Penerjemah: Miharu2Tachi
“Kami adalah penjaga, tetapi juga sekelompok orang celaka yang terus berjuang melawan marabahaya dan kegilaan.”
Koridor di luar yang tertutup rapat terasa sedingin es. Ruangan itu diterangi oleh cahaya kekuningan. Suara Dunn bergema, mengirimkan pukulan demi pukulan ke jantung Klein. Itu membuatnya kehilangan kata-kata.
Dunn menggelengkan kepalanya dan tersenyum ketika dia melihat Klein terdiam. “Apa kamu kecewa? Beyonder tidak seperti apa yang kamu bayangkan. Kami selalu berada di tepi jurang bahaya.”
“Selalu ada harga untuk mendapatkan sesuatu.” Klein memulihkan dirinya dari keterkejutan seraya menjawab dengan nada gemetar.
Itu benar bahwa dia tidak menyangka aspek luar biasa dari Beyonder akan memiliki ancaman tersembunyi. Mungkin itu karena dia hanya mendengarkan deskripsi tanpa melihatnya secara langsung dan dia terseret dalam pusaran insiden supernatural yang telah menimpanya. Klein segera mengendalikan ketakutan, kecemasan, dan kekhawatirannya.
Tentu saja, pikiran untuk mundur dan melarikan diri pasti ada; itu terus berlama-lama dan tidak ingin menghilang.
“Tidak buruk, sangat dewasa dan rasional.” Dunn menghabiskan sisa kopinya dan menambahkan, “Juga, Beyonder tidak sekuat yang kamu kira, terutama Beyonder Sequence rendah. Heh, kenapa kami menggunakan 1 untuk merepresentasikan urutan tinggi dan 9 untuk urutan rendah? Bukankah ini melanggar intuisi dan logika? Sequence rendah merujuk pada urutan rendah atau nomor yang tinggi. Mereka adalah rantai awal dari Sequence.”
“Baiklah, apa yang kukatakan sebelumnya? Ya, Beyonder tidak sekuat yang kamu bayangkan. Kekuatan Beyonder Sequence rendah tidak bisa menyaingi senjata, apalagi meriam. Mereka hanya sedikit lebih kuat, tetapi tidak dapat bertahan di hadapan senjata api. Jika kamu memiliki kesempatan menjadi Beyonder di masa depan, kamu harus mengingat apa yang kukatakan hari ini. Jangan membuat keputusan yang buruk.”
Klein tersenyum pahit. “Aku tidak tahu apakah aku akan mendapatkan kesempatan itu.”
Dia merasa bahwa dia tidak akan melewatkan kesempatan itu jika saatnya tiba. Meminum ramuan yang salah atau ramuan urutan tinggi harus dihindari. Potensi bahaya yang tinggi dari pengaruh ramuan dapat dia atasi karena pengalamannya memiliki halusinasi penglihatan dan pendengaran. Selain itu, dia juga bisa mengambil pelajaran dari generasi sebelumnya. Selama dia tidak memaksakan dirinya sendiri dan dengan sabar menyerap kekuatannya, kemungkinan kehilangan kendali cukup rendah.
Terlebih lagi, masih ada masalah laten yang harus dia selesaikan saat ini. Dia harus memahami esensi mistisme dan menemukan cara untuk bertransmigrasi kembali ke dunianya. Itu adalah alasan mendasar untuk mengambil langkah pertama.
Dia tidak ingin menjadi Sequence tinggi. Jika itu membuatnya semakin kehilangan kendali, dia hanya bisa melupakan peningkatan itu, tetap pada Sequence aslinya, dan mengandalkan pengetahuannya untuk pulang ke ‘rumah’.
Tidak perlu menanggung resiko tinggi. Seperti ketika Klein melakukan ritual peningkatan keberuntungan, kepalanya yang terasa hampir pecah sangat membekas dalam ingatannya. Menjadi Beyonder tidak bisa dihindari; itu sebabnya, lebih baik baginya untuk memperoleh kekuatan yang bisa melindungi dirinya sendiri.
Dengan pemikiran tersebut, keuntungan lebih besar dari kerugian sehingga perasaan ingin melarikan diri itu menghilang sepenuhnya.
