31 Ramuan
Dunn Smith menatap Klein dengan mata abu-abunya selama satu menit penuh tanpa sepatah kata pun.
Klein tidak meringkuk di bawah tekanan keheningan dan tatapannya. Dia terus mengunci matanya dengan Dunn.
“Kamu harus mengerti bahwa setelah kamu mengonsumsi ramuan itu, tidak akan ada ruang untuk penyesalan.” Akhirnya, Dunn berbicara lagi dengan suara yang dalam dan tanpa emosi.
Klein menyeringai dan berkata, “Aku tahu, tapi aku menghormati suara dalam diri aku.”
Pertama, Sleepless tidak memenuhi persyaratan aku. Sama halnya dengan Spectator yang ia dengar dari Tarot Club berdasarkan deskripsi. Dia tidak yakin kapan dia akan bersentuhan dengan jalur Beyonder lainnya. Obat yang lambat tidak dapat bekerja untuk situasi yang mendesak; oleh karena itu, dia tidak perlu menunggu. Dengan logika yang sama, Pengumpul Mayat juga dieliminasi, menyisakan dua pilihan – Misteri Pryer dan Peramal.
Di bawah premis bahwa ramuan dari Urutan yang sama sama berbahayanya dan dia tidak dapat memperoleh lebih banyak informasi, serta fakta bahwa Mystery Pryer dan Seer memenuhi persyaratannya, maka terlepas dari apakah Kaisar Roselle hanya berkomentar sepintas lalu atau jika dia benar-benar menyesal tidak memilih Apprentice, Perampok, dan Peramal, itu sudah cukup untuk membuat keseimbangan di dalam hatinya.
Selain itu, dia bisa tahu dari buku harian itu bahwa selama dia menemukan esensi sebenarnya dari pencernaan dan akting, dia akan dapat menghindari efek negatif yang akan ditimbulkan oleh ramuan itu secara signifikan. Adapun gumaman dan godaan ilusi yang dapat mendorong orang menuju kerusakan dan kegilaan, ia telah menemukan itu bahkan tanpa menjadi seorang Beyonder!
“Baiklah.” Dunn berdiri dan mengambil topi atasnya yang terbelah dua. Sambil memakainya, dia berkata, “Ikuti aku ke bawah.”
Klein mengangguk dan membungkukkan badan sebagai tanda terima kasih.
Ketuk. Ketuk. Tap. Keduanya memberanikan diri untuk turun, langkah kaki mereka bergema di tangga dan lorong yang sunyi dan luas.
Klein tiba-tiba merasa dicekam kecemasan saat dia mencoba mencari topik pembicaraan.
“Kapten, kamu menyebutkan bahwa meminum ramuan itu tidak akan secara langsung memberi aku pengetahuan yang sesuai tentang mistik, bahwa aku hanya akan memiliki kualifikasi untuk mempelajarinya. Lalu, dari mana pengetahuan dasar mistik itu berasal? Apakah para pendahulu kita mempertaruhkan nyawa mereka untuk itu atau mendapatkannya melalui cara lain?”
Setiap kali dia pergi ke bawah tanah, dia akan menemukan udara yang sangat segar. Jelas sekali, ventilasinya sangat baik. Namun demikian, hembusan angin yang sesekali berembus, membuat orang menggigil.
Dunn melirik ke arahnya, kegelapan di mata abu-abunya tampak sangat dalam.
Dia menjawab dengan tenang, “Salah satunya adalah seperti yang kamu katakan, eksperimen, rangkuman, dan peningkatan. Kedua, dianugerahkan oleh para dewa. Ketiga, heh. Gumaman berbahaya yang tidak bisa didengar orang lain tidak hanya menggeram dan mengaum tanpa alasan. Kadang-kadang, mereka akan menjelaskan beberapa hal mengenai mistisisme. Namun menurut apa yang aku ketahui, orang-orang yang benar-benar mendengarkan bisikan-bisikan itu dalam jangka panjang akan menjadi gila tanpa terkecuali. Atau mereka akan jatuh ke dalam korupsi dan menjadi monster. Tentu saja, kita harus berterima kasih kepada mereka. Buku catatan yang mereka tinggalkan adalah harta yang sangat berharga di bidang mistik.”
Tikus laboratorium manusia? Kelembapan dingin lorong bawah tanah itu membuat Klein bergidik ngeri.
Lalu, apakah ritual peningkatan keberuntungan aku yang berubah menjadi “Sihir Jejaring Sosial” pada akhirnya akan menimbulkan efek yang sama karena gumaman yang gila dan mengerikan?
