Chapter 124. Menyelesaikan Pekerjaan
Klein bersembunyi di dalam bayang-bayang sebuah bangunan yang berjarak puluhan meter dari gedung target. Dia mendengar sayup-sayup suara tembakan dan deru angin kencang.
Jika musuh berlari ke arah aku, haruskah aku menarik pistol aku atau haruskah aku berpura-pura tidak melihatnya? Pikirnya sambil berkeringat dingin.
Seorang Beyonder yang bisa, melalui berbagai cara, memotong pendek kehidupan orang lain pasti bukan Beyonder Urutan 9 atau Urutan 8. Mereka pasti bukan orang yang bisa dilawan oleh seorang Seer seperti dia secara langsung. Bahkan jika dia mengorbankan dirinya sendiri, dia mungkin tidak dapat memperlambat targetnya sehingga Dunn dan Leonard dapat mengejarnya.
Beruntunglah sang Dewi Malam, sang Nyonya Bencana, sepertinya mendengar doa penjaga ‘setianya’. Tidak ada yang berlari ke arah lokasi persembunyian Klein.
Setelah beberapa menit, dia mendengar sebuah lagu merdu yang berasal dari gedung target.
Memiringkan telinganya ke samping agar bisa mendengar dengan lebih baik, Klein memastikan bahwa itu adalah lagu lokal populer yang selalu disenandungkan oleh Leonard Mitchell. Lagu itu penuh dengan kata-kata dasar.
Fiuh. Dia menghela napas lega. Dia memegang pistolnya di satu tangan dan tongkatnya di tangan yang lain. Dia kemudian berjalan keluar dari bayang-bayang menuju gedung target.
Lagu lokal yang populer itu adalah sinyal pertemuan yang telah ia sepakati dengan Dunn dan yang lainnya!
Klein mengambil dua langkah dan tiba-tiba berhenti. Dia menyandarkan tongkatnya ke pagar besi dan mengalihkan pistol ke tangannya yang lain.
Kemudian, dia melepaskan rantai perak di dalam lengan bajunya dan membiarkan liontin topas menggantung secara alami.
Klein menunggu hingga batu topas itu stabil dan segera menutup matanya dan memasuki kondisi Cogitation. Dia mengucapkan pernyataan ramalan, “Nyanyian tadi adalah ilusi.
“Nyanyian tadi adalah ilusi.”
…
Setelah mengulangi tujuh kali, ia membuka matanya dan melihat liontin itu berputar berlawanan arah jarum jam.
“Ini bukan ilusi…” Klein menyimpan bandulnya, mengambil tongkatnya, dan dengan cepat mendekati gerbang logam berbentuk lengkung yang mengarah ke gedung target. Dia kemudian memberikan tongkat hitam itu ke tangan kanannya dan memegangnya dengan pistol.
Dia mengulurkan tangannya untuk menyentuh pagar, berniat untuk mendorongnya terbuka, tetapi tiba-tiba dia merasakan hawa dingin yang menusuk. Seolah-olah seseorang telah menuangkan seember es ke lehernya tanpa peringatan.
Klein mendesis dan menyentakkan tangannya ke belakang, giginya terkatup.
“Di sini seperti musim dingin…” Di bawah cahaya bintang yang redup dan lampu jalan di kejauhan, dia melihat ke taman di balik pagar besi. Dia melihat ranting-ranting yang layu, bunga-bunga yang berguguran, dan daun-daun yang diselimuti embun beku putih di atas tanah yang berwarna coklat.
Menakjubkan! Klein berdecak kagum dalam hati. Dia menekuk jari-jarinya dan menepuk-nepuk glabella-nya untuk mengaktifkan Spirit Vision-nya.
Dia mengembalikan tongkatnya yang bertatahkan perak ke tangan kirinya dan mendorongnya ke pagar untuk membuka gerbang yang tertutup.
