Tap! Tap! Tap!
Zhou Mingrui mundur ketakutan melihat pemandangan yang menyambutnya. Seolah-olah orang di cermin rias bukanlah dirinya sendiri, melainkan mayat yang sudah kering.
Bagaimana mungkin seseorang dengan luka begitu parah masih hidup!?
Ia memutar kepalanya lagi dengan tidak percaya dan memeriksa sisi lain. Meskipun ia berjarak cukup jauh dan pencahayaannya buruk, ia masih bisa melihat luka tusukan dan noda darah merah gelap.
“Ini…”
Zhou Mingrui mengambil napas dalam-dalam saat berusaha keras untuk menenangkan diri.
Ia meraih dadanya di sebelah kiri dan merasakan detak jantungnya yang memancarkan vitalitas besar.
Kemudian, ia menyentuh kulitnya yang terbuka. Di bawah kesejukan ringan, mengalir kehangatan.
Ketika ia berjongkok dan setelah memverifikasi bahwa lututnya bisa ditekuk, Zhou Mingrui berdiri lagi dan kembali tenang.
“Apa yang terjadi?” gumamnya dengan mengerutkan kening. Ia berencana untuk memeriksa cedera di kepalanya sekali lagi dengan serius.
Ia melangkah dua langkah ke depan dan tiba-tiba berhenti. Cahaya bulan dari bulan sanguine cukup gelap, jadi tidak cukup untuk ‘pemeriksaan serius’nya.
Sebuah fragmen kenangan terpicu saat Zhou Mingrui memalingkan kepalanya untuk melihat pipa berwarna abu-abu-putih dan lampu berlapis logam di dinding tepat di samping meja studi.
Ini adalah lampu gas paling umum pada masanya. Api di dalamnya stabil dan kemampuan peneranganannya sangat baik.
Dengan situasi keluarga Klein Moretti, bahkan lampu minyak tanah saja adalah mimpi, apalagi lampu gas. Menggunakan lilin lebih cocok dengan status dan posisi mereka. Namun, empat tahun yang lalu ketika dia membakar minyak tengah malam untuk diterima di Universitas Khoy, kakaknya, Benson, merasa itu adalah masalah penting yang menentukan masa depan keluarga mereka. Oleh karena itu, dia bersikeras menciptakan kondisi belajar yang kondusif untuk Klein meskipun harus berhutang.
Tentu saja, Benson, yang berpendidikan dan telah bekerja beberapa tahun, bukanlah orang yang gegabah dan tidak memikirkan akibatnya. Dia memiliki beberapa trik di lengan bajunya. Dia berunding dengan pemilik rumah untuk ‘meningkatkan standar apartemen dengan memasang pipa gas untuk meningkatkan kemungkinan penyewaan di masa depan.’ Pemilik rumah menjadi terpengaruh dan memberikan uang untuk menyelesaikan modifikasi dasar. Kemudian, dengan memanfaatkan kenyamanan bekerja di perusahaan impor dan ekspor, dia membeli lampu gas baru yang hampir seharga harga pokok. Akhirnya, yang dia butuhkan hanyalah menggunakan tabungannya dan tidak perlu meminjam uang.
Setelah fragmen kenangan melintas dalam pikirannya, Zhou Mingrui mendekati meja di mana ia mengatur katup pipa dan mulai memutar sakelar lampu gas.
Dengan bunyi mendesis, sebuah percikan terdengar dari gesekan. Cahaya tidak turun mengenai Zhou Mingrui seperti yang ia harapkan.
Ia memutar sakelar beberapa kali lagi, tetapi yang dilakukan lampu gas hanyalah mendesis dan tetap gelap.
“Hmm …” Menarik kembali tangannya dan menekan pelipis kiri, Zhou Mingrui mencari alasan dengan merenungkan fragmen kenangannya.
Beberapa detik kemudian, ia berbalik dan berjalan menuju pintu. Ia tiba di instalasi mesin yang juga tertanam di dinding dan memiliki pipa abu-abu-putih terhubung dengannya.
Ini adalah meteran gas!
Setelah melihat gigi dan bantalan yang terbuka, Zhou Mingrui mengeluarkan sebuah koin dari saku celana.
