Chapter 232. The Bravehearts Bar
Siapa? Bagaimana orang itu tahu kalau aku membeli resep Sheriff? Pupil hijau tua Xio mengecil saat dia mengamati sekelilingnya dengan heran, tapi dia tidak melihat ada orang yang mencurigakan mengawasinya.
Menurut Tuan A, transaksi di sini seharusnya sangat aman dan rahasia di sini … Akhirnya, Xio tidak bisa tidak melihat ke sofa tunggal di mana Tuan A, yang wajahnya ditutupi oleh tudung, duduk. Dia masih diam-diam mengamati orang-orang tanpa menunjukkan sesuatu yang aneh.
Dia menyenggol Fors dengan sikunya dan berbisik, “Haruskah aku pergi?”
Fors mengambil secarik kertas itu, meliriknya, dan menjawab tanpa ragu, “Pergilah, setidaknya kamu masih diawasi oleh Tuan A. Tidak akan ada yang berani melakukan apa pun padamu, jadi kamu bisa mengambil kesempatan untuk mencari tahu apa tujuan pihak lain. Siapa yang tahu? kamu mungkin benar-benar mendapatkan bahan ramuan yang kamu inginkan sebagai hasilnya?”
“Itu masuk akal…” Xio, yang merupakan orang yang sangat proaktif, segera mengangguk pada petugas, mengikutinya ke ruang kerja, dan akhirnya, mengenakan jubah berkerudung.
Tudung ini bisa menutupi seluruh wajahku, sampai-sampai aku tidak bisa melihat jalan di depanku… Setelah memakai tudung itu, Xio membuka pintu dan melihat seorang pria yang mengenakan tuksedo duduk di belakang meja.
Pria itu mengenakan topeng emas yang memperlihatkan mata, lubang hidung, mulut, dan pipinya, tetapi tidak mungkin untuk mengidentifikasinya.
Mata cokelat muda di balik topeng emas itu bergeser ketika pria itu menunjuk ke kursi di seberang meja dan berkata, “Silakan duduk.”
Suaranya sengaja dibuat serak; selain itu, tidak ada yang istimewa darinya.
Xio menutup pintu ruang kerja, membusungkan dadanya dan mengangkat kepalanya, lalu duduk di posisi yang telah ditentukan tanpa merasa terintimidasi. Dia kemudian bertanya, “Apakah kamu memiliki bahan utama untuk ramuan Sheriff?”
Pria bertopeng itu tertawa kecil dan berkata, “Ya, aku memiliki mata Ulat Iblis Teror dan telapak tangan kanan Beruang Perang Perak.
“Sebenarnya, formula ramuan Sheriff yang kau beli itu dijual atas namaku…”
Tidak heran … Xio sering diejek sebagai orang yang tidak punya otak oleh teman-teman baiknya, tapi untuk bertahan hidup di lingkaran Beyonders, di geng-geng di Wilayah Timur, dan di antara orang-orang miskin, dia bukanlah orang yang sepenuhnya sembrono. Dia memiliki intuisi akan bahaya yang mirip dengan binatang buas.
Dia bertanya dengan suara yang dalam, “Mengapa kamu melakukan ini?”
“Untuk memilih pembantu yang cocok.” Pria bertopeng itu terkekeh. “Dengan situasi keuanganmu, akan sulit bagimu untuk mengumpulkan uang yang dibutuhkan untuk dua bahan Beyonder ini dalam waktu singkat. Tentu saja, kau bisa menjual formula itu di pertemuan Beyonder lainnya, tapi percayalah, ini akan membuatmu dalam bahaya. Lingkaran kita mungkin tidak tumpang tindih, tetapi aku bukan satu-satunya orang.”
Xio mengerutkan kening dan berkata, “Karena kamu memiliki organisasi yang begitu besar dan memiliki formula untuk ramuan Sheriff dan Arbiter, mengapa kamu membutuhkan bantuan aku?”
“Ada hal-hal tertentu yang tidak ingin kami tangani sendiri. Ada banyak alasan, tapi tidak perlu aku ceritakan.
Dan setiap Arbiter yang memulai perjalanan sebagai Beyonder sendiri, sedikit banyak, memiliki hubungan dengan bangsawan. Ini adalah sesuatu yang kami butuhkan,” pria bertopeng itu menjelaskan, dengan sederhana.
Sepertinya dia tidak tahu tentang asal-usulku, dia juga tidak menyadari reputasiku di Wilayah Timur… Xio sedikit santai.
Pria bertopeng itu melanjutkan, “Anggap saja ini sebagai misi tambahan di luar pertemuan Beyonder. Aku akan memberimu beberapa misi dan membayarmu dengan hadiah yang sesuai. Jika kamu merasa itu berbahaya, kamu bisa menolaknya. Ini adalah perdagangan yang adil dan bebas. Setelah kamu mengumpulkan cukup uang, kamu dapat membeli bahan-bahannya dari aku.”
Ini… Xio, yang masih berjuang dengan situasi keuangannya, tiba-tiba hatinya bergejolak. Dia terus berakting pendiam selama sembilan detik sebelum dia berkata, “Selama aku memiliki hak untuk menolak misi, aku bisa mempertimbangkannya.”