Gerbang itu berdecit, dan dia melewatinya dengan menyamping. Dia melangkah ke jalan setapak dari batu yang mengarah langsung ke bangunan berwarna biru keabu-abuan. Di kedua sisi jalan itu terdapat tanaman bengkok yang tampak seperti hantu dalam kegelapan.
Pemandangan itu mengingatkan Klein pada berbagai cerita horor dan film paranormal.
Tanpa sadar, ia memperlambat nafasnya dan berjalan lebih cepat. Namun, setelah beberapa langkah lagi, tiba-tiba seseorang menepuk pundak kirinya.
Badump! Badump! Jantung Klein berdegup kencang, lalu mulai berdebar dengan cepat.
Dia mengangkat tangan kanannya, mengarahkan pistolnya, dan perlahan-lahan berbalik untuk melihat.
Dalam cahaya yang redup, ia melihat dahan tipis yang hampir jatuh.
“Inikah yang kita sebut ‘menakut-nakuti diri sendiri’?” Klein menggerakkan sudut bibirnya, mengayunkan tongkatnya, dan menumbangkan dahan itu.
Dia terus bergerak maju saat isak tangis samar-samar terdengar di telinganya. “Bayangan” yang buram dan tembus pandang muncul di depan matanya.
Bayangan-bayangan ini telah berkerumun setelah merasakan nafas orang yang hidup dan kehangatan daging dan darah.
Klein melompat ketakutan dan segera berlari ke pintu bangunan biru keabu-abuan.
Inilah yang dimaksud Kapten dengan “merasakan atmosfer?
” Ini jauh lebih menakutkan daripada terakhir kali aku membantu Sir Deweyville… Kebencian roh yang dirugikan itu lebih “kaku” daripada bayangan. Dia tidak mengambil inisiatif untuk menyerang saat itu… Pikirnya sambil berjalan menuju altar di tengah ruang tamu. Itu adalah sebuah meja bundar yang penuh dengan boneka-boneka yang dibuat secara kasar. Tiga buah lilin yang tidak menyala berdiri di tengah-tengah boneka-boneka itu.
Dunn Smith berdiri tepat di depan altar dengan membelakangi Klein. Dia mengambil satu demi satu boneka dan melihatnya.
Pengumpul Mayat Frye melihat bayangan-bayangan yang melayang dan mengulurkan tangannya untuk menghibur mereka, tetapi yang dilakukannya hanyalah melewati bayangan-bayangan itu tanpa daya. Bayangan-bayangan itu tidak menyerangnya, tampaknya mengenali dia sebagai salah satu dari mereka.
Ketika Leonard Mitchell menyadari kedatangan Klein, ia mengubah nadanya, mengubah suaranya menjadi lebih lembut namun menawan.
“Tenang adalah pagi tanpa suara,
“Tenang sesuai dengan kesedihan yang lebih tenang.
“Dan hanya melalui daun yang layu,
“The berangan pola ke tanah 1.”
…
Dalam pembacaan puisi yang menenangkan, Klein seakan melihat danau jernih yang memantulkan cahaya bulan dan bulan merah yang menggantung dengan tenang, tinggi di langit.
Bayangan-bayangan yang gelisah menjadi tenang dan berhenti mengejar nafas hangat para Nighthawk yang masih hidup di antara mereka.
Dunn meletakkan boneka di tangannya, berbalik, dan berkata kepada Klein, “Ini adalah upacara untuk kutukan yang menakutkan. Beruntung kita sudah menghancurkannya.
“Pertama-tama siapkan ritual untuk menghibur roh-roh yang tersisa, kemudian cobalah berkomunikasi dengan roh-roh orang mati dan lihat apakah kamu bisa mendapatkan petunjuk dari mereka.”
Klein, yang menyadari bahwa dia tidak lagi menjadi beban, segera membusungkan dadanya dan berkata, “Ya, Kapten.”
Dia mencapai altar dalam beberapa langkah dan mengulurkan tangannya untuk menyapu boneka-boneka itu dari meja bundar.
