Chapter 279. Sukacita yang Ekstrim Menimbulkan Kesedihan
Di dalam struktur bawah tanah yang gelap, Klein berjalan mengitari aula dengan lentera yang terangkat di tangannya. Dia memeriksa dengan seksama untuk melihat apakah ada pintu masuk lain. Tentu saja, ia tidak berani memasuki terowongan yang menuju ke ruangan paling dalam, dan ular-ular yang baru saja berkumpul, sekali lagi, tertiup angin dingin yang menggigit.
Setelah menerima konfirmasi, dia mengambil inisiatif untuk mundur ke sisi gerbang, di mana dia menyaksikan, bersama dengan ketiga zombie, saat Sharron menempatkan bahan peledak di lokasi yang berbeda.
“Dia terlihat sangat profesional.” Klein menghela napas pelan.
Dan tanpa diragukan lagi, ketiga zombie itu tidak menanggapi renungannya.
Namun, ada alasan untuk ini. Dia terus menggunakan spiritualitasnya untuk membungkus peluit tembaga Azik untuk melindungi dari efek negatifnya; jika tidak, dia akan menemukan “respons” mereka yang sangat bersemangat.
Awalnya dia tidak berniat untuk membawa peluit tembaga kuno dan indah ini, tetapi mengingat bahwa dia harus melindungi diri dari manipulasi roh jahat, dia hanya bisa mengorbankan sebagian dari spiritualitasnya.
Nona Pengawal, bukan-Nona Sharron mengatakan bahwa dia adalah seorang ahli penghancuran, dan dari kelihatannya, dia benar-benar tidak membual …
Apakah dia pernah melakukan pekerjaan ini di masa lalu? Atau apakah salah satu Urutannya di jalur Beyonder membuatnya terampil dalam bidang ini? Menurut informasi yang aku baca di Nighthawks, beberapa kandidat seperti Urutan 9 Penjahat, Tahanan, Prajurit, dan Pemburu, Urutan 8 Sheriff, dan Urutan 7 Ahli Senjata dan Penjaga Pengetahuan. Yang terakhir ini memiliki nama panggilan, Detektif. Itu adalah bagian dari Gereja Dewa Pengetahuan dan Kebijaksanaan… Selebihnya, aku sama sekali tidak tahu.
Aku ingin tahu Nona Sharron yang mana. Sepertinya tidak ada yang cocok, dan dia bahkan menunjukkan kemampuannya untuk memerintah zombie…
Sementara pikiran Klein mengembara dan membuat berbagai macam asosiasi, Sharron selesai menyiapkan bahan peledak dan, sambil lalu, menyalakan sekering.
Secara sepintas? Menyalakan sekering? Hei, hei, hei! Mengapa kamu tidak memberikan peringatan? Saat itulah Klein tersentak kembali ke akal sehatnya dan terkejut. Ia segera bergegas keluar dari aula dan memasuki koridor di luar.
Adapun ketiga zombie itu dengan tenang mengikuti di belakangnya.
“Di sini sangat aman.
” Sharron tiba-tiba muncul dan melayang di sampingnya.
Klein menghela napas lega dan bertanya, “Apakah debu akan berjatuhan akibat getaran di sini?”
“Ya,” jawab Sharron dengan satu kata.
“Itu bagus.” Saat dia berbicara, Klein mundur selangkah.
Suara desisan sekering yang terbakar mencapai telinganya, membuatnya merasa sedikit jengkel.
Bukan karena dia takut akan ledakan yang mengikutinya, tetapi karena dia tidak bisa merasa tenang.
“Satu,” kata Sharron tiba-tiba.
“Hah?” Klein tidak mengerti apa yang dia maksud.
Gemuruh!
Bumi berguncang dengan keras, dan gumpalan debu berjatuhan dari atas. Telinga Klein berdengung, dan untuk sesaat dia tidak bisa mendengar apa pun.
Jika bukan karena dia adalah seorang Badut, dia pasti sudah kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah.
Batuk! Batuk! Batuk! Karena perhatiannya teralihkan dan tidak sadar, dia mulai batuk. Dia melihat batu-batu besar dan lumpur dengan cepat berjatuhan di depannya dan langsung menutup jalan masuk.
Selama getaran yang tersisa, Klein mencengkeram peluit tembaga yang diberikan kepadanya oleh Tuan Azik dan mengamati reaksinya.
Meskipun dia telah meramalkan sebelumnya bahwa ekspedisinya akan aman, dia tidak berani mempercayainya sepenuhnya, bahkan jika itu adalah wahyu yang diperoleh dari atas kabut abu-abu karena melibatkan patung enam dewa ortodoks. Oleh karena itu, dia dengan hati-hati menilai apakah roh jahat itu dibebaskan dengan bantuan peluit tembaga Azik atau tidak.
