Chapter 216. Pertemuan Lama yang Sama
Klein memulai pagi pertamanya di Backlund dalam kondisi cuaca yang dingin dan lembab, dengan kabut tipis yang hanya memberikan sedikit jarak pandang. Untuk sarapan, ia minum teh murah sebanyak satu liter, seharga satu sen, dan dua potong roti bakar dengan mentega yang lebih rendah di bagian tengahnya.
Dia sibuk sepanjang pagi, tetapi pertama-tama dia pergi ke Backlund Bulletin di Cherwood Borough untuk memasang iklan kecil selama sebulan dengan biaya tiga puluh pound.
Mulai hari Selasa, para pembaca setia Backlund Bulletin akan melihat sebuah iklan kecil di sepanjang jahitan halaman ketujuh dan kedelapan.
Sherlock Moriarty. Ahli dalam berbagai jenis investigasi pribadi. Harga yang wajar dan sangat memegang teguh prinsip kerahasiaan. Bertempat tinggal di Cherwood Borough, 15 Minsk Street.
Alasan mengapa Klein tidak memilih surat kabar besar seperti Tussock Times atau Backlund Daily Tribune, yang memiliki pembaca di seluruh Kerajaan Loen, adalah karena bisnisnya untuk sementara hanya terbatas pada Backlund. Selain itu, ia tidak mengharapkan reputasi yang baik.
Oleh karena itu, Buletin Backlund, yang diterima dengan baik secara lokal dan memiliki biaya iklan yang rendah, menjadi pilihan pertamanya.
Setelah meninggalkan kantor pusat Backlund Bulletin, Klein mengambil peta dan mengikutinya untuk membeli berbagai bubuk ramuan dan irisan perak dari berbagai toko herbal, toko bunga, toko perhiasan, dan toko aksesori. Ia melakukannya sebagai persiapan untuk mengadakan ritual. Ketika barang-barang yang tidak memiliki unsur spiritualitas terlibat, sebagian besar bahan dalam mistik bisa dibeli dari toko biasa. Namun demikian, semuanya tidak berada dalam satu atap, sehingga mengharuskannya mengunjungi banyak toko untuk mengumpulkannya.
Untuk itu, Klein menghabiskan 5 poundsterling lagi. Jumlah yang sangat besar yaitu 200 poundsterling yang dia tarik, tidak sampai 100 poundsterling, dan hanya menyisakan 92 poundsterling.
“Membelanjakan uang semudah meminum air…” Klein menemukan sebuah kafetaria kecil di dekatnya dan memesan steak lada hitam seharga 8 pence.
Dia kembali ke 15 Minsk Street pada pukul satu siang, dan tanpa istirahat, dia menghabiskan waktunya dengan menggunakan bunga tidur, rumput darah naga, cendana merah tua, dan bubuk mint untuk membuat Bubuk Malam Suci, bahan utama yang dibutuhkan untuk membuat dinding spiritualitas.
Dia hanya bisa bertahan dengan metode ini sampai dia membeli belati ritual perak asli.
Klein berspekulasi bahwa dia harus maju ke Urutan 7 sebelum dia bisa menghilangkan batasan ini.
Fiuh, Nona Keadilan, Tuan Manusia Gantung, dan The Sun belum meminta cuti. Pertemuan akan diadakan tepat waktu hari ini… Aku ingin tahu kejutan apa yang akan diberikan Mr.
Hanged Man akan membawakan aku, dan berapa halaman buku harian Roselle yang bisa dia berikan… Klein berbaring di tempat tidurnya di kamar tidur dan memikirkan berbagai macam hal.
Baginya, detektif swasta adalah karier yang memperhitungkan uang dan tindakan. Hal ini memungkinkannya untuk berhubungan dengan orang-orang dari semua lapisan masyarakat dan perlahan-lahan menemukan lingkaran Beyonder di Backlund. Dari sana, dia perlahan-lahan bisa menemukan petunjuk mengenai Secret Order.
Tentu saja, jika dia beruntung, dia bahkan bisa mengetahui Urutan 7 yang berhubungan dengan Badut melalui lingkaran Beyonders tertentu dan membeli formula ramuan dan bahan utama yang sesuai.
Mengenai keberadaan Ince Zangwill, Klein untuk sementara waktu memilih untuk tidak berinisiatif mencarinya. Dia bahkan mungkin sedikit menghindarinya. Namun, jika dia secara tidak sengaja menemukan musuhnya ini, tanpa mengekspos dirinya sendiri, dia tidak akan keberatan melakukan perbuatan baik dan mengirim surat anonim ke Gereja Dewi Malam.
Penghasilan seorang detektif swasta, paling banyak, dapat mendukung standar hidup kelas menengah. Jika aku ingin cukup uang untuk membeli formula ramuan dan bahan Beyonder, itu akan tergantung pada Nona Keadilan, atau melalui investasi dengan sisa 100 poundsterling yang tersisa di akun anonim aku … Ya, aku tidak bisa menyentuh 92 poundsterling yang aku miliki untuk saat ini. Mungkin, aku tidak akan memiliki penghasilan untuk beberapa waktu… Dengan pemikiran ini, Klein tiba-tiba duduk. Dia datang ke lantai pertama dan mulai membaca berbagai koran yang dibelinya sambil lalu.