“Tidak masalah.” Pria bertopeng itu tertawa. “Kita bisa menyepakati di mana dan bagaimana kita akan bertemu di masa depan. Untuk membuatmu merasa nyaman, kami akan memberikan hak untuk memutuskan detailnya kepadamu.”
“Baiklah.” Meskipun Xio masih bingung dan tidak mengerti mengapa pihak lain menawarkan misi yang harus ia lakukan, ia tetap setuju.
Paling tidak, dia tidak bisa mengidentifikasi bahaya yang jelas saat ini.
…
Klein menyibukkan diri dengan membeli kursi dan peralatan minum teh dan memperbaiki pakaiannya sepanjang hari Minggu. Dia menghabiskan total 6 pound 9 soli untuk mengembalikan ruang tamu, ruang makan, dan dirinya sendiri ke kondisi semula.
Sungguh suatu kerugian. Aku berharap departemen kepolisian memberikan kompensasi atas kerugian aku dari harta Meursault. Sigh, kemungkinannya kecil karena itu, paling banter, hanya sebagian. Klein meletakkan faktur dan kuitansi dengan rapi di tempatnya, menunggu untuk digunakan di masa depan.
Tentu saja, dari segi pendapatan saja, dia sudah cukup sukses. Karakteristik Meursault’s Beyonder bernilai setidaknya 300 poundsterling, atau lebih.
Premis dari semua ini adalah bahwa Klein memiliki akses ke lingkaran Beyonders.
Setelah makan malam, dengan mengenakan sweter turtleneck, sweater berwarna solid, mantel pekerja berwarna biru keabu-abuan, dan topi, Klein keluar, sekali lagi, dan melakukan dua kali perpindahan sebelum tiba di Iron Gate Street di daerah Jembatan Backlund.
Dia melihat Bravehearts Bar setelah berjalan beberapa langkah. Dia melihat sebuah pintu kayu hitam yang tampak berat dan seorang pria berotot setinggi hampir dua meter dengan tangan terlipat.
Pria berotot itu seukuran dengan Klein, namun dia tidak menghentikannya untuk mendorong pintu, tetapi tenggorokannya bergerak ketika mendengar sorak-sorai di dalam.
Saat itu bar sedang mengalami puncak bisnisnya. Bahkan sebelum Klein masuk, dia merasakan gelombang panas menyelimutinya. Dia bisa mencium aroma bir malt yang kuat dan mendengar suara hiruk pikuk.
Tidak mengherankan, dia melihat dua panggung di tengah-tengah bar. Salah satunya sedang mengadakan kompetisi memancing tikus dengan anjing, dan panggung lainnya berisi dua petinju yang dengan sabar menunggu pertarungan dimulai.
Aroma alkohol bercampur dengan bau keringat tercium. Klein mengangkat kacamata berbingkai emasnya dan mencubit hidungnya. Sambil melindungi barang-barangnya, ia merangsek menuju meja bar.
Sebelum bartender sempat berkata apa-apa, dia berkata, “Segelas bir Southville.”
Ini adalah bir terbaik yang diproduksi oleh Kerajaan Loen.
“Lima pence,” bartender menjawab seperti jarum jam.
Klein mengeluarkan segenggam koin dan menghitung lima pence sebelum menyerahkannya untuk ditukar dengan segelas bir emas. Aroma bir itu sangat memikat.
“Di depannya, banyak bir yang bahkan tidak bisa disebut alkohol dan hanya bisa dianggap sebagai minuman.” Bartender itu terkekeh.
Klein mengangkat cangkirnya dan meneguknya. Rasanya sejuk dan menyegarkan, awalnya pahit dan harum, tetapi kemudian, rasa malt menyeruak. Ada sedikit rasa manis di akhir minuman.
Setelah meletakkan cangkirnya, ia melihat gelembung-gelembung putih kecil dan mengambil kesempatan untuk bertanya, “Di mana Kaspars Kalinin?”
Bartender itu berhenti menyeka gelas di tangannya sambil mendongak dan mengamati Klein selama beberapa detik sebelum menunjuk ke samping.
“Ruang biliar 3.”
Dengan semangat untuk tidak menyia-nyiakan apa pun, Klein membawa gelas itu dan berjalan ke ruang biliar ketiga.
Hanya dengan ketukan ringan, dia membiarkan pintu berderit terbuka.
Dua orang di dalamnya berhenti dan melihat ke arah pintu.
“Aku mencari Kaspar Kalinin.” Di tengah keheningan, Klein buru-buru menambahkan, “Kakek tua itu memperkenalkan aku.”
Mendengar hal ini, seorang pria berusia lima puluh tahun dengan hidung besar dan kemeja linen berkata dengan suara berat, “Silakan masuk.”
Dia memiliki bekas luka besar dan bengkok yang membentang dari sudut mata kanannya ke sisi mulutnya, dan hidungnya adalah hidung brendi yang khas, yang hampir seluruhnya berwarna merah.
