Chapter 239. Masing-masing Memiliki “Pertemuan” Sendiri
Yah, aku tidak membutuhkannya lagi, tapi aku bisa memberikannya pada Susie, dan aku bisa menukarnya dengan bahan Beyonder lainnya. Ramuan Susie masih kekurangan cairan tulang belakang dari Kelinci Farsman… Beberapa hal lebih mudah diserahkan pada Susie, jauh lebih mudah baginya daripada aku… Setiap “detektif terkenal” membutuhkan asisten yang baik. Uh-huh! Audrey dengan cepat membuat keputusan. Baginya, ini bukan lagi sesuatu yang dia pedulikan.
Saat dia meletakkan telegram itu, kesenangannya mereda, dan kekhawatiran akan kenyataan mulai muncul.
Aku masih berhutang pada intelijen Tuan Bodoh mengenai Perintah Rahasia, misi untuk membunuh duta besar Intis, dan permintaan dari pujaan hatinya… Aku akhirnya mengalami perasaan dililit hutang… Audrey, kita tak bisa menunda lebih lama lagi! Ayo kita mulai! Gadis itu diam-diam mengepalkan tinjunya. Ia ingin mencari pena dan kertas dan menulis surat kepada Viscount Glaint agar ia bisa mengatur agar ia bisa bertemu dengan Xio dan Fors sesegera mungkin. Ia harus mendelegasikan misi tersebut.
Ia mengambil pulpen, mencelupkannya ke dalam tinta, dan tiba-tiba, Audrey memegang pergelangan tangannya di udara tanpa menulis.
Dia baru saja memikirkan sebuah masalah krusial, yaitu dia hanya tahu sedikit tentang duta besar Intis, Bakerland. Dalam kasus seperti itu, sangat mudah untuk salah menilai tingkat kesulitan sebuah misi, baik karena tidak ada yang mau menerimanya atau karena misi tersebut dipercayakan pada orang yang tidak sesuai, sehingga misi tersebut akan gagal sejak awal.
Biaya yang terus membengkak bukanlah perhatian utamanya; sebaliknya, ia percaya bahwa Si Bodoh akan memberikan imbalan yang lebih baik dan membantunya lebih jauh lagi.
Setelah berpikir sejenak, Audrey menoleh ke arah pelayannya, Annie, dan berkata, “Beritahu Countess Jaria bahwa aku menerima undangannya dan akan menghadiri pesta dansa besok malam.”
Jaria adalah istri Count Wolfe, dan dia telah mengundang duta besar dari setiap negara ke Loen untuk menghadiri pesta dansa yang akan datang, termasuk Bakerland Jean Madan.
Audrey telah merencanakan untuk menolak undangan tersebut dengan alasan sakit, namun kini ia justru tertarik dengan pesta dansa tersebut.
Setelah dia mengamati Duta Besar Bakerland dan mengumpulkan cukup informasi, dia akan bertemu dengan Xio dan Fors! Audrey tiba-tiba merasakan kegembiraan berpartisipasi dalam acara besar yang selalu diimpikannya!
…
Manor Pertama di Kepulauan Rorsted, Kota Kedermawanan, Bayam.
Setelah kembali ke dunia nyata, Alger Wilson berganti pakaian yang dianggap mencolok di Republik Intis dan pergi melalui pintu belakang hotel menuju gang dan membuat beberapa jalan memutar.
Dia berhenti di depan sebuah rumah tanpa taman atau halaman dan mengenakan topeng putih yang sudah dikenalnya.
Selanjutnya, dia mengetuk pintu dengan tiga ketukan keras dan dua ketukan ringan, memisahkannya dengan dua jeda panjang dan dua jeda pendek.
Setelah sekitar sepuluh detik, pintu berderit terbuka. Seorang pria yang mengenakan ikat kepala bajak laut menjulurkan kepalanya dan melihat sekeliling dengan cepat.
“Masuklah,” kata pria itu dengan suara yang dalam sambil memberi jalan.
Tanpa sepatah kata pun, Alger diam-diam masuk ke dalam ruangan.
Berderit!
Pintu terbanting menutup.
…
Di 15 Minsk Street, Klein membuka tirai dan duduk di mejanya.
Informasi tentang Perintah Rahasia yang diberikan kepadanya oleh The Hanged Man membuatnya menyadari bahwa targetnya mungkin memiliki hubungan tertentu dengan Republik Intis. Pada saat yang sama, dia teringat akan kata-kata yang digunakan The Hanged Man untuk menggambarkan keluarga Antigonus – “aneh” dan “menakutkan”.