Pada saat itu, dia menyadari dari sudut matanya bahwa setiap boneka memiliki nama dan pesan yang sesuai.
“Kapten, apakah kamu menemukan seseorang yang kamu kenal?” Klein bertanya sambil lalu.
Kemudian, dia melirik Dunn dan Dunn menatapnya. Keduanya terdiam.
Aku sangat bodoh… Kenapa aku mengajukan pertanyaan yang menguji ingatan Kapten! Klein hampir menutupi wajahnya dan menghela napas.
Jika itu adalah bos lain, mereka pasti akan menemukan kesempatan untuk membuat hidupku sulit karena ini. Untungnya, Kapten akan melupakan hal ini… Aku ingin tahu apakah itu keuntungan atau kerugian? Pikirnya, setengah senang, setengah bercanda.
Setelah hening sejenak, Dunn tampaknya akhirnya bisa membedakan kenyataan dan dunia mimpi. Dia menjawab, “Ada seseorang yang kamu kenal.”
“Siapa?” Klein berhenti, tangannya masih terulur untuk mengembalikan lilin ke tempat yang seharusnya.
“Joyce Mayer, orang yang selamat dari tragedi Alfalfa,” jawab Dunn singkat.
Joyce Mayer? Tunangan Anna… Klein tiba-tiba teringat akan Salus di rumah kerja. Dia sepertinya telah dihasut dan disesatkan oleh seseorang, menyebabkan dia melampiaskan kemarahannya dan melakukan pembakaran.
Klein menarik tangan kanannya dan berkata dengan suara berat, “Penghasut Tris?”
“Dia menggunakan nyawa yang terenggut sebagai tumbal, berniat mengutuk semua orang yang selamat dari tragedi Alfalfa? Karena dia tidak tahu siapa yang membongkar keterlibatannya dan membuat laporan polisi…”
Jika Tris membalas dendam secara langsung, mustahil untuk menghabisi semua target yang tersebar di seluruh Tingen. Setelah dua atau tiga pembunuhan, dia akan ketahuan oleh Nighthawk, Mandated Punishers, dan Machinery Hivemind. Kemudian, dia akan kehilangan kesempatan untuk melanjutkan aksi pembunuhannya. Klein mengisi kekosongan mengapa Tris memulai semua ini.
Dunn mengangguk terlebih dahulu, lalu menggeleng.
“Tidak semua yang selamat, tapi hanya yang selamat di Tingen. Ritual kutukannya hanya bisa mempengaruhi orang-orang yang berada dalam jangkauan ini.”
“Selain itu, tuan rumah dari ritual itu adalah seorang wanita, bukan Tris.”
Klein mengernyitkan alisnya dan bertanya, “Mungkin itu seorang ahli yang dikirim Ordo Teosofi untuk membantu Tris?
“Ya, asal mula Ordo Teosofi mungkin melibatkan Sekte Iblis Wanita. Cukup normal jika ahli mereka adalah perempuan.”
Dunn tersenyum dan berkata dengan suara yang dalam, “Aku setuju dengan penilaiannya. Meskipun kita hanya bertemu dengan wanita itu dan bukan Tris, ada beberapa dugaan yang bisa kita buat. Seperti, wanita itu dan Tris tidak tinggal bersama. Atau, Tris sedang mencari orang yang akan segera mati.”
Klein tidak mengatakan apa-apa lagi. Dia meletakkan tiga lilin di tempatnya, mengeluarkan Minyak Esensi Bulan Purnama, cendana merah, dan bahan-bahan lainnya, dan menyiapkan altar dengan cepat.
Setelah dia menggunakan belati perak untuk membuat dinding yang disegel, dia mulai berdoa kepada Dewi Malam, Nyonya Ketenangan dan Keheningan. Dia berdoa agar bayangan di dalam dan di luar rumah akan terhibur sepenuhnya.
