke rumah tangga berikutnya, atau mereka akan mengumpulkan semua pakaian dari rumah tangga yang berbeda dan mengurus semuanya pada saat yang sama, sebelum mengirim semuanya kembali. Hanya dengan cara itulah mereka bisa menyambung hidup.
Klein tidak banyak bicara, tetapi kembali ke ruang tamu untuk mengucapkan selamat tinggal kepada pemiliknya yang sedang duduk di kursi goyang.
Dia melihat Gawain mengangguk-angguk lesu, selimut coklat muda menutupi kakinya dan Awwa Evening News di tangannya.
Klein tahu pasti bahwa pria yang sedang bermandikan cahaya matahari terbenam itu berusia awal lima puluhan, tetapi kelesuannya membuatnya tampak seperti sudah berusia delapan puluhan.
Selama latihan tempur, Gawain lebih banyak diam dan hanya memberikan petunjuk saat diperlukan. Dia bukan orang yang suka mengobrol santai. Klein sangat lelah dengan latihan harian sehingga dia tidak berniat untuk mencoba terlibat dalam percakapan. Dengan demikian, hubungan mereka tetap jauh.
Dari demonstrasinya, kekuatan Guru Gawain masih cukup menakutkan, dan langkahnya juga cepat. Aku rasa tidak akan menjadi masalah baginya untuk melawan aku bertiga … Dia mendapat bayaran dari kantor polisi, dan dia juga membeli sebidang tanah di sebuah desa di pinggiran kota Tingen yang menyediakan sewa tetap … Dia mempekerjakan seorang koki, seorang pelayan, dan seorang gadis binatu … Di Kekaisaran Pecandu Makanan di Bumi, seorang pria berusia lima puluhan dengan kekayaan seperti itu pasti sudah berkeliling dunia …
Klein memalingkan muka dari Gawain dan menggelengkan kepalanya. Kemudian, dia pergi ke rak pakaian untuk mengambil topi dan jaket hitamnya.
Setelah merapikan diri, ia mengambil tongkatnya dan keluar dari rumah. Dia berjalan di sepanjang jalan batu yang tertutup rumput liar menuju gerbang.
Saat itu, dia melihat ada kereta roda dua berhenti di luar pagar besi, dan ada seorang pria dengan wajah yang tidak asing lagi berdiri di sampingnya.
“Leonard?” Klein bergumam, menatap curiga ke arah rekan setimnya di Nighthawks yang berambut berantakan.
Leonard mengenakan kemeja putih, celana panjang hitam, dan sepatu bot kulit tanpa kancing sambil memutar-mutar topinya di tangan. Ketika dia melihat Klein keluar dari rumah, dia tersenyum dan bertanya, “Apakah kamu terkejut?”
Hanya kejutan, tanpa kegembiraan… Klein mengabaikan perilaku Leonard yang tidak pantas dan menatap mata hijau penyair palsu itu.
“Apa yang terjadi?”
Leonard mengenakan topinya dan berkata, “Kapten ingin kau bekerja sama denganku dan Frye. Mari kita bicarakan dalam perjalanan.”
“Baiklah.” Klein mengikutinya ke dalam gerbong.
Saat pemandangan di luar gerbong berlalu, Leonard mengambil tas dokumen di sisinya dan melemparkannya ke arah Klein.
Klein menangkapnya dengan mantap dan mengeluarkan sebuah dokumen. Dia kemudian mulai membaca dengan cermat.
“11 Agustus, jam 11 malam, di sebuah rumah kerja di West Borough, Salus yang bangkrut mencoba melakukan pembakaran untuk menimbulkan tragedi. Namun pada akhirnya, dia hanya berhasil membakar dirinya sendiri sampai mati…”
“11 Agustus, jam 10 malam, pekerja pelabuhan, Zid melompat ke Sungai Tussock dan mengakhiri hidupnya yang dilanda kemiskinan…”
“11 Agustus, jam 8 malam, di Jalan Bawah Iron Cross Street, Nyonya Lauwis yang mencari nafkah dengan menjual kotak korek api meninggal karena penyakit yang tiba-tiba…”
…
Klein bingung ketika membaca dua kejadian pertama. Ia merasa bahwa kematian-kematian itu sangat biasa dan umum. Tidak hanya seharusnya hal itu tidak menjadi perhatian Nighthawks, bahkan kepolisian pun tidak akan membuang-buang sumber daya untuk menyelidiki penyebab kematian yang sudah jelas.
Namun, ketika dia membaca daftar itu, dia perlahan-lahan mengerutkan alisnya.
Setelah dua halaman, dia tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap Leonard.
“Bukankah ini terlalu banyak?”
Ketika jumlah kematian biasa mencapai jumlah yang mengejutkan, sulit untuk menyebutnya normal.
Untuk kali ini, Leonard mengangguk serius dan berkata, “Jumlah insiden kematian dalam dua minggu terakhir adalah lima kali lipat dari angka normal.
“Ketika markas besar Polisi Tingen mentabulasi data, mereka menyadari masalahnya dan dengan cepat menyerahkannya kepada kami, serta Mandated Punishers dan Machinery Hivemind.
“Meskipun insiden kematian ini tampak normal selama penyelidikan awal, Kapten yakin kita harus menyelidikinya sekali lagi. Mungkin memerlukan bantuan ramalan atau sihir ritual.”
Klein berkata dengan ekspresi pencerahan, “Aku mengerti.”
Leonard menjentikkan jarinya dan berkata, “Kau, aku, dan Frye berada dalam satu tim. Dia menunggu kita di Jalan Bawah Iron Cross Street. Seeka, Royale, dan Old Neil berada di tim lain, menyelidiki insiden terkait di North Borough. Kapten tetap berada di perusahaan keamanan untuk merespons keadaan darurat apa pun.”
“Oke.” Klein mengangguk dengan sungguh-sungguh dan tiba-tiba teringat sesuatu. Dia segera bertanya, “Bisakah aku mampir ke tempat aku dan meninggalkan pesan?
”
Dia harus memberi tahu saudara laki-laki dan perempuannya bahwa dia tidak bisa makan malam di rumah malam itu karena ada sesuatu yang terjadi.
Leonard tertawa.
“Tidak masalah, ini sedang dalam perjalanan.”
Dengan itu, Klein menjadi tenang dan membaca kembali insiden kematian, berniat untuk menemukan hubungan di antara berbagai nama, waktu, dan penyebab kematian.
Kemudian, tiba-tiba dia menyadari sesuatu.
Apakah ini misi kelompok pertama aku setelah menjadi Nighthawk?