Beyonder yang menyelinap ke kamarku semalam untuk membaca informasi dan meninggalkan peringatan padaku memang aneh… Jalur Urutan yang dimiliki keluarga Antigonus dalam kendali mereka adalah jalur Peramal yang dimiliki Perintah Rahasia. Keduanya bisa disamakan… Dengan kata lain, seseorang bisa berspekulasi bahwa Beyonder tadi malam adalah anggota Secret Order yang bekerja paruh waktu sebagai mata-mata Republik Intis? Atau mungkinkah orang itu bukan anggota Orde Rahasia, tapi seseorang yang menggunakan hubungan antara Republik Intis dan Orde Rahasia untuk mendapatkan formula dan ramuan yang sesuai? Klein mulai berani berasumsi seperti itu saat dia mencoba memverifikasi dengan hati-hati.
Ini bisa menjelaskan mengapa kemampuan firasat Badutku tidak terpicu saat cacing benang aneh itu mengganggu. Ini adalah efek penekanan dari seorang Beyonder dari Urutan yang lebih tinggi yang memiliki jalur yang sama denganku… Tentu saja, mungkin juga cacing benang hitam-besi itu tidak menimbulkan ancaman nyata bagiku…
Demikian pula, dapat dijelaskan mengapa cacing benang itu menyusup ke kamarku di malam yang sama ketika aku menulis informasi mengenai Ian Wright. Lebih jauh lagi, ia langsung menuju ke meja kerja… Pihak lain dilengkapi dengan kemampuan Seer, membuat segala sesuatunya tampak logis…
Setelah berulang kali memverifikasi spekulasinya, Klein merasa bahwa dugaannya sangat mungkin mendekati kebenaran.
Jika orang yang dimaksud adalah Sequence Beyonder yang relatif lebih tinggi dari jalur Seer, berapa nomor urutnya? Dan apa nama ramuannya? Untuk memiliki cacing benang dalam kendalinya, mungkinkah itu adalah komponen lain dari sirkus, Penjinak Binatang? Klein menggelengkan kepalanya dengan sikap mencela diri sendiri sambil merasa geli.
Mungkin formula ramuan aku selanjutnya akan diperoleh darinya… Apakah ini arti sebenarnya dari wahyu yang aku terima dari ramalan aku sebelumnya? Backlund benar-benar Tanah Harapan… Klein menggumamkan beberapa kata pada dirinya sendiri dan mulai mempertimbangkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Dia telah mempercayakan tugas untuk membunuh Duta Besar Intis Bakerland untuk mengakhiri semua bahaya laten. Dia harus menghindari kecurigaan, tapi dia tidak memiliki kemampuan yang dibutuhkan untuk melakukannya.
Setelah keberadaan Ian Wright terungkap kepada kedua belah pihak, dia yakin bahwa Duta Besar Bakerland tidak akan memiliki waktu untuk membalas dendam kepadanya dalam waktu dekat dan tidak akan menambah masalahnya.
Menemukan barang yang sangat penting yang dia sebutkan jelas merupakan hal yang paling dia khawatirkan.
Dengan kata lain, sebelum barang itu ditemukan, aku akan aman. Aku tidak perlu terburu-buru menyewa pengawal Beyonder yang kuat… Hmm, bahkan jika ada balas dendam lanjutan, kecil kemungkinan duta besar akan menyewa Beyonder Tingkat Tinggi untuk menghadapiku. Itu tidak ekonomis dan tidak perlu; lagipula, Backlund bukan tempat asalnya…
Kemungkinan tertinggi adalah dia masih akan mendapatkan Beyonder yang mengirim cacing ulat besi hitam untuk menyusup ke kamarku tadi malam. Dia setidaknya akan berada di Urutan 7, dan bahkan mungkin Urutan 6 atau 5. Dia memiliki kekuatan yang dibutuhkan dan terbiasa dengan situasi ini… Ketika saatnya tiba, aku hanya perlu menyewa pengawal sesuai dengan standar ini… Aku harap sebelum itu, Duta Besar tidak akan pernah bisa mengeluarkan perintah seperti itu… Klein melihat keluar jendela ke arah kabut yang akhirnya menghilang, tampak linglung.
Dia memutuskan untuk melanjutkan perjalanan ke Bravehearts Bar malam ini. Pertama, ini untuk bertemu dengan Beyonder lain melalui Kaspar untuk memilih pengawal yang cocok. Kedua, dia bisa menemukan kesempatan untuk menjual karakteristik Beyonder Meursault, mengumpulkan sejumlah dana, dan melihat apakah ada orang yang menjual benda-benda mistik yang kuat untuk meningkatkan kekuatannya. Ini adalah rencana yang tidak akan pernah ketinggalan zaman.
Setelah memastikan rencananya, Klein berpura-pura membaca koran dengan santai. Dia menunggu hingga langit menjadi gelap sebelum perlahan-lahan bangun dan membuat sup buntut tomat untuk dirinya sendiri.
Setelah makan dan minum sepuasnya, ia menarik tirai kamar tidur seperti biasa dan memutuskan untuk tidak membukanya malam ini.