Koran-koran ini sering memuat berita tentang apa yang telah ditemukan dan membutuhkan investasi, atau bagaimana seseorang ingin membentuk usaha patungan dengan orang lain untuk melakukan bisnis tertentu.
Klein mengandalkan pengetahuannya dari Bumi dan pemahamannya tentang era ini untuk memilah-milah proyek-proyek tersebut dengan cermat. Sayangnya, tidak ada satu pun yang ada di koran-koran hari ini yang dapat diandalkan.
Pada pukul lima belas menit ke tiga, dia kembali ke kamar tidurnya, mengunci pintu, menarik tirai, dan menggunakan Bubuk Malam Suci untuk menciptakan dinding spiritualitas.
Klein mengambil empat langkah berlawanan arah jarum jam dan tiba di atas kabut kelabu. Dia duduk di kursi bersandaran tinggi milik The Fool sebelum memperluas spiritualitasnya dan menyentuh bintang merah yang melambangkan Matahari seolah-olah dia sedang menjawab doa.
Ini adalah salah satu dari sedikit hal dalam kehidupan baru aku yang tidak berubah… dia tiba-tiba menghela napas.
…
Di sebuah daerah di luar Kota Perak, di sebuah menara hitam keabu-abuan yang setengah runtuh.
Sembilan anggota regu patroli berkumpul di sekitar api unggun yang berkobar, mengobrol tentang pengalaman mereka dalam beberapa hari terakhir.
Ada juga beberapa anggota tim lain yang menjaga perimeter, bersiap untuk segala kemungkinan serangan yang mungkin muncul dari kegelapan.
Banyak dari para Beyonders Kota Perak yang telah menggunakan darah mereka untuk memberikan pelajaran kepada mereka:
“Setiap saat, jangan pernah lengah. Monster-monster dalam kegelapan bisa saja berada tepat di belakang kamu!”
Pada malam ketika frekuensi petir sangat rendah, sangat penting untuk menjaga agar api tetap menyala dan cahaya tetap bersinar. Begitu mereka benar-benar diselimuti kegelapan, bukan tidak mungkin bagi mereka semua untuk menghilang-tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti, hal mengerikan apa yang akan terjadi dalam kegelapan total, karena kenyataan telah menembus batas imajinasi mereka berkali-kali.
Derrick Berg tetap pendiam dan diam sambil mendengarkan teman-temannya mengenang monster yang pernah mereka temui sebelumnya. Monster itu adalah monster humanoid dengan mata yang menutupi seluruh tubuhnya.
Untuk menghabisi monster itu, tim patroli mereka harus membayar mahal dengan lima orang terluka, dan dua di antaranya terluka parah.
Tiba-tiba, pandangan Derrick menjadi kabur, dan ia merasa dirinya diselimuti kabut abu-abu tebal.
Di suatu tempat yang tak dapat dijelaskan, di kedalaman kabut kelabu, sesosok bayangan kabur duduk di atas kursi kuno dengan sandaran tinggi, menatap ke arahnya.
“Bersiaplah untuk pertemuan.”
Suara Si Bodoh bergema di telinga Derrick, tetapi tidak ada satu pun rekan satu timnya yang menyadarinya.
Setelah mengalihkan pandangannya dan mengamati area tersebut selama lebih dari sepuluh detik, Derrick bergerak ke ujung api, bersandar pada dinding yang rusak, dan berpura-pura tidur.
Sejak dia mengetahui bahwa anggota dewan enam anggota dan Penatua Lovia tidak dapat menemukan keberadaan Tuan Bodoh, dia perlahan-lahan percaya bahwa selama dia tidak sembarangan mengungkapkan petunjuk, dia akan dapat dengan diam-diam menghadiri pertemuan Klub Tarot di atas kabut kelabu bahkan di bawah tatapan orang lain.
…
Backlund, Permaisuri Borough.
Dengan alasan lelah, Audrey kembali ke kamar tidurnya.
Ia menahan kegembiraannya dan tidak mondar-mandir ke sana kemari; sebaliknya, ia duduk dengan tenang di atas tempat tidur, menunggu pemanggilan Tuan Bodoh.
Bapak sedang sibuk berkomunikasi dengan anggota parlemen lainnya tentang RUU yang diusulkan, dan pengawal Beyonder tidak menguntit aku terus-menerus. Terima kasih Dewi, hidupku akhirnya kembali normal! Dua minggu telah berlalu, Pak
Manusia Gantung pasti sudah menyiapkan kelenjar hipofisis Salamander Pelangi yang sudah dewasa… Aku akan maju ke Urutan 8! Audrey berpikir dengan mata berbinar.
Baginya, ini bahkan lebih menarik dan layak dinantikan daripada hadiah tiga puluh ribu poundsterling dan perkebunan besar senilai setidaknya 8.000 poundsterling!