Dunn mengambil pipanya lagi saat mata abu-abunya menekuk membentuk jejak senyum. “Aku tidak bisa memberikan jawaban yang pasti padamu. Untuk menjadi Beyonder, pertama, kamu harus memberikan kontribusi yang cukup. Mungkin suatu hari, kamu akan mendapatkan kesempatan untuk mengartikan dokumen kuno atau memberikan ide berharga untuk kasus kami? Kedua, semua tergantung keputusan eselon[1] atas dan tidak bisa dipastikan.”
“Baiklah, aku yakin kamu seharusnya tahu sedikit tentang Beyonder. Nantinya, jangan membuat keputusan yang buruk. Sekarang, aku akan memperkenalkan pekerjaan staf sipil tim Nighthawks kami.”
Dia berdiri dan berjalan ke pintu, kemudian menunjuk ke arah sebaliknya dari Gerbang Chanis sambil berkata, “Kami memiliki akuntan dan seseorang yang bertanggung jawab atas suplai kebutuhan dan barang yang diserahkan oleh Gereja dan departemen kepolisian, sementara juga bertugas sebagai kusir kereta. Keduanya profesional dan tidak membutuhkan pergantian shift kerja, jadi mereka bisa mengambil cuti setiap akhir pekan. Tiga orang staf sipil lainnya yaitu Rozanne, Bredt, dan Old Neil. Pekerjaan mereka meliputi: menerima tamu, membersihkan ruangan, dan menulis arsip dan pendaftaran barang. Mereka juga menjaga gudang senjata, gudang barang, dan ruang arsip, secara ketat mengawasi orang-orang yang mengambil barang atau mengembalikannya. Mereka masing-masing menentukan hari libur selain hari Minggu. Mereka bernegosiasi di antara mereka sendiri untuk mengatur shift jaga malam dan hari libur.”
“Jadi pengaturan pekerjaan dan hari liburku sama dengan Rozanne?” Klein menyapu pikirannya tentang Beyonder dan mencoba mengkonfirmasi pekerjaannya.
“Tidak, itu tidak dibutuhkan. Kamu seorang profesional,” kata Dunn sambil tersenyum.
“Kamu saat ini memiliki dua tugas. Pertama, setiap pagi atau sore, pergi berjalan-jalan di luar. Fokus pada jalan yang dekat dengan rumah Welch ke tempatmu.”
“Apa?” Klein tercengang.
Pekerjaan macam apa ini? Apa ini sangat profesional?
Dunn memasukkan tangannya ke saku mantel hitamnya lalu menyahut, “Setelah kamu memastikan telah kehilangan ingatan, kami akan menutup kasus Welch dan Naya. Begitu juga, buku harian keluarga Antigonus telah menghilang sepenuhnya. Kami berasumsi bahwa kamu membawa buku harian itu bersamamu. Kamu mungkin menyembunyikannya di suatu tempat dalam perjalanan pulang sehingga kami tidak dapat menemukan petunjuknya. Ini mungkin alasan yang sama kenapa kamu tidak di sana dan memilih bunuh diri di rumahmu.”
“Meskipun kamu telah terpengaruh secara misterius dan melupakannya dari ingatan, roh dan otak manusia itu sangat unik, jadi mungkin masih ada sisa jejaknya. Daly mungkin tidak bisa mendapatkan petunjuk itu dengan kemampuannya sebagai Medium, tapi itu tidak berarti tidak ada. Kemungkinan kamu akan mengalami déjà vu pada tempat-tempat familiar, dan itulah yang kami harapkan.”
“Baiklah.” Klein tercerahkan.
Asumsi Nighthawks terkait lokasi buku harian itu masuk akal. Dia adalah satu-satunya yang hidup dari mereka yang terlibat. Hanya dia yang punya cukup waktu dan motif untuk menyembunyikan buku harian itu dalam perjalanannya!
“Jika kamu dapat menemukan buku harian itu, kamu akan memenuhi kontribusi yang cukup untuk menjadi Beyonder,” tambah Dunn, secara tidak langsung mengungkapkan betapa pentingnya buku harian tersebut.