Koin itu berwarna kuning gelap dan berkilauan seperti perunggu. Di bagian depan koin terukir gambar seorang pria yang mengenakan mahkota, dan ada angka ‘1’ pada sekelompok gandum di bagian belakang.
Zhou Mingrui tahu bahwa ini adalah mata uang paling dasar dari Kerajaan Loen. Itu disebut penny tembaga. Daya beli satu penny sekitar tiga hingga empat yuan sebelum dia terlempar ke dunia ini. Koin-koin seperti ini memiliki denominasi lain seperti lima pence, setengah pence, dan seperempat pence. Meskipun ada tiga jenis, denominasinya tidak terlalu kecil. Dalam kehidupan sehari-hari, seseorang harus membeli beberapa barang berbeda hanya untuk menghabiskan satu koin dari waktu ke waktu.
Setelah memutar-mutar koin—yang hanya diproduksi dan beredar setelah Raja George III naik takhta—beberapa kali, Zhou Mingrui memasukkannya ke ‘mulut’ vertikal tipis meteran gas.
Clink! Clang!
Setelah penny jatuh ke dasar meteran, suara dari gigi penggiling terdengar seketika, menghasilkan irama mekanis pendek namun merdu.
Zhou Mingrui menatap meteran itu beberapa detik sebelum kembali ke meja kayu kokoh. Lalu, ia meraih sakelar lampu gas.
Setelah beberapa mendesis, ada suara yang tajam!
Suatu nyala api menyala dan dengan cepat berkembang. Cahaya terang pertama-tama mengisi bagian dalam lampu dinding sebelum menembus kaca transparan, menyelimuti ruangan dengan cahaya hangat.
Kegelapan dengan cepat surut ketika warna merah tua (Crimson) mundur keluar dari jendela. Zhou Mingrui merasa lega dengan alasan yang membingungkan saat ia cepat-cepat berdiri di depan cermin rias.
Kali ini, ia dengan serius memeriksa pelipisnya dan tidak melewatkan satu detail pun.
Setelah beberapa kali memeriksa, ia menyadari bahwa selain noda darah asli, tidak ada lagi cairan yang mengalir keluar dari luka yang mengerikan itu. Sepertinya sudah mengalami hemostasis dan perban yang baik. Mengenai otak yang berwarna putih keabu-abuan yang perlahan bergerak dan pertumbuhan jaringan daging dan darah di sekitar luka, berarti luka itu mungkin akan membutuhkan tiga puluh hingga empat puluh menit, atau mungkin bahkan dua hingga tiga jam sebelum hanya meninggalkan bekas luka ringan.
“Efek restoratif yang dibawa oleh transmigrasi?” Zhou Mingrui menaikkan sudut kanan mulutnya saat ia bergumam tanpa suara.
Setelah itu, ia menghela nafas panjang. Terlepas dari segalanya, ia masih hidup!
Setelah menenangkan pikirannya, ia membuka laci dan mengeluarkan sepotong sabun kecil. Ia mengambil satu dari handuk lama dan koyak yang tergantung di samping lemari dan membuka pintu. Lalu ia berjalan ke kamar mandi umum yang digunakan bersama oleh penyewa di lantai dua.
Ya, aku harus membersihkan noda darah di kepalaku, atau aku akan terus terlihat seperti tempat kejadian perkara. Bagiku tak masalah menakut-nakuti diriku sendiri, tapi jika aku menakuti saudariku, Melissa, saat dia bangun pagi besok, itu akan menjadi masalah!
Koridor di luar sangat gelap. Siluet hampir tidak terlihat dengan jelas oleh sinar bulan crimson dari jendela di ujung koridor. Itu terlihat seperti sepasang mata monster yang diam-diam mengawasi orang-orang yang masih hidup hingga larut malam.
Zhou Mingrui mengurangi langkah kakinya saat ia berjalan menuju kamar mandi umum dengan ketakutan yang menggigil.
Ketika ia masuk, cahaya bulan lebih banyak lagi, memungkinkannya melihat segala sesuatu dengan jelas. Zhou Mingrui berdiri di depan wastafel dan memutar keran.
Setelah mendengar suara aliran air, tiba-tiba ia teringat pemilik rumahnya, Mr. Franky.