Klein perlahan-lahan masuk dengan piala di tangannya dan melihat lawan biliar Kaspars telah mengesampingkan tongkat isyaratnya seperti jarum jam dan meninggalkan ruangan sebelum menutup pintu di belakangnya.
Kaspars Kalinin berjalan tertatih-tatih dan bertanya, “Apa yang kamu inginkan?”
“Sebuah pistol khusus yang kuat dan lima puluh peluru.” Klein meneguk bir Southville-nya.
“3 pound 10 soli.
” Kaspar memberikan harganya. “Ini pasti akan lebih mahal daripada toko senjata biasa. Harga tersebut sudah termasuk risiko yang harus aku tanggung.”
“Setuju.” Klein mengambil lima lembar uang kertas satu pound yang ia siapkan dari saku celananya dan menghitungnya.
Kaspar memeriksa keaslian uang kertas itu sebelum mengangguk.
“kamu lebih jujur dari yang terlihat. Beri aku waktu lima menit.”
Ia meletakkan catatan itu di atas meja biliar, bersandar pada tongkat penopang, dan berjalan tertatih-tatih ke pintu.
Setelah melihat Kaspar pergi, Klein melirik ke arah biliar yang sedang tren saat ini dan menemukan bahwa permainan itu sangat mirip dengan snooker di Bumi.
Itu pasti kamu, Kaisar Roselle… Dia hampir kehilangan ketenangan dan tertawa sambil menggeleng-gelengkan kepalanya.
Setelah menunggu sebentar, Kaspar mendorong pintu terbuka dan masuk, membawa sebuah bungkusan yang dibungkus dengan kertas cokelat dan dua lembar uang kertas lima sol.
Klein mengambil uang dan barang itu dan membukanya di tempat. Matanya menangkap laras panjang berwarna keperakan dari sebuah pistol. Pegangannya tampak terbuat dari kayu kenari.
Selain itu, ada lima puluh peluru yang berkilauan yang ditempatkan dengan rapi di dalam kotak.
Klein mencoba pistol kosong itu, mengisi lima peluru, memasukkan pistol itu ke dalam sarung pistol yang dibelinya beberapa waktu lalu. Kemudian, ia mengumpulkan peluru yang tersisa dan menatap Kaspar. Ia berpikir dan bertanya, “Jika aku ingin menyewa pengawal yang baik, siapa yang harus aku cari?
“Yang sangat baik, yang melebihi batas kemampuan manusia.”
Kaspars mengusap hidungnya yang merah dan matanya menjadi dingin.
Dia dengan hati-hati memeriksa Klein selama dua menit, menggunakan keheningannya untuk menciptakan rasa tertekan yang mengerikan.
“Aku bisa membuatkan permintaan untukmu, tapi tidak ada jaminan bahwa seseorang akan menerima misi ini.”
Dia sepertinya mengenal lebih dari satu Beyonder… Klein tersenyum dan berkata, “Apa pun hasilnya, izinkan aku mengucapkan terima kasih sebelumnya.”
Kaspar menyimpan uang kertas di atas meja biliar dan keluar lagi. Butuh waktu sepuluh menit penuh sebelum dia kembali ke kamarnya. Dan saat itu, Klein sudah menghabiskan segelas besar bir Southville karena bosan.
“Dia ingin bertemu dengan kamu sebelum membuat keputusan,” kata Kaspar dengan suara berat.
“Tidak masalah. Aku juga akan menentukan tingkat kesulitan misi jika aku yang menentukan.” Klein tersenyum dan mengangguk.
Ia mengikuti di belakang Kaspar yang berjalan tertatih-tatih melewati ring tinju yang penuh sesak dan masuk ke dapur bar.
Kaspars tiba-tiba berhenti dan mengetuk sebuah pintu. Setelah mendapatkan izin, ia mendorong pintu itu dan masuk dengan Klein di belakangnya.
Itu adalah ruang kartu di mana lebih dari sepuluh orang bermain poker Texas.
Seorang pria yang mengenakan rompi hitam dan kemeja putih perlahan-lahan berdiri setelah melihat Kaspar dan Klein memasuki ruangan. Orang-orang lain yang sedang bermain kartu berhenti di tempat dan tidak bersuara.
Dengan sekali pandang, Klein mengerutkan keningnya.
Selain pria yang telah berdiri, ia menyadari bahwa semua pemain lain memiliki rasa keanehan yang tak terlukiskan pada mereka. Wajah mereka pucat, dan mata mereka seperti mata binatang buas.
Mengetuk gigi geraham kirinya dua kali, Klein diam-diam mengaktifkan Spirit Vision-nya.
Otot-ototnya menegang tiba-tiba, dan dia hampir tidak bisa mengendalikan ekspresinya karena aura para pemain itu berwarna hitam pekat!
Itu berarti, selain pria yang berdiri itu, sepuluh orang yang bermain kartu semuanya sudah mati!
Tidak, mereka tidak hanya mati, karena orang mati tidak memiliki warna aura
Mereka semua adalah zombie!
Perasaan membusuk menyelimutinya, dan pria berkemeja putih dan rompi hitam itu berjalan di depan Klein.
Wajahnya sama pucatnya, dan tampak ada kebencian yang mendalam di matanya.