Di persimpangan, Dunn tidak melanjutkan perjalanan ke arah Gerbang Chanis, dia juga tidak beralih ke senjata, material dan arsip. Sebaliknya, dia membawa Klein ke kiri dan mendekati Katedral Saint Selena.
Di tengah jalan, dia berhenti. Tidak jelas apa yang disentuhnya untuk membuka pintu rahasia.
“Ini adalah ruang alkimia tim Nighthawk kami. Aku akan menyuruh Old Neil untuk mengambil formula ramuan Peramal dan bahan yang sesuai dari dalam Gerbang Chanis. Heh, kau cukup beruntung. Sang Dewi telah memberkatimu dengan bantuannya. Kita seharusnya masih memiliki bahan yang dibutuhkan untuk membuat dua ramuan Seer. Jika tidak, kau harus menunggu lama.” Dunn menunjuk ke ruangan di balik pintu. “Tunggulah di sini. Nanti, lihatlah Neil Tua meracik ramuannya. Itu adalah bagian paling dasar dari studi mistik. Oh, jangan sembarangan menyentuh benda-benda di sana. Benda-benda itu sangat berbahaya, mahal, atau keduanya.”
Dengan itu, Dunn menambahkan seperti sebelumnya.
“Oh ya, aku lupa sesuatu lagi. kamu menjadi seorang Beyonder adalah hasil dari kamu harus menghadapi bahaya dan kebutuhan untuk menemukan buku catatan itu. Perbuatan berjasa itu hanya sebagian saja, oleh karena itu, kamu tidak akan menjadi anggota tim kami untuk saat ini. kamu akan tetap menjadi anggota staf sipil dengan gaji yang sesuai. kamu masih akan melakukan apa yang aku instruksikan sebelumnya. Satu hal tambahan adalah belajar lebih banyak tentang mistik dengan Old Neil. Kamu bisa mengatur waktu dengannya.”
“Baiklah.” Selain merasa sedikit tidak puas dengan kurangnya kenaikan gaji, Klein sepenuhnya setuju dengan yang lainnya.
Menurut Dunn, masih ada proses belajar dan memahami kekuatan yang baru ditemukan seseorang setelah mengonsumsi ramuan itu. Jika dia langsung menjadi anggota resmi dan berpartisipasi dalam misi paranormal, kematiannya sudah pasti.
Dunn berbalik dan berjalan dua langkah menuju persimpangan ketika dia tiba-tiba berbalik.
“Ada hal lain.”
Aku tahu itu… Klein sudah terbiasa dengan “gaya” Kaptennya.
“Kami mendapatkan sesuatu dari tindakan Pasukan Rahasia,” kata Dunn dengan ekspresi seperti biasanya. “Sepertinya mereka tidak akan memprovokasi kamu dalam waktu dekat, tapi jangan lengah. Ini berkaitan dengan mereka yang untuk sementara tidak dapat memastikan apakah buku catatan keluarga Antigonus itu penting bagi mereka. Dari apa yang kami temukan, mereka telah melestarikan beberapa adat istiadat kuno dan kami dapat memastikan bahwa mereka terkait dengan Kekaisaran Salomo dan para bangsawan yang korup pada masa itu.”
“Mengerti. Terima kasih, Kapten,” kata Klein sambil mengembuskan napas.
Ini juga salah satu alasan mengapa dia tidak ingin menunggu, menangkap kesempatan menjadi seorang Beyonder dengan terburu-buru!
Saat dia melihat Dunn pergi dan memastikan bahwa dia tidak akan menoleh untuk mengatakan lebih banyak lagi, Klein perlahan-lahan berjalan ke ruang alkimia.
Ruangan itu memiliki meja-meja panjang. Ada tabung reaksi, pipet, timbangan dan cawan lebur. Ruangan itu menyerupai laboratorium kimia di kehidupan sebelumnya. Hanya saja lebih sederhana dan kuno.
Selain itu, ada sebuah kuali besar, sendok kayu berwarna gelap, bola kristal tembus pandang, dan benda-benda lainnya. Lambang Suci Gelap dan lambang-lambang aneh lainnya terlihat di mana-mana. Mereka memberikan nuansa misteri pada ruangan itu.
Klein melihat sekelilingnya dengan penuh minat, tetapi dia tidak cukup bodoh untuk menyentuh benda-benda itu.
Setelah beberapa saat, dia mendengar suara langkah kaki. Neil tua membawa sebuah peti perak kecil dengan pola yang rumit. Dia masih mengenakan jubah hitam klasiknya yang unik dan terkesan anakronistik, dipadukan dengan topi flanel dengan ujung membulat dengan warna yang sama.