Sayangnya, dalam upaya berikutnya untuk berkomunikasi dengan arwah orang yang telah meninggal, Klein hanya dapat melihat sedikit dari apa yang telah dilihat oleh arwah tersebut sebelum kematian mereka. Tidak ada petunjuk yang berguna.
Setelah membuat bayangan-bayangan itu tertidur dengan damai di malam yang gelap, dia mengakhiri upacara dan menyingkirkan dinding spiritualitas. Dia kemudian menggelengkan kepalanya dan memberi tahu yang lain,
“Serangan balik dari ritual yang terganggu itu menyebabkan kerusakan parah dan sisa-sisa gambar tuan rumah hilang.”
Dunn tidak terkejut. Dia menunjuk ke arah tangga dan berkata, “Mari kita lihat-lihat di lantai dua dan mencobanya lagi.”
“Oke.” Klein, Leonard, dan Frye mengangguk setuju.
Ketiga Nighthawk itu menaiki tangga menuju lantai dua dan berpisah untuk memeriksa setiap ruangan.
Pada akhirnya, mereka bertemu di sebuah kamar tidur yang dipenuhi dengan aroma yang samar-samar. Mereka melihat gaun-gaun berantakan tergeletak di sekitar dan kotak-kotak yang terbuka.
Dunn mengambil sebuah kotak dari meja rias dan mencium baunya sebelum bertanya, “Apakah ini kosmetik?”
“Tepatnya, mereka adalah produk perawatan kulit. Sejak Kaisar Roselle, mereka tidak disamakan dengan istilah yang luas,” Leonard menjelaskan sambil tersenyum. “Kapten, sebagai seorang pria, ada beberapa hal yang harus kamu ketahui.”
Klein tidak bergabung dalam diskusi mereka, melainkan mengalihkan pandangannya ke arah cermin di meja rias.
Ada retakan yang jelas di cermin, dan ada pecahan-pecahan di permadani di bawahnya.
“Sang Beyonder pergi dengan terburu-buru. Dia tidak menghancurkannya sepenuhnya…” tiba-tiba dia berkata dengan suara berat. “Mungkin aku bisa mencobanya.”
“Aku serahkan pada kamu,” jawab Dunn dengan yakin.
Klein dengan cepat membawa lilin dari lantai satu dan menyalakannya di depan cermin yang hancur.
Di bawah cahaya lilin yang redup dan berkedip-kedip, dia mengeluarkan benda-benda seperti Esensi Bulan Purnama untuk menciptakan dinding spiritualitas.
Setelah Klein menyiapkan semuanya, dia berdiri di depan cermin yang memantulkan cahaya dari ketiga lilin dan mengucapkan mantra dalam bahasa Hermes,
“Aku berdoa untuk kekuatan malam yang gelap.
“Aku berdoa untuk kekuatan misteri.
“Aku berdoa untuk kasih karunia Dewi.
“Aku berdoa agar cermin menerima pemulihan singkat, aku berdoa agar cermin menunjukkan kepada setiap orang apa yang dipantulkannya selama satu bulan terakhir.”
…
Saat mantera tersebut diucapkan, angin kencang tiba-tiba melolong di dalam dinding spiritualitas.
Pecahan-pecahan cermin yang hancur berputar-putar di tanah dan kembali ke tempat asalnya.
Cermin yang tadinya dipenuhi retakan tiba-tiba berdesir dengan cahaya yang suram. Klein menyeka tangannya di atas cermin itu dan sesosok manusia tiba-tiba muncul dalam bingkai. Tapi sosok itu bukanlah Klein.
Sosok itu adalah seorang gadis muda yang tampak lembut dan manis dengan wajah bulat. Mungkin karena cerminnya pecah atau mungkin karena reaksi dari ritual yang terganggu yang mempengaruhi lantai dua juga. Fitur wajahnya buram dan penampilannya yang sebenarnya tidak begitu jelas.
Namun demikian, Klein merasa orang itu sangat familier.