Kemudian, memanggil dirinya sendiri dan merespons dirinya sendiri, dia berubah menjadi tubuh roh yang unik, membawa kembali peluit tembaga Azik, karakteristik Meursault’s Beyonder, jimat yang dibuatnya sendiri, semua jenis bahan, dan kartu tarot ke dunia nyata, hanya meninggalkan beberapa item, seperti kontrak yang berlumuran darah.
Setelah melakukan semua ini dan melengkapi item yang sesuai, kekuatan Klein kembali ke puncaknya, dan dia sekali lagi menjadi setengah ahli dalam mistik.
Dia merapikan kerah bajunya, mengambil topi dan tongkatnya, dan meninggalkan 15 Minsk Street.
…
Jalan Gerbang Besi, di dalam Bravehearts Bar.
Sebagai ganti segelas bir, Klein menemukan Kaspars di ruang kartu, bermain Fighting Evil sambil bertaruh pada petinju di luar. Dia menjalani kehidupan yang cukup menyenangkan.
Lingkungan yang familiar mengingatkan Klein pada saat terakhir kali ia bertemu Maric yang sedang bermain poker dengan lebih dari sepuluh mayat hidup. Dia tiba-tiba merasa senang karena dia tidak membawa peluit tembaga milik Azik.
Jika aku membawa peluit tembaga yang diberikan Tuan Azik kepada aku, aku rasa selusin zombie Maric akan memberontak di tempat dan datang untuk “menghibur” aku dengan hangat … Aku ingin tahu ekspresi seperti apa yang akan ia tunjukkan … Klein berdiri di dekat pintu, mengangguk ke arah Kaspars Kalinin untuk menunjukkan niatnya.
Kaspars menutupi kartunya dan mengumpat. Dia bangkit, berjalan ke pintu, dan berkata dengan suara pelan, “Aku akan membawamu ke tempat di mana orang-orangnya, meskipun tidak sebaik Maric, cukup kuat. Mengenai apakah kamu dapat membuat kesepakatan atau tidak, itu tidak ada hubungannya dengan aku. Namun, aku harus memperingatkan kamu sebelumnya, kamu tidak boleh membuat mereka marah, atau kamu mungkin tidak dapat melihat matahari besok. Tentu saja, tidak mudah untuk melihat matahari di Backlund setelah bulan September.”
“Apakah aku harus membayar kamu?” Klein bertanya dengan tulus.
Kaspar mengangguk, senang.
“Dua pound.”
Aku bisa membeli pistol dengan uang itu di toko senjata… Meski mereka mematok harga lebih dari tiga pound, pada dasarnya pistol itu bisa ditawar dengan harga sekitar dua pound… Klein mengomel dan memberikan dua lembar uang kertas pecahan satu pound kepada Kaspars.
Kaspars menoleh ke arah rekan-rekannya untuk memberi tahu mereka bahwa ia akan pergi. Sambil berjalan terpincang-pincang, ia menuntun Klein menuju dapur bar, dan dari sana, memasuki lorong belakang dan mengitari sebuah rumah yang gelap.
Dia mengeluarkan sebuah topeng besi yang hanya bisa menutupi setengah wajahnya, menyerahkannya kepada Klein, dan tertawa kecil.
“Anggap saja kamu membeli ini seharga dua pound.”
Aku bisa membeli lebih banyak lagi dengan dua pound… Klein mengenakan topeng besi itu dan dengan sengaja mengacak-acak rambutnya.
Melihat dia sudah siap, Kaspar mengetuk pintu dengan berirama.
Tujuh atau delapan detik kemudian, sebuah papan kayu kecil di pintu itu tiba-tiba terbuka, menampakkan sepasang mata cokelat di baliknya.
Setelah beberapa saat mengamati, Klein akhirnya melihat pintu itu terbuka di belakangnya.
Seorang pria yang mengenakan topeng besi berdiri di sana dan memberikan sebuah jubah berkerudung kepada Klein. Dia berkata kepada Kaspar dengan suara serak, “Lain kali, ingatlah untuk memberi tahu aku terlebih dahulu. Jika tidak, hmph!”
Dia menutup pintu, berbalik, dan membawa Klein melewati ruang tamu yang gelap ke ruang aktivitas di lantai pertama.
Ada lilin yang menyala di atas meja kopi, dan ruangan itu remang-remang.
Ada sekitar sepuluh orang yang duduk di sofa dan kursi di sekitar meja kopi. Mereka semua mengenakan jubah berkerudung dan memakai topeng besi.
Setelah mengenakan jubah panjang, Klein diam-diam menemukan sebuah kursi di sudut ruangan dan duduk. Dia mendengar seorang pria berwajah gemuk mengeluh, “Baru-baru ini, ada sekelompok binatang buas di selokan yang telah menggerogoti banyak tanaman herbal yang aku tanam.
“Mereka sangat pintar dan bahkan tidak menyentuh tanaman yang beracun. Aku butuh seseorang untuk membantu aku membersihkannya. kamu tahu, ini bukan keahlian aku. Aku hanya pandai meracik obat dan mengobati penyakit kamu.”