Permukaan peluit tembaga itu dingin tapi lembut, dan tidak ada perubahan yang tidak normal. Dengan perasaan lega, Klein melihat ke arah para zombie di sampingnya dan memastikan satu hal dari mata mereka: wajahnya sangat kotor sekarang.
Itu bagus. Ini sejalan dengan bagaimana aku akan menjelaskan hal ini kepada Tuan Tua Millet Carter… Aku tidak menyia-nyiakan usaha aku untuk berganti pakaian yang berbeda… Dia berjalan ke pintu masuk dan memastikan bahwa pintu masuk itu benar-benar diblokir.
Tanpa menimbulkan terlalu banyak keributan, memang benar bahwa hanya mereka yang berasal dari jalur Apprentice dan Beyonders seperti Nona Sharron yang bisa masuk di masa depan. Dengan melakukan hal itu, dia telah menyingkirkan banyak pesaing potensial. Pantas saja gratis… Klein melihat batu-batu besar dan tanah sebelum menghela napas.
Tentu saja, aku juga bisa. Aku memiliki kondisi yang mirip dengan tubuh roh! Dia diam-diam menambahkan kalimat ini dalam hati sambil tersenyum, tapi ekspresinya tidak berubah sama sekali.
“Mari kita sebut saja hari ini.” Dengan menjentikkan jarinya yang berlebihan, Klein memimpin ketiga zombie itu kembali ke ruang bawah tanah rumah. Adapun Sharron, dia sudah menghilang.
Di ruang bawah tanah yang luas, Millet Carter mondar-mandir dengan gugup, sesekali melihat ke arah pintu rahasia.
Begitu dia melihat Detektif Moriarty dan asistennya keluar, dia menghela napas panjang dan bertanya dengan cemas, “Apa yang terjadi di dalam?”
Klein sengaja terengah-engah dan berkata, “Struktur bawah tanah itu sudah terlalu tua, sudah lama tidak diperbaiki. Kami mengusir ular-ular itu, tetapi hanya dengan sedikit gerakan saja, bangunan itu runtuh. Seluruh area itu runtuh, tapi untungnya kami berada dekat dengan pintu dan berhasil melarikan diri tepat waktu.”
“Ya Tuhan Penguasa Badai! Bangunan itu sebegitu berbahayanya?” Millet Carter memukul dada kirinya.
“Ya, selalu hanya ada beberapa bangunan kuno yang bisa dipertahankan. Sisanya akan runtuh di sungai sejarah,” jawab Klein. “Aku akan membawa kamu untuk memastikan situasinya.”
“Apakah akan ada lebih banyak lagi yang runtuh?” Millet bertanya dengan hati-hati.
“Tidak, area ini cukup kokoh.” Klein dengan sengaja menepuk-nepuk debu yang menempel di tubuhnya dan terbatuk-batuk dua kali. Dia kemudian menuntun majikannya masuk dan berhenti di pintu masuk yang benar-benar diblokir. Dinding-dinding di dekat aula juga telah runtuh, hanya menyisakan batu dan tanah.
“kamu bisa menggunakan area ini.” Dia menunjuk ke area koridor.
Millet terdiam selama beberapa detik sebelum dia menghela napas.
“Syukurlah aku tidak buru-buru mengirim seseorang untuk menjelajah, melainkan mencari kamu, seorang profesional. Jika tidak, aku harus menanggung beban atas hilangnya beberapa nyawa.
“Baiklah, tugas ini berakhir sampai di sini. Aku akan membayarmu dengan sisa imbalannya.”
Saat dia berbicara, Millet Carter mengeluarkan dompetnya, menghitung, dan agak malu saat mendapati bahwa uangnya hanya sekitar tiga puluh poundsterling.
“Untungnya, aku masih punya uang dalam bentuk lain; kalau tidak, aku harus pergi ke bank,” gumam Millet sambil menatap Klein. “Apakah kamu keberatan mengambil koin emas?”
“Tidak, aku tidak keberatan dengan bentuk uang apa pun.” Klein tersenyum.
Pound emas Kerajaan Loen dapat berbentuk koin emas kecuali jika koin-koin itu memiliki denominasi yang besar. Ini adalah jaminan dari denominasi uang kertas.
Namun, dalam seratus tahun terakhir setelah Kaisar Roselle, orang-orang di Benua Utara menjadi semakin terbiasa dengan uang kertas. Bahkan ada beberapa Anggota Parlemen yang menginginkan uang kertas untuk menggantikan uang tembaga.
Emas, dalam arti sebenarnya, sudah hampir tidak pernah beredar di pasar.
Hanya beberapa pria tua yang akan memasang kotak tetap di ujung lain rantai arloji saku mereka yang berisi sejumlah emas untuk berjaga-jaga jika terjadi kecelakaan.
Hal ini untuk memberi mereka ketenangan pikiran dan juga merupakan sebuah kebiasaan.