“Aku harap bisa menemukannya.” Klein mengangguk.
Dunn mengubah topik lagi. “Yang kedua, kamu memperoleh satu hari cuti setiap minggu. Kamu bisa memutuskan hari apa itu. Jika kamu tidak pergi berjalan-jalan keluar, pergilah ke gudang senjata dan bacalah literatur dan buku kanon. Ini adalah pekerjaan untuk sejarawan profesional. Setelah kamu menyelesaikannya, kamu akan menggantikan shift kerja Old Neil.”
“Baiklah, tidak masalah.” Klein menghela nafas lega.
Itu bukan sesuatu yang sulit…
Pada saat ini, Dunn membalikkan badannya ke arah gerbang hitam dengan tujuh emblem suci.
“Ini adalah Gerbang Chanis. Dinamai oleh pendiri sistem Nighthawks modern, Uskup Agung Chanis. Ada satu di katedral pusat di setiap kota besar.”
“Itu dijaga oleh anggota resmi Nighthawks secara bergilir. Di dalamnya, setidaknya ada dua ‘Keeper’[2] yang dikirim oleh Gereja, dan tentu saja ada perangkap. Kamu tidak boleh mendekati gerbang itu dalam keadaan apapun atau kau akan tertimpa kemalangan.”
“Itu terdengar menakutkan,” respon Klein dengan jujur.
“Area di dalamnya dibagi menjadi beberapa bagian. Ruang penyimpanan untuk formula ramuan untuk Sequence tertentu dan bahan ajaib lainnya. Ruang itu juga digunakan untuk memenjarakan bidah, mutan, kultus, dan anggota organisasi rahasia. Heh heh, mereka pada akhirnya akan dikirim ke Katedral Suci,” jelas Dunn.
Katedral Suci? Markas besar dari Gereja Evernight Goddess yang ada di Winter County yang terletak di bagian utara dari kerajaan, Katedral Serenity?
Klein mengangguk pelan sambil memikirkannya.
“Sebagai tambahan, di dalam sana ada berbagai macam dokumen dan catatan rahasia. Ketika kamu memperoleh tingkat izin yang lebih tinggi, kamu mungkin memiliki kesempatan untuk membacanya.” Dunn ragu-ragu sejenak sebelum melanjutkan, “Di belakang Gerbang Chanis, ada juga Artefak Tersegel di ruang bawah tanah.”
“Artefak Tersegel?” Klein merenungkan istilah yang terdengar istimewa itu.
“Beberapa benda luar biasa yang kami kumpulkan dan terima yang sangat penting dan ajaib. Jika mereka jatuh ke orang yang salah, itu akan menyebabkan kehancuran besar. Terlebih lagi, kami harus menjaganya tetap rahasia dan terus mengawasinya dengan hati-hati. Bahkan, kami hanya bisa menggunakannya saat berada dalam situasi khusus. Di samping itu, .…” Dengan mengatakan itu, Dunn berhenti sesaat sebelum meneruskan, “Di samping itu, ada beberapa benda yang sangat spesial. Mereka memiliki karakteristik ‘hidup’ yang bisa mempengaruhi para ‘Keeper’. Mereka akan mempengaruhi lingkungan sekitar, mencoba melarikan diri, dan menimbulkan bencana besar. Mereka benar-benar harus diawasi dengan ketat.”
“Sangat mengerikan,” komentar Klein dengan sedih.
“Markas besar Nighthawks mengklasifikasikan Artefak Tersegel menjadi empat kategori. Grade 0 merepresentasikan Sangat Berbahaya. Mereka memiliki kepentingan dan kerahasiaan tertinggi. Mereka tidak boleh ditanyakan, disebarluaskan, dijelaskan, atau dimata-matai. Mereka hanya bisa berada di ruang bawah tanah Katedral Suci,” beritahu Dunn secara detail.
“Grade 1 adalah Tingkat Bahaya yang Tinggi. Mereka hanya bisa digunakan pada situasi tertentu. Hanya uskup besar atau diakon Nighthawks yang dapat menggunakannya. Katedral pusat keuskupan Backlund memiliki setidaknya satu atau dua artefak tingkat ini. Sisanya akan berada di bawah pengawasan Katedral Suci.”