“Nak, aku tidak pernah menyangka kamu memilih Seer.” Neil tua meletakkan dadanya dan menggunakan matanya yang agak keruh untuk menatap Klein. “Kepribadianmu sama seperti aku ketika aku masih muda. Kau hanya tidak ingin mengikuti orang banyak. Tidak buruk. Nyalakan beberapa lampu gas ini dan tutup pintunya.”
“Baiklah.” Klein berusaha keras untuk tidak gemetar saat dia menyalakan setiap lampu gas di ruang alkimia. Dia membuat cahaya redup menguasai tempat itu sekali lagi.
Tak! Tak! Tak! Pintu rahasia itu tertutup. Dia berbalik untuk melihat si rambut putih
dan Old Neil yang keriput menggunakan sekumpulan ranting pohon yang diikat aneh untuk menggosok
kuali hitam.
“Ramuan ramuan Urutan sangat sederhana, setidaknya untuk Urutan 7 ke bawah. Tidak perlu api khusus atau ritual tambahan apa pun, apalagi mantera. Tidak perlu seseorang untuk berpartisipasi di dalamnya secara spiritual. Yang perlu dilakukan hanyalah mengikuti langkah-langkah rumus, menambahkan jumlah yang tepat, dan mencampurnya. Itu saja.” Kerutan-kerutan di wajah Neil tampak mekar dari senyumnya.
“Benarkah?” Klein bertanya dengan heran.
Kedengarannya sesederhana ritual peningkatan keberuntungan aku…
Astaga, ini cukup menakutkan jika dipikir-pikir… “Mungkin ini adalah anugerah dari para dewa. Pujilah Sang Nyonya.” Neil Tua menggambar lingkaran sembarangan di atas dadanya.
Setelah itu, dia membuka peti perak dan mengeluarkan perkamen kulit kambing yang memancarkan aroma kuno.
Kulit kambing berwarna coklat kekuningan itu terbentang inci demi inci, memperlihatkan kata-kata di atasnya. Klein melihat dari kejauhan dan menyadari bahwa tulisan itu dalam bahasa Hermes, bahasa yang sangat dia kenal.
Tulisan itu ditulis dengan tinta yang menyerupai darah, yang tampaknya masih memiliki fluiditas yang utuh. Tetapi selain itu, tidak ada yang luar biasa dalam hal apa pun.
“Peramal: 100 mililiter air murni, 13 tetes cairan vanili malam, 7 lembar daun mint emas…” Klein diam-diam melafalkan isi formula itu, tapi sisanya terhalang oleh pergelangan tangan Old Neil, mencegahnya membacanya.
“Air murni adalah air yang disuling berulang kali. Untungnya, aku sudah pernah membuatnya, jadi tidak perlu membuang-buang waktu untuk itu.” Sementara Old Neil memberikan pengantar, dia mengambil botol kaca besar yang tertutup rapat dari meja dengan penuh keakraban.
Dia membuka sumbatnya dan menuangkan sekitar 100 mililiter air murni ke dalam kuali tanpa berpikir panjang.
Klein tidak berani bertanya, takut dia akan mempengaruhi ramuan Old Neil. Bagaimanapun juga, dialah yang meminum ramuan itu.
“13 tetes jus vanili malam. Ini bisa diekstrak dan disimpan sebagai minyak esensial sebelumnya.” Neil tua mengeluarkan botol kecil berwarna cokelat dari peti perak dan dengan pipet, ia meneteskan 13 tetes ke dalam kuali dengan santai.
Aroma yang samar namun mereda menguar, membuat Klein merasakan kedamaian yang tidak biasa.
“7 daun mint emas…” Neil tua mengambil sebuah kaleng bermotif perak dan membuka tutupnya. Dengan tangan kosong, dia mengambil beberapa lembar daun dan menaburkannya ke dalam kuali. Dia mencium aroma yang segar dan merangsang.
“4, 5, 6, 7. Sempurna.” Neil Tua terkekeh dan melihat formula ramuan di atas kulit kambing. “3 tetes racun hemlock. Ini bukan sesuatu yang boleh kamu minum sembarangan. Ini bisa menyebabkan seluruh tubuhmu mati rasa sampai mati. Pada zaman dahulu, itu terbukti menjadi pilihan terbaik untuk bunuh diri.”
Ini tidak seperti aku konyol… Klein lampooned.
Neil tua mengganti pipet dan meneteskan racun hemlock ke dalam kuali. Campuran itu menimbulkan bau aneh yang menyegarkan pikiran.
“9 gram bubuk rumput darah naga.” Neil tua mengambil waktu untuk memasukkan tangannya ke dalam peti perak dan mengeluarkan sebuah tabung reaksi transparan. Ada bubuk hitam pekat di dalamnya.