Millet mengangguk, dan mengikuti rantai emas di pakaiannya, dia mengeluarkan sebuah kotak yang berkedip-kedip dengan cahaya keemasan dari saku tertentu.
Dia membuka kotak itu, mengeluarkan lima koin emas, dan menyerahkannya bersama dengan uang kertas yang telah dia hitung sebelumnya kepada sang detektif.
Klein tidak menyembunyikan tindakannya saat dia menghitung uang dan tiba-tiba menjentikkan koin emas dan menangkapnya dengan dingin.
“Terima kasih atas kemurahan hati kamu.” Dia menatap patung itu dan tersenyum dengan tulus. Kemudian dia menekan tangannya ke dadanya dan membungkuk sambil menghadap Millet Carter.
Ya, jika itu adalah detektif lain, bahkan jika mereka menghancurkan pintu masuk dan lorong, mereka pasti akan mengalami mimpi buruk saat kembali. Mereka akan mendengar hal-hal yang terjadi di rumah, dan pikiran mereka akan menjadi lemah. Mereka akan merasa seperti diawasi sepanjang waktu dan mengalami masalah lain. Itulah kerusakan aura roh jahat. Butuh waktu yang sangat lama sebelum efeknya hilang, tapi kami berbeda. Nona Sharron sudah seperti hantu sejak awal. Sedangkan aku, aku akan baik-baik saja setelah aku melewati kabut kelabu. Adapun ketiga zombie itu, mereka bahkan tidak takut mati, jadi apa yang perlu ditakutkan? Klein tertawa terbahak-bahak saat mengucapkan selamat tinggal pada Millet Cullen dan meninggalkan rumahnya.
Sesampainya di jalan, tanpa memberitahunya, ketiga zombie itu berjalan ke arah lain.
Nona Sharron sudah pergi… Dia benar-benar tidak mengumpulkan uang untuk para zombie… Klein tersenyum sambil mengangkat tangannya dan melambaikan tangan ke arah punggung ketiga zombie itu.
Kemudian, dia pulang ke rumah dan berganti pakaian normal dan menuju ke Quelaag Club untuk berlatih menembak.
Setelah makan malam di sana sebagai hadiah atas keberhasilan menyelesaikan misinya, Klein kembali ke Jalan Minsk dengan kereta umum.
Lingkungan yang gelap dan suram diterangi oleh lampu gas, dan dengan tongkatnya, ia berjalan santai di sepanjang jalan.
Tiba-tiba, ia mendapatkan firasat yang tidak terlalu baik atau buruk.
Apa yang sedang terjadi? Ketika Klein mendongak, ia melihat dua orang polisi dengan seekor anjing yang diikat dengan tali, tampaknya sedang menyelidiki jalanan.
Investigasi? Penyelidikan dengan anjing polisi? Apakah ini akibat dari pembunuhan berantai? Tempat kejadian pembunuhan itu memiliki bau cengkeh dan gooseberry, jadi mereka menyertakan seekor anjing polisi? Klein hanya bisa diam membatin.
Sejarah anjing sudah ada sejak zaman Roselle, tetapi jumlahnya selalu sedikit.
Mengingat bahwa ia memiliki banyak hal yang harus dibawanya, dan mengingat firasatnya sebelumnya, Klein memutuskan untuk mengambil jalan memutar.
Tetapi pada saat itu, kedua polisi melihatnya dan memberi isyarat agar dia berhenti.
Sudut mulut Klein bergerak-gerak saat dia menunggu di tempat dengan senyum di wajahnya.
“Penyelidikan rutin.” Saat mereka mendekat, salah satu petugas menunjukkan dokumen identitasnya.
“Baiklah…” Sebelum Klein dapat menyelesaikan kalimatnya, anjing polisi tiba-tiba menggeram ke arahnya dan menggonggong tanpa henti.
Apakah karena bau mesiu yang tercium oleh aku? Bau mesiu dari latihan sore aku? Klein langsung menyadari apa yang sedang terjadi. Dia melihat wajah kedua petugas yang kini dalam keadaan siaga. Sambil berpikir, dia tersenyum dan berkata, “Ini dia, aku mengambil pistol di sepanjang jalan, bersama dengan sarung pistol dan peluru. Aku berencana untuk menyerahkannya kepada polisi.”
Perlahan-lahan, ia mengeluarkan pistolnya, mengangkat kedua tangannya ke pundaknya, dan menambahkan dengan senyum serius, “Pak polisi, aku benar-benar tidak membawa pistol secara ilegal.”
Ketika seorang polisi tetap waspada, polisi lainnya menerima pistol itu dan berkata dengan serius, “kamu harus kembali ke kantor polisi bersama kami.”
“Baiklah,” Klein membalas dengan senyum cerah. “Tapi aku punya permintaan. Tolong beritahukan kepada pengacara aku, Tn. Jurgen Cooper. Aku hanya akan menerima penggeledahan tubuh dengan dia di sekitar.”