Karena air termasuk dalam sewa, pria pendek dan kurus yang selalu mengenakan topi tinggi, rompi, dan setelan hitam ini selalu aktif memeriksa kamar mandi untuk mencatat suara air yang mengalir.
Jika air mengalir terlalu keras, Mr. Franky akan mengabaikan semua sifat baiknya dengan memukul pintu kamar mandi dengan tongkatnya, berteriak seperti ‘Pencuri sialan,’ ‘Pemborosan adalah hal yang tak tahu malu,’ ‘Aku akan mengingatmu,’ ‘Jika aku melihat ini terjadi lagi, pergilah dengan barang-barang kotormu,’ ‘Catat kata-kataku, ini adalah apartemen paling bernilai di Kota Tingen. Kau tidak akan menemukan tuan rumah yang lebih baik di tempat lain!’
Menghilangkan pikiran-pikiran itu, Zhou Mingrui menggunakan handuk yang basah untuk membersihkan noda darah dari wajahnya berulang kali.
Setelah memeriksa dirinya menggunakan cermin tua di kamar mandi dan memverifikasi bahwa yang tersisa hanya luka yang mengerikan dan wajah pucat, Zhou Mingrui santai. Kemudian, ia melepas kemejanya dan menggunakan sepotong sabun untuk membersihkan noda darah.
Saat itu, ia mengerutkan alis dan teringat masalah yang mungkin muncul.
Lukanya terlalu berlebihan dan ada terlalu banyak darah. Selain dari tubuhnya, kemungkinan kamar miliknya masih menunjukkan tanda-tanda cedera!
Setelah Zhou Mingrui selesai dengan kemejanya beberapa menit kemudian, ia kembali dengan cepat ke apartemennya dengan handuk yang basah. Pertama-tama, ia menghapus jejak tangan darah di meja dan kemudian, menggunakan cahaya lampu gas, mencari tempat-tempat yang ia lewatkan.
Ia segera menemukan bahwa cukup banyak darah menetes ke lantai di bawah meja. Dan ada sebuah peluru kuning di sisi kiri dinding.
“Melepaskan tembakan dengan revolver diarahkan ke pelipis?” Setelah mencocokkan petunjuk dari sebelumnya, Zhou Mingrui memiliki gambaran kasar bagaimana Klein meninggal.
Ia tidak terburu-buru untuk memverifikasi tebakanannya. Sebaliknya, ia dengan serius menghapus noda darah dan membersihkan ‘tempat kejadian.’ Setelah itu, ia mengambil peluru dan kembali ke samping mejanya. Ia membuka silinder revolver dan menuangkan semua peluru di dalamnya.
Total lima peluru dan selongsong semuanya berkilauan seperti perunggu.
“Memang…” Zhou Mingrui melihat selongsong peluru yang kosong di depannya dan memasukkan peluru-peluru kembali ke silinder sambil mengangguk.
Ia memindahkan pandangannya ke kiri dan terpaku pada kata-kata di buku catatannya: ‘Semua orang akan mati, termasuk aku.’ Setelah itu, lebih banyak pertanyaan muncul dalam benaknya.
Dari mana senjatanya berasal?
Apakah ini bunuh diri atau pemalsuan bunuh diri?
Masalah apa yang bisa dialami oleh lulusan sejarah dari latar belakang yang sederhana?
Mengapa metode bunuh diri seperti itu hanya meninggalkan sedikit darah? Apakah karena aku melakukan transmigrasi tepat waktu dan datang dengan manfaat penyembuhan?
Setelah merenung sejenak, Zhou Mingrui mengganti kemejanya dengan yang lain. Ia duduk di kursi dan mulai merenungkan masalah yang lebih penting.
Pengalaman Klein masih bukan sesuatu yang perlu ia khawatirkan. Masalah sebenarnya adalah mencari tahu alasan di balik transmigrasinya dan apakah ia bisa kembali!
Orang tuanya, kerabat, sahabat terbaiknya, dan teman-teman. Dunia menarik dari Internet dan segala macam hidangan lezat … Inilah alasan yang mendorong keinginannya untuk kembali!