“Grade 2 adalah Berbahaya. Mereka bisa digunakan dengan hati-hati dan penuh pertimbangan. Izin menggunakannya membutuhkan setingkat uskup atau kapten tim Nighthawks. Katedral pusat di berbagai kota bisa menyimpan setidaknya tiga sampai empat artefak tingkat ini. Sisanya ada Katedral Suci atau markas keuskupan. Grade 3 adalah Agak Berbahaya. Mereka bisa digunakan dengan hati-hati. Dapat diajukan untuk operasi yang membutuhkan tiga atau lebih orang. Izin penggunaannya setidaknya sebagai anggota resmi Nighthawks.”
“Di masa depan, kamu akan memperoleh dokumen yang sesuai. Mengikuti angkanya, kamu bisa memahami kekuatan apa yang dimiliki artefak itu. Sebagai contoh, 2-125 berarti kategori Berbahaya sebagai Artefak Tersegel No.125.”
Saat Dunn melanjutkan, dia tiba-tiba berbalik ke ruangannya. Dia mengambil selembar kertas dari laci.
“Ngomong-ngomong, lihat ini. Tiga tahun lalu, uskup agung yang baru diangkat kehilangan kendali. Untuk alasan yang tak diketahui, dia menerobos semua penjagaan dan menghilang secara misterius bersama Artefak Tersegel Grade 0. Ingatlah foto ini. Jika kamu bertemu dengannya, jangan sampai mengganggunya. Segera kembali dan laporkan atau kemungkinan kamu terbunuh adalah seribu persen.”
“Apa?” Klein menerima lembaran kertas itu. Tak ada judul, hanya foto hitam putih dengan beberapa baris kata. “Ince Zangwill. Laki-laki. Empat puluh tahun. Mantan uskup agung. Seorang Gatekeeper yang gagal dalam peningkatannya dan terpikat oleh iblis lalu menjadi terkorupsi. Dia menghilang bersama Artefak Tersegel 0-08. Ciri-cirinya adalah…”
Ince Zangwill di Manhua |
Gambar itu membentuk sosok Ince Zangwill yang mengenakan jubah pendeta hitam dengan kancing di kedua sisi dan tudung jubah yang menutupi kepalanya. Rambutnya berwarna pirang gelap dan warna matanya biru kehitaman. Dia memiliki batang hidung tinggi dan bibir tipis. Fitur wajahnya seperti patung klasik tanpa keriput. Karakteristik yang paling menonjol adalah salah satu matanya buta.
“Deskripsi dari yang terkorupsi ini sangat detail, tetapi hanya sedikit tentang Artefak Tersegel itu….” Klein dengan jujur memberikan penilaiannya.
“Itulah sebabnya memiliki tingkat kerahasiaan tertinggi. Informasi tentang Artefak Tersegel 0-08 hanya bisa dikatakan secara lisan dan tidak pernah tertulis. Bahkan, informasinya sangat sedikit,” ucap Dunn sambil menghela napas.
“0-08 terlihat seperti pena bulu biasa, tetapi dapat menulis tanpa tinta. Hanya itu informasinya.” Dunn tidak memperdalam topik itu. Dia menarik rantai emas dari saku mantelnya dan memperlihatkan jam saku indah dengan warna yang sama. Dia membukanya dan melihatnya sebentar sebelum menunjuk keluar.
“Aku sudah memberitahumu semua yang kamu perlukan. Pergi ke gudang senjata dan temui Old Neil. Minta dia mengatur dokumen yang kau butuhkan. Dia bukan staf sipil biasa. Dia adalah mantan anggota resmi, tetapi karena usianya, dia gagal untuk dipromosikan. Kesehatan tidak cukup baik, jadi tidak bagus baginya untuk menyelesaikan kasus. Namun, dia tidak ingin menjadi Keeper atau pensiun di rumah. Semua yang dia inginkan adalah ditemani dokumen dan catatannya.”
1. Untuk pengertian/arti dari eselon silahkan lihat di chapter sebelumnya
2. “Keeper” disini merujuk pada seseorang yang ditugaskan untuk menjaga atau mengawasi suatu area atau objek.