Dia menggunakan gelas kimia dan timbangan untuk mengukur 9 gram bubuk dan menuangkannya ke dalam kuali. Dia kemudian mengaduk campuran itu dua kali dengan sendok kayu berwarna gelap. Proses pembuatan ramuan yang santai membuat Klein sedikit khawatir.
“Sebenarnya, bahan-bahan yang tadi itu hanya sebagai pelengkap saja. Jumlah yang tepat tidak terlalu memengaruhi hasil akhirnya. Haruskah aku menambahkannya sedikit lagi?” Neil tua membuat sebuah lelucon. “Dua bahan terakhir itulah yang penting. Jumlahnya bisa sedikit dikurangi, tapi tidak boleh terlalu jauh dari yang dibutuhkan, atau ‘peningkatan’ kamu bisa gagal. Oh, jumlahnya tidak boleh lebih, bahkan hanya sedikit. Jika demikian, kamu harus dirawat karena masalah mental. Bukan tidak mungkin kamu akan langsung mati.”
Klein langsung menegang saat melihat Neil Tua mengeluarkan sebuah botol kaca hitam dari dalam peti perak.
“Darah Cumi-cumi Lavos, 10 mililiter. Cumi-cumi jenis ini dianggap sebagai spesies biologis yang luar biasa. Hal ini jelas bermutasi. Hal ini tercakup dalam misteri. Darahnya akan cepat rusak di bawah sinar matahari dan kehilangan kualitas uniknya. Itu harus disimpan dalam bahan yang tidak tembus cahaya.” Nada bicara Neil tidak lagi terdengar santai. Dengan cepat dan hati-hati ia mengambil 10 mililiter darah dengan tabung reaksi.
Darah itu berwarna biru seperti langit. Dari waktu ke waktu, darah tersebut menghasilkan gelembung-gelembung ilusi seolah-olah terhubung dengan dunia spiritual.
“Setelah menuangkan darah ke dalam tabung reaksi, sisa tetesannya diabaikan sebagai bentuk tindakan pencegahan,” bisik Neil Tua.
Saat darah biru memasuki kuali dan bersentuhan dengan cairan sebelumnya, darah itu menghasilkan suara menggelegak. Cahaya di sekelilingnya diwarnai dengan semburat biru muda, membuat Klein merasakan jarak yang aneh tetapi juga keakraban.
Rasanya seperti berada dalam rahim seorang ibu. Hal ini mengangkat jiwa manusia.
“Item terakhir. Kristal Stellar Aqua. 50 gram.” Suara Neil tua terdengar di telinga Klein, menyentakkannya saat ia melihat ke arah meja.
Di tangan pria tua itu ada sepotong kristal yang sangat murni. Lebih jauh lagi, kristal itu tampak seperti agar-agar, seolah-olah itu adalah agar-agar dari Bumi. Kristal itu tidak memiliki kekerasan.
Di bawah penerangan cahaya biru, kristal ini memantulkan cahaya yang tampak seperti mengandung kekosongan bintang yang gemerlap di dalamnya.
“Ini adalah bahan yang sangat bagus untuk pembuatan kristal ramalan… Hanya sedikit saja yang perlu diperhatikan untuk menghindari kesalahan.” Saat Neil Tua mengukur, dia menggunakan pisau perak berpola kecil untuk mengekstrak kristal. “Air murni, vanili malam, daun mint emas, jus hemlock racun, rumput darah naga, darah Cumi-cumi Lavos, dan kristal Stellar Aqua membentuk seorang Peramal…” Pada saat itu, Klein tidak bisa tidak mengingat formula tersebut.
Setelah semuanya selesai, Old Neil menuangkan beberapa blok kristal Stellar Aqua ke dalam kuali.
Mendesis!
Kabut ilusi langsung menyembur keluar, mengubah ruang alkimia menjadi kabur.
Klein seakan melihat deretan bintang yang sangat banyak di tengah kabut dan merasa seakan sedang diamati oleh suatu eksistensi yang tidak terlihat.
Beberapa detik kemudian, kabut pun menghilang. Neil tua menggunakan sendok kayu berwarna gelap dan menyendok cairan berwarna biru tua yang lengket. Cairan itu memiliki karakteristik yang aneh-lengket dan tidak dapat dipisahkan. Tidak ada sedikit pun yang tersisa di kuali hitam itu.
Cairan biru tua itu dituangkan ke dalam sebuah cangkir buram sebelum Old Neil menunjuk ke arahnya.
“Sudah selesai, ramuan Peramalmu.”