Klik. Klik. Klik … Tanpa sadar, tangan kanan Zhou Mingrui menarik silinder revolver dan menaruhnya kembali, berulang-ulang.
Ya, tidak ada banyak perbedaan antara periode waktu ini dan masa lalu bagiku. Aku hanya sedikit sial, tetapi mengapa aku transmigrasi tanpa alasan yang membingungkan?
Sial… Ya, sebelum makan malam hari ini, aku mencoba ritual peningkatan keberuntungan!
Sebuah pikiran muncul dalam pikiran Zhou Mingrui, menerangi kenangan yang tersembunyi oleh kabut kebingungan.
Sebagai seorang ahli politik keyboard, ahli sejarah keyboard, ahli ekonomi keyboard, ahli biologi keyboard, dan ahli folklore keyboard yang terkualifikasi, ia selalu menganggap dirinya ‘mengetahui sedikit tentang segalanya.’ Tentu saja, sahabat terbaiknya sering mengolok-oloknya sebagai ‘hanya tahu sedikit tentang segalanya.’
Salah satunya adalah ramalan Cina.
Ketika ia mengunjungi kampung halamannya tahun lalu, ia menemukan sebuah buku berikat benang berjudul ‘Quintessential Divination and Arcane Arts of the Qin and Han Dynasty’ di sebuah toko buku tua. Terlihat cukup menarik dan bisa membantunya berpura-pura di Internet, jadi ia membelinya. Sayangnya, minatnya tidak bertahan lama. Aksara vertikal yang digunakan membuat pengalaman membaca menjadi mengerikan. Yang ia lakukan hanyalah melihat beberapa halaman awal sebelum ia melemparnya ke sudut ruangan.
Ia telah mengalami serangkaian kesialan dalam sebulan terakhir – kehilangan ponselnya, pelanggan kabur setelah menipunya, dan kesalahan di tempat kerja. Hanya setelah itu ia tiba-tiba mengingat ritual peningkatan keberuntungan yang tertulis di awal ‘Quintessential Divination and Arcane Arts.’ Selain itu, persyaratan yang diperlukan sangat sederhana, tanpa persyaratan dasar apa pun.
Yang ia butuhkan adalah mendapatkan empat porsi makanan pokok di daerahnya dan menempatkannya di keempat sudut kamarnya. Mereka bisa diletakkan di mebel seperti meja dan lemari. Kemudian, berdiri di tengah ruangan, ia harus mengambil empat langkah searah jarum jam untuk membentuk sebuah persegi. Langkah pertama mengharuskannya dengan tulus menyanyikan
“Dewa Langit dan Bumi yang Abadi Berkatilah.”
(Blessings Stem From The Immortal Lord of Heaven and Earth)
Langkah kedua adalah berdoa dalam diam,
“Penguasa Langit dan Bumi Berkatilah.”
(Blessings Stem From The Sky Lord of Heaven and Earth)
Langkah ketiga adalah
“Pemimpin Para Dewa Langit dan Bumi yang Diagungkan Berkatilah,”
(Blessings Stem From The Exalted Thearch of Heaven and Earth)
Dan langkah keempat adalah “Makhluk Surga yang Layak Atas Langit dan Bumi Berkatilah.”
(Blessings Stem From The Celestial Worthy of Heaven and Earth)
Setelah mengambil empat langkah tersebut, ia harus menutup mata selama lima menit di tempatnya semula. Barulah ritual itu dianggap selesai.
Karena tidak membutuhkan uang, ia menemukan buku itu, mengikuti apa yang ditentukan, dan melakukannya sebelum makan malam. Namun … tidak ada yang terjadi pada saat itu.
Siapa yang menyangka bahwa ia akan benar-benar transmigrasi di tengah malam!
Transmigrasi!
“Ada kemungkinan yang jelas bahwa itu karena ritual peningkatan keberuntungan itu … Ya, aku harus mencobanya di sini besok. Jika benar karena itu, aku memiliki kesempatan untuk kembali transmigrasi!” Zhou Mingrui berhenti mengocok silinder revolver dan tiba-tiba duduk tegak.
Tidak peduli bagaimanapun juga, ia harus mencobanya!
Ia harus mencoba peluang terakhirnya!