Akhirnya, dia melihat ilusi warna merah tua yang sudah dikenalnya itu melesat ke arahnya seperti gelombang pasang, menenggelamkannya.
…
Di atas perahu layar yang tampak kuno.
Alger Wilson mengunci pintu kabin kapten dan duduk di belakang sebuah sextant dan catatan kapal. Dia terus menghafal isi dari tumpukan lembaran tebal di depannya.
Setelah penyelidikan, dia meninggalkan hiruk pikuk Backlund tanpa keraguan setelah mendapat penghargaan dari para petinggi dan kembali ke laut, membawa sejumlah halaman buku harian Roselle yang disalin secara diam-diam.
Setelah mencerna ramuan Pelaut, aku akan bisa maju dengan normal. Kontribusiku cukup bagiku untuk ditukar dengan formula dan bahan-bahannya… Namun, ini akan mengungkap fakta bahwa aku tahu “metode akting”. Ada keuntungan dan kerugian… Alger menggelengkan kepalanya, tiba-tiba terganggu.
Pada saat itu, dia merasakan pemanggilan Si Bodoh. Pikirannya tiba-tiba teringat wajah Laksamana Muda Badai Qilangos yang daging dan darahnya dengan cepat membusuk saat potongan-potongan wajahnya terkelupas.
Secara naluriah Alger menundukkan kepalanya, membiarkan gelombang merah menelan dirinya.
…
Di atas kabut kelabu, di dalam istana yang tampak seperti kediaman raksasa.
Setelah mengaktifkan Penglihatan Rohnya, Klein memeriksa Justice, The Hanged Man, dan The Sun untuk memastikan keadaan mereka saat ini.
Audrey hendak menyapa semua orang dengan gembira ketika dia tiba-tiba melihat The Hanged Man memberi isyarat kepadanya sebelum bergegas berbicara di depannya.
“Tuan Bodoh, aku telah mendapatkan sembilan belas halaman buku harian Roselle kali ini.
“Di sini, aku harus berterima kasih padamu karena telah mengirimkan pujaan hatimu untuk membantuku menyingkirkan Qilangos. Halaman buku harian ini akan menjadi kompensasi yang harus aku bayar!”
19 halaman? Lumayan… Klein tidak banyak bicara tentang pemujanya sambil tersenyum tipis.
“Itulah prinsip pertukaran yang setara.”
Seperti yang diharapkan dari Tuan Bodoh… Seorang Laksamana Bajak Laut dengan benda mistis tidak ada apa-apanya bagi “Dia”… Dari kelihatannya, aku tidak perlu menyebutkan klaim aku atas hadiah itu… Aku ingin tahu berapa banyak High-Sequence Beyonders yang dimiliki oleh Tuan Bodoh sebagai pemuja “dia”… Audrey sudah mulai menggunakan kata “Dia”, “Dia”, atau “Miliknya” untuk menyebut Si Bodoh tanpa menyadarinya.
Setelah mendengar jawaban Si Bodoh, Alger berkata dengan rendah hati, “Batas ingatan aku saat ini adalah enam halaman. Izinkan aku untuk memberikannya kepada kamu pada kesempatan yang berbeda.”
“Tidak masalah.” Klein, yang dikelilingi oleh kabut abu-abu tebal, mengangguk dengan lembut.
The Sun Derrick melihat halaman-halaman yang muncul di hadapan The Hanged Man dan sangat penasaran dengan isi buku harian itu.
Dengan pengalamannya sebelumnya, dia yakin bahwa barang-barang yang diminati Tuan Bodoh pasti mengandung banyak misteri.
Dia melihat Nona Justice dan ketika dia melihat bahwa dia tidak memiliki dorongan untuk bertanya, dia dengan hati-hati menjaga keheningannya.
Tak lama kemudian, enam halaman buku harian itu telah lengkap dan berada di tangan Klein.
Audrey dan yang lainnya mulai menunggu dengan tenang. Mereka sudah terbiasa dengan hal-hal seperti itu.
Klein menunduk dan membaca halaman pertama:
“16 Desember. Aku berhasil menghubungi orang menyedihkan yang terjebak dalam badai dan tersesat dalam kegelapan.”
Akhirnya, ada kelanjutan dari salah satu halaman buku harian sebelumnya… Klein sangat senang, dan dia menjadi lebih fokus:
“Dia menyebut dirinya Tuan Pintu dan mencoba mengajari aku sebuah ritual yang rumit dan sulit. Dia ingin aku membantunya kembali ke dunia nyata dan berjanji untuk memenuhi tiga permintaan aku.
“Apakah dia pikir aku bodoh? Aku telah hidup selama lebih dari enam puluh tahun dalam dua kehidupan. Apakah dia pikir aku tidak tahu bahwa ini adalah manipulasi yang biasa dilakukan oleh para dewa dan iblis jahat?
“Tapi sejarah Zaman Keempat yang dia gambarkan benar